Một đội Tam sư có nhiều thay đổi đã gây thất vọng trước một đội bóng đang đứng thứ 74 trên bảng xếp hạng FIFA cho đến khi Cole Palmer thực hiện thành công quả phạt đền khai thông thế bế tắc sau đúng một giờ thi đấu. Khán giả có mặt trên sân St James' Park sau đó được thưởng thức những bàn thắng muộn của Trent Alexander-Arnold, người đón đường chuyền của Jack Grealish để thực hiện cú volley chính xác trong vòng cấm, và Harry Kane - người đã ghi bàn sau một pha bóng lộn xộn trước khung thành.
HLV Southgate của ĐT Anh sẽ không quá lo lắng về màn trình diễn mờ nhạt trong 60 phút đầu tiên, nhưng hy vọng sẽ thấy sự trôi chảy hơn vào tối thứ Sáu khi đội bóng của ông đối mặt với Iceland trong trận đấu cuối cùng trước khi tới Đức tham dự EURO 2024.
Cùng điểm lại những được và mất của tuyển Anh sau trận đấu đêm qua.
Eberechi Eze
Với phong độ ấn tượng vào cuối mùa giải vừa qua để giúp Crystal Palace hồi sinh mạnh mẽ, không có gì ngạc nhiên khi thấy cầu thủ 25 tuổi tỏa sáng trên sân St James' Park. Anh kết thúc mùa giải với 8 bàn thắng và 4 đường kiến tạo trong 12 trận cuối của Crystal Palace, nhờ đó được đưa vào danh sách sơ bộ của đội tuyển Anh. Với những gì đã thể hiện, Eze hoàn toàn có thể góp mặt khi Southgate rút gọn còn 26 cầu thủ tới Đức dù sẽ phải cạnh tranh quyết liệt với những ngôi sao chạy cánh trái như Jack Grealish (vào sân và kiến tạo cho Alexander-Arnold nâng tỷ số lên 2-0) hay Anthony Gordon.
Được trời phú cho tốc độ bùng nổ hiếm thấy, ngay cả ở đẳng cấp cao nhất, Eze gần như đe dọa hàng thủ đối phương mỗi khi anh cầm bóng bằng những pha rê dắt trực diện, đánh vỗ mặt đối thủ. Nếu may mắn hon, Eze đã có thể ghi được bàn ở giữa hiệp 1 sau pha phối hợp ăn ý với Cole Palmer.
Thảo luận về màn trình diễn của Eze trong hiệp một, cựu tiền vệ người Anh, Joe Cole nói trên Kênh 4: "Anh ấy là tia sáng rực rỡ. Anh ấy dũng cảm và rất bùng nổ. Bạn cần những cầu thủ có thể loại đối thủ ra khỏi trận đấu chỉ bằng một động tác và anh ấy đã làm được điều đó".
Cole Palmer
Một cầu thủ khác đang có phong độ ấn tượng và chính tiền vệ sáng tạo của Chelsea đã ghi bàn mở tỷ số cho đội tuyển Anh từ chấm 11m. Đó là quả phạt đền thành công thứ 10 liên tiếp của Palmer, khi mùa giải vừa qua anh 9 lần làm điều tương tự tại CLB. Bên cạnh các pha làm bàn trên chấm phạt đền, Palmer cũng đã ghi thêm 13 bàn thắng khác (đồng thời thực hiện 12 đường kiến tạo) trong mùa giải đầu tiên tại sân Stamford Bridge.
Palmer không có nhiều bóng trong hiệp một nhưng luôn là điểm nổ của tuyển Anh đêm qua, tạo ra rất nhiều cơ hội cho đồng đội khi anh xuất hiện ở những vị trí nguy hiểm ở một phần ba cuối sân. Nói về màn trình diễn của Palmer, cựu hậu vệ người Anh - Jonathan Woodgate chia sẻ trên BBC Radio 5 Live ngay trước khi cầu thủ này phá vỡ thế bế tắc của trận đấu: "Hầu hết mọi thứ đều thông qua Cole Palmer, anh ấy có vẻ như có thể mở được cánh cửa đó".
Về bàn thắng của Palmer, Woodgate nói thêm: "Đó là quả phạt đền thực sự đẹp mắt của Cole. Anh ấy đã thể hiện điều đó trong suốt mùa giải cho Chelsea bằng những quả phạt đền. Lần này anh ấy dễ dàng chuyển đổi nó và đó là một lý do khác tại sao anh ấy nên tham dự EURO – anh ấy là một người thực hiện phạt đền đáng kinh ngạc".
Tuy nhiên, vấn đề rõ ràng đối với Palmer là làm thế nào anh có thể lọt vào đội một khi vẫn còn đó nhà vô địch Champions League, Jude Bellingham và cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải Premier League, Phil Foden - những người sẽ trở lại làm nhiệm vụ quốc tế trong vài ngày tới.
Marc Guehi
Đồng đội của Eze tại Crystal Palace đã có cơ hội tốt để cạnh tranh suất tham dự EURO khi đội tuyển Anh đang rất lo lắng về tình hình thể lực của Harry Maguire, người đã bỏ lỡ 4 trận cuối cùng trong mùa giải của Man United, bao gồm cả trận chung kết FA Cup.
Maguire và đồng đội ở Old Trafford, Luke Shaw đều đã sớm lên tập trung tại đội tuyển Anh để làm việc với các nhân viên y tế của Tam sư. Trong đó Maguire được cho là gần trở lại hơn hậu vệ trái Shaw. Nhưng sự vắng mặt của Maguire tại sân St James' Park và có thể sẽ vắng mặt vào tối thứ Sáu trong trận khởi động cuối cùng của đội tuyển Anh với Iceland chắc chắn đã mở ra cơ hội cho Guehi, người đã ra mắt Tam sư vào năm 2022.
Nếu Guehi gây ấn tượng trước Bosnia-Herzegovina sẽ mang đến cho HLV Southgate một tình huống khó xử khác trong việc lựa chọn đội hình. Tuy nhiên, màn thể hiện của cầu thủ thuộc biên chế Crystal Palace khiến ông đang chờ đợi Maguire có thể trở lại trong trận đấu đầu tiên với Serbia vào ngày 16/6. Không có sai sót quá lớn nào, nhưng về mặt tổng thể Guehi không để lại dấu ấn trong một giờ thi đấu trước khi bị thay thế bởi Jarrad Branthwaite.
Ivan Toney
Sau khi kết thúc mùa giải tệ hại, tiền đạo của Brentford cần một cơ hội để cho HLV Southgate thấy rằng anh đang có phong độ đủ tốt để dự bị cho Harry Kane ở Đức. Tuy nhiên, Toney vẫn phải ngồi dự bị trong trận gặp Bosnia.
Sự càn lướt, tốc độ, chất lượng và sự tàn nhẫn trước khung thành đối thủ của Toney ngay từ đầu đã khiến nhiều chuyên gia cho rằng anh xứng đáng có mặt tại EURO. Nhưng với việc đội trưởng Harry Kane gạt bỏ mọi lo ngại về chấn thương bằng cách vào sân trong 30 phút cuối trận và ghi bàn thắng thứ 63 cho đội tuyển Anh, HLV Southgate có thể sẽ chỉ đưa một tiền đạo khác đến Đức.
Và nếu như Southgate làm điều đó, số liệu thống kê chỉ hướng tới một cầu thủ là Ollie Watkins. Toney đã có 5 bàn sau 18 lần ra sân kể từ khi trở lại sau lệnh cấm thi đấu vì tham gia cá cược, nhưng anh lại trải qua 12 trận không ghi bàn thắng vào cuối mùa giải. Trong khi đó, Watkins - người đá chính trong trận gặp Bosnia - đã chơi cực kỳ "bay", ghi 19 bàn và thực hiện nhiều pha kiến tạo hơn bất kỳ cầu thủ nào khác tại Ngoại hạng Anh.
