Danh sách cầu thủ 24 đội tuyển dự EURO 2020
Cách đây 1 tuần, Southgate đã công bố danh sách sơ bộ gồm 33 cầu thủ chuẩn bị cho chiến dịch EURO 2020. Sở dĩ nhà cầm quân 50 tuổi không chốt ngay danh sách chính thức là bởi ông muốn đợi tin tức hồi phục từ các trụ cột quan trọng như Harry Maguire, Jordan Henderson hay Kalvin Phillips.
Thời gian đã gần hết dành cho Southgate, nên ông sẽ phải gút danh sách cuối cùng của tuyển Anh vào hôm nay, ngày 1/6. Theo đánh giá của truyền thông xứ sương mù, Trent Alexander-Arnold, Ben Godfrey, Ben White, Aaron Ramsdale, James Ward-Prowse, Bukayo Saka và Ollie Watkins nhiều khả năng sẽ là 7 cái tên phải ngồi theo dõi EURO qua tivi hè này.
Alexander-Arnold đã thi đấu xuất sắc ở giai đoạn cuối mùa 2020/21, góp công không nhỏ giúp Liverpool giành vé dự Champions League mùa tới. Thế nhưng, đen đủi cho Alexander-Arnold khi tuyển Anh có quá nhiều hậu vệ phải xuất sắc, với Reece James, Kieran Trippier và Kyle Walker đều được triệu tập.
Trong số này, Walker có lẽ chắc suất hơn cả bởi anh đã trải qua mùa giải tuyệt vời trong màu áo Man City, cũng như có thể đá trung vệ lệch phải ở hàng thủ 3 người. Tương tự là trường hợp của James - người mới cùng Chelsea vô địch Champions League.
Ở phát biểu mới nhất, Southgate nói rằng việc được tập luyện cùng toàn đội sẽ là "kinh nghiệm quý báu" cho Godfrey và White. Điều này có nghĩa bộ đôi hậu vệ này sẽ phải cực kỳ nỗ lực để góp mặt ở danh sách 26 cầu thủ cuối cùng, hoặc trông chờ một trung vệ khác bị gạch tên. Dẫu vậy, khả năng Godfrey và White ngồi nhà xem EURO 2020 là khá cao.
Trong khung gỗ, Ramsdale được gọi vào danh sách sơ bộ do Nick Pope chấn thương. Dù vậy, thủ thành này đã trải qua mùa giải khó khăn trong màu áo Sheffield United nên sẽ là một điều ngạc nhiên nếu anh có thể trụ lại đội tuyển trong bối cảnh những Jordan Pickford, Dean Henderson và Sam Johnstone đều xếp trên ở thứ tự ưu tiên.
Ward-Prowse có thể là nạn nhân tiếp theo của Southgate bất chấp hai người từng làm việc cùng nhau ở đội U21 Anh. Ward-Prowse rất hay ở khoản tấn công, nhưng điềm trừ của anh chính là thiếu khả năng phòng ngự. Do vậy, rất khó để tiền vệ thuộc biên chế Southampton cạnh tranh được với những đồng đội cùng vị trí gồm Declan Rice, Kalvin Phillips và Jordan Henderson.
Saka là một cầu thủ đa năng có thể đá được nhiều vị trí khác nhau ở hàng thủ, tiền vệ và hàng công. Tuy nhiên, có một điều thú vị là cầu thủ của Arsenal lại được Southgate điền tên vào danh sách 33 người sơ bộ ở vị trí tiền đạo - nơi ông cho rằng đó là vai trò Saka sẽ phát huy hết các tố chất của mình.
Dù vậy, chính điều này cũng khiến Saka đối mặt với nguy cơ lớn bị loại bởi hàng công của tuyển Anh, cụ thể là vị trí chạy cánh, đang rất chật chội với những Raheem Sterling, Marcus Rashford, Jadon Sancho hay Mason Greenwood đều có phong độ tốt.
Watkins có thể là cái tên cuối cùng bị gạch bỏ khi Southgate gút danh sách 26 tuyển thủ Anh tham dự EURO 2020. Watkins đã được lựa chọn thay vì Danny Ings và Patrick Bamford ở danh sách sơ bộ, song ở vai trò trung phong, Dominic Calvert-Lewin nổi lên là ứng viên ưa thích của Southgate nhằm dự phòng cho Harry Kane.
Ngoài ra, Rashford, Greenwood và thậm chí cả Phil Foden cũng có thể đá cắm nên mọi chuyện càng trở nên khó khăn hơn cho Watkins.
Vào ngày 3/6 và 6/6 tới, Anh sẽ có 2 trận giao hữu lần lượt gặp Áo và Romania trước khi tham dự EURO 2020. Họ sẽ đá trận mở màn gặp Croatia vào ngày 13/6, trên sân Wembley.
