Các ngôi sao Man City bị chê là sa sút đến không nhận ra tại EURO 2024. Từ De Bruyne, Silva, Phil Foden cho tới Mateo Kovacic, Jeremy Doku, Josko Gvardiol đều thể hiện dưới sức tại lượt trận đầu tiên vòng bảng.
Nhưng mọi chuyện đã thay đổi chóng vánh. Bernardo Silva lập công giúp Bồ Đào Nha hạ Thổ Nhĩ Kỳ đồng thời đoạt luôn giải thưởng “Cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu”. Và chỉ sau đó ít giờ, tới lượt một ngôi sao khác của Man City là Kevin de Bruyne được UEFA bầu là “Cầu thủ xuất sắc nhất” ở trận đấu giữa Bỉ và Romania.
Tiền vệ 32 tuổi đã có một ngày thi đấu thành công với bàn ấn định chiến thắng 2-0 và khả năng kiến tạo lối chơi sắc sảo. De Bruyne là cầu thủ tạo ra nhiều cơ hội ăn bàn nhất ở trận đấu này với 3 đường chuyền có thể dẫn tới bàn thắng.
“De Bruyne tạo ra khác biệt ở trận này. Cậu ấy đã chứng tỏ vai trò chủ chốt trong chiến thắng của Bỉ”, Ủy ban kỹ thuật UEFA giải thích về việc trao giải "Cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu” cho đội trưởng ĐT Bỉ.
De Bruyne từng bị chỉ trích sau trận thua Slovakia nhưng anh tin rằng mình vẫn đang làm tốt. “Tôi có cảm giác tương tự như sau trận thua Slovakia. Chỉ khác là lần này chúng tôi đã giành chiến thắng. Chúng tôi đều tạo ra nhiều cơ hội nhưng hôm nay chúng tôi tấn công tốt hơn dù vẫn mắc một vài sai lầm”, tiền vệ Man City phát biểu sau trận thắng Romania.
Với chiếc băng thủ quân, De Bruyne là người có trọng trách phải vực dậy đội bóng sau trận thua Slovakia. Và cầu thủ 32 đã làm điều đó một cách hoàn hảo, cả về tinh thần lẫn đóng góp chuyên môn.
De Bruyne đã nỗ lực tìm kiếm bàn thắng với 5 cú dứt điểm trước Romania, thành tích cao nhất của cầu thủ này tại EURO kể từ trận gặp Hungary tại EURO 2016 (7 lần dứt điểm).
Đáng chú ý, De Bruyne chính là cầu thủ sút nhiều nhất trên sân (5 lần), dứt điểm trúng đích nhiều nhất (3), thực hiện nhiều cú tắc nhất (4) và bị phạm lỗi nhiều nhất (4). Cả về phòng ngự lẫn tấn công, đội trưởng ĐT Bỉ đều lăn xả với khối lượng công việc khổng lồ.
Chắc chắn đây vẫn chưa phải là De Bruyne ở phong độ cao nhất. Nhưng tiền vệ 32 tuổi đã chiến thắng sự mệt mỏi, áp lực nặng nề và bắt đầu tìm lại những phẩm chất ưu tú của mình.
Hãy nhớ lại pha thoát xuống như vũ bão của De Bruyne trong bàn thắng ấn định chiến thắng 2-0 trước Romania, hẳn có rất nhiều quyết tâm và khát vọng chinh phục bên trong tiền vệ hàng đầu thế giới này.
