Tiền vệ 38 tuổi của Real Madrid, người chuẩn bị chia tay đội chủ sân Bernabeu vào cuối mùa giải từng đưa Croatia cán đích ở vị trí Á quân World Cup 2018 và về đích thứ ba tại World Cup 2022. Năm ngoái, Modric và các đồng đội để thua Tây Ban Nha ở trận chung kết UEFA Nations League.
"Anh ấy (Modric) nóng lòng khoác áo ĐT Croatia và trở thành thủ lĩnh của chúng tôi", HLV Dalic nói với các phóng viên ở Zagreb khi giới thiệu đội hình.
Huấn luyện viên thành công nhất trong lịch sử bóng đá Croatia, người tiếp quản băng ghế huấn luyện của đội bóng áo sọc ca-rô năm 2017 cho biết ông "nhận thức được những kỳ vọng lớn" từ vòng chung kết EURO ở Đức bắt đầu vào ngày 14/6.
Dalic nói: "Vẫn còn nhiều đội tuyển quốc gia có cơ hội lớn để tranh giành danh hiệu nào đó tại EURO", HLV Dalic chia sẻ, đồng thời thừa nhận Croatia rơi vào bảng đấu được xem là khó khăn nhất.
Croatia gặp Tây Ban Nha trong trận mở màn bảng B vào ngày 15/6 trước khi đối đầu với Albania và ĐKVĐ Italia.
Trong danh sách sơ bộ được HLV Dalic công bố, ngoài Modric vẫn còn một đại công thần khác là Ivan Perisic, người đang được Tottenham cho Hajduk Split mượn và mới bình phục chấn thương để kịp tham dự EURO: "Chúng tôi sẽ không ép buộc bất cứ điều gì. Việc anh ấy trở lại đội tuyển quốc gia là một cú hích cho chúng tôi".
Ngoài những lão tướng với nhiều kinh nghiệm, bóng đá Croatia lúc này cũng đang sở hữu nhiều cầu thủ chất lượng. Có thể kể tới hai nhà vô địch Ngoại hạng Anh, Josko Gvardiol và Mateo Kovacic hay nhà vô địch Bundesliga, Josip Stanisic.
Được biết, toàn đội Croatia sẽ hội quân vào Chủ nhật tuần này để tập luyện tại Rijeka (Modric sẽ tập trung muộn do bận tham dự trận chung kết Champions League), nơi họ sẽ chơi trận giao hữu với Bắc Macedonia vào ngày 3/6. Năm ngày sau, Croatia sẽ đối đầu với Bồ Đào Nha ở Lisbon cũng trong khuôn khổ giao hữu.
Danh sách sơ bộ 26 cầu thủ Croatia
Thủ môn: Dominik Livakovic (Fenerbahce), Ivica Ivusic (Pafos), Nediljko Labrovic (Rijeka)
Hậu vệ: Domagoj Vida (AEK Athens), Josip Juranovic (Union Berlin), Josko Gvardiol (Manchester City), Borna Sosa (Ajax), Josip Stanisic (Bayer Leverkusen), Josip Sutalo (Ajax), Martin Erlic (Sassuolo), Marin Pongracic (Lecce)
Tiền vệ: Luka Modric (Real Madrid), Mateo Kovacic (Manchester City), Marcelo Brozovic (Al Nassr), Mario Pasalic (Atalanta), Nikola Vlasic (Torino), Lovro Majer (Wolsfburg), Luka Ivanusec (Feyenoord), Luka Sucic (RB Salzburg), Martin Baturina (Dinamo Zagreb)
Tiền đạo: Ivan Perisic (Hajduk Split), Andrej Kramaric (Hoffenheim), Bruno Petkovic (Dinamo Zagreb), Marko Pjaca (Rijeka), Ante Budimir (Osasuna), Marco Pasalic (Rijeka)
Dự bị: Borna Barisic (Rangers), Duje Caleta-Car (Lyon), Kristijan Jakic (Augsburg), Dominik Kotarski (PAOK), Toni Fruk (Rijeka), Marin Ljubicic (LASK), Igor Matanovic (Karlsruhe), Niko Kristian Sigur (Hajduk Split), Petar Sucic (Dinamo Zagreb)
