Lothar Matthaus là một huyền thoại sống của bóng đá Đức, một trong những cầu thủ thành công nhất lịch sử nước này. Nhưng sau khi từ giã nghiệp quần đùi áo số đầy vinh quang, con đường sự nghiệp của ông sau này không gây ấn tượng như vậy. Ông hay xuất hiện trên các tờ báo lá cải, các chương trình giải trí bên lề bóng đá với tần suất hơi dày đặc, khiến danh tiếng của siêu libero một thời bị ảnh hưởng.
Công việc chính của Matthaus hiện giờ chủ yếu liên quan tới bóng đá với vai trò bình luận viên, chuyên gia. Ông hay đưa ra những đánh giá chuyên môn của mình cho đài RTL, Sky đồng thời có một chuyên mục riêng trên tờ Sport Bild. Matthaus biết rõ danh tiếng và tầm ảnh hưởng của mình để tận dụng nó cho mục đích... cá nhân.
Đã nhiều lần ông nhắm tới CLB cũ Bayern Munich để “giải quyết” những khúc mắc, “oán hận” cá nhân. Chuyện này bắt đầu lâu rồi, từ cách đây hơn 20 năm, đã có lần sự chỉ trích gay gắt của Matthaus khiến cựu chủ tịch Uli Hoeness phải thẳng thắn phát biểu: “Những gì anh ta nói tạo nên một ấn tượng huyễn hoặc rằng anh ta luôn chiến thắng và chưa thua trận nào. Anh ta muốn trở thành một người đặc biệt ở Bayern”.
Sau đó, họ đã cố gắng giảng hòa. Nhân dịp sinh nhật lần thứ 60 của mình, Matthaus đã thực hiện một buổi chụp ảnh ở sân Allianz Arena. Nhưng bất chấp việc hòa giải với Hoeness, Matthaus vẫn không tiếc lời tiếp tục chỉ trích; lần này là cựu thủ thành Oliver Kahn, một đồng đội cũ thời họ còn ở Bayern và ĐT Đức.
Matthaus đã viết trong chuyên mục về EURO 2024 của mình trên tờ Sport Bild rằng giám đốc thể thao của Bayern, Max Eberl đang ở trong tình thế “tiến thoái lưỡng nan”. “Dưới thời người tiền nhiệm Hasan Salihamidzic và giám đốc điều hành Oliver Kahn, rất nhiều tiền đã bị lãng phí, với những khoản chi tiêu không hiệu quả. Họ đã đầu tư quá nhiều cho những phi vụ chuyển nhượng quá cao và cả những khoản bồi thường khi chấm dứt hợp đồng với họ. Thậm chí một số cầu thủ đang chơi ở Bayern cũng đang nhận mức lương quá cao”.
Kahn ngay lập tức đáp trả, móc mỉa người đồng đội cũ là “chuyên gia vĩnh cửu”. “Vị chuyên gia Lothar Matthaus rõ ràng không có quyền hạn để thu thập được thông tin và dữ liệu liên quan mà đưa ra phân tích có cơ sở. Trong thời gian làm thành viên hội đồng quản trị, tôi luôn quan sát kỹ lưỡng các khía cạnh tài chính của ban giám đốc và hội đồng quản trị. Mọi quyết định tài chính quan trọng luôn được đưa ra bởi toàn bộ các ban”, Kahn viết.
Kahn và Matthaus đã tranh cãi gay gắt và công khai được một thời gian. Nhưng không ai nghĩ họ tiếp tục tranh cãi khi EURO đang diễn ra, bởi những câu chuyện này không liên quan đến tình hình thời sự. Có lẽ họ nên nói nhiều hơn về chuyên môn của ĐT Đức, của cả kỳ EURO với tần suất xuất hiện của mình trên sóng truyền hình hay báo chí. Nhưng không, họ chỉ trích nhau vì những thứ khác, làm xao nhãng bầu không khí EURO. Thỉnh thoảng họ còn có những cuộc tranh cãi lặp đi lặp lại ngay trước ống kính máy quay.
Kẻ tám lạng, người nửa cân. Oliver Kahn cũng không phải lúc nào cũng được đánh giá cao về những quyết định sự nghiệp sau khi treo găng. Và không chỉ Matthaus, những chuyên gia, nhà báo khác cũng từng nghi ngờ khả năng làm lãnh đạo của Kahn, nhất là ở một CLB như Bayern.
Tuy nhiên, trong việc phát ngôn, Kahn cẩn trọng hơn đồng đội cũ khá nhiều. Khác với phong cách khi thi đấu, trong “chính trường”, Kahn có kiểu “vừa đấm vừa xoa” khá dễ chịu. Gần đây, cựu huyền thoại trong khung gỗ ĐT Đức đã tỏ ra đồng cảm với sự thất vọng của thủ môn dự bị Marc-Andre ter Stegen. “Tình hình hiện tại tất nhiên là không làm Ter Stegen vui được. Ở tuổi 32, cậu ấy đang dần không còn thời gian để chơi một giải đấu lớn. Những yêu cầu của cậu ấy không phải là vô căn cứ”. Nhưng ngay sau đó, ông vẫn bày tỏ sự ủng hộ đối với Manuel Neuer: “Manuel có thể là một nhân tố quan trọng của đội với kinh nghiệm dày dạn và địa vị của cậu ấy”.
EURO là màn thi đấu của 24 đội tuyển trên sân, và cũng là “võ đài” để các chuyên gia, cựu danh thủ đấu khẩu nhau. Với một chủng tộc không ngại va chạm, đặc biệt thẳng thắn như Đức, những cuộc đấu võ mồm này cũng tạo ít nhiều phong vị cho giải đấu đang diễn ra khá... yên bình.
