Một buổi tối với thịt nướng Döner kebap nổi tiếng, Joshua Kimmich mặc quần áo bình thường nhảy ùm xuống bể bơi - có thể nói tinh thần ở trại tập luyện ĐT Đức đang lên rất cao. Họ đứng đầu bảng A và góp phần tạo nên không khí tiệc tùng của EURO với nhiều bàn thắng, đối thủ ở vòng 1/8 chỉ là hàng xóm không mấy nguy hiểm Đan Mạch, cơ hội đi tiếp là rất lớn.
Báo chí Đức đang ca ngợi Nagelsmann, cho rằng anh xứng đáng nhận được nhiều lời khen hơn. Cựu HLV Bayern từng là gương mặt đại diện cho thế hệ Huấn luyện viên trẻ của Đức. Giờ đây, ở tuổi còn rất trẻ, anh đã được dẫn dắt đội tuyển quốc gia thi đấu trên sân nhà. Trớ trêu thay, dù luôn khẳng định bóng đá là sân chơi dành riêng cho các cầu thủ, nhưng Nagelsmann lại đang là nhân tố X quan trọng nhất của Die Mannschaft tại EURO 2024.
Hồi đầu năm, sau khoảng thời gian thử nghiệm vất vả đến cuối năm 2023, Nagelsmann mới tìm ra lối chơi phù hợp với ĐT Đức. Họ chơi theo chiều dọc, chủ yếu là những khoảng trống nhỏ, và chấp nhận rủi ro. Sau đó, anh tìm ra 11 cầu thủ đá chính để lắp vào sơ đồ đó một cách tốt nhất, kiên trì với nó từ các trận giao hữu hồi tháng 3, tin tưởng các học trò sẽ làm được. Anh sử dụng những cặp cầu thủ đã quen thuộc với nhau, hoặc tạo không gian, thời gian cho những cặp mới xuất hiện.
Robert Andrich và Florian Wirtz đâu lạ gì nhau khi đều là thành viên của hàng tiền vệ Leverkusen, Joshua Kimmich và Jamal Musiala thì quen nhau từ Bayern Munich, còn Antonio Rüdiger và Jonathan Tah đã nhanh chóng trở thành cặp đôi phòng ngự. Việc không gọi Mats Hummels của Nagelsmann có thể không cho thấy kết quả tốt nhất. Thứ nhất, Hummels dày dạn kinh nghiệm của một nhà vô địch thế giới. Thứ hai, anh đã có một mùa giải thành công với Dortmund. Nhưng Nagelsmann có lý do cho việc này, anh sợ không “bảo” được Hummels yên vị trên băng ghế dự bị, vì ngang tuổi.
Ngoài ra, Nagelsmann còn muốn tuyển Đức “thoát ly” khỏi “thế lực Bayern” vốn đã cản trở đội tuyển Đức trước đây. Những lựa chọn bất ngờ như Chris Führich và Maximilian Beier là để có thể "gây căng thẳng" cho phe đối lập.
Được hỗ trợ bởi trợ lý Sandro Wagner, người cũng từng sát cánh với các cầu thủ trong đội hình thi đấu, cũng như “cáo già” Rudi Völler, Nagelsmann và các đồng nghiệp trong ban huấn luyện đã truyền đạt rõ ràng cho các cầu thủ biết vai trò của họ là gì trong một cấu trúc đề cao sự tự do và tính tập thể.
Völler, hiện là Giám đốc thể thao DFB, cũng hết lời ca ngợi: “Julian đã có một bài phát biểu tuyệt vời khi chúng tôi lần đầu gặp nhau. Cậu ấy nói với các cầu thủ rằng việc trải qua áp lực là một đặc ân. Cả anh ấy và toàn đội đã có màn thể hiện xuất sắc trong trận khai mạc trên sân nhà - nơi chứa đựng áp lực rất lớn”.
Với phong cách và cấu trúc đã được lên rõ ràng, Nagelsmann đã cố gắng để đảm bảo rằng các học trò có thể thích nghi nhanh, dù người hâm mộ thỉnh thoảng vẫn thấy chưa khớp ở đâu đó của những cầu thủ trẻ lần đầu lên tuyển. Không thể phủ nhận anh có thể đọc diễn biến trận đấu và hành động phù hợp theo nhịp trận. Trong trận hoà trước Thuỵ Sĩ, Nagelsmann cũng đã điều chỉnh cách tiếp cận của đội mình cả khi có và không có bóng.
Có lẽ Nagelsmann đang được hưởng lợi từ việc tham dự giải đấu quốc tế đầu tiên. Anh không bị gánh nặng của quá khứ đeo bám, không phải suy nghĩ về những thất bại ê chề khi xưa. Có lẽ, đối với một HLV từng bị chỉ trích là quá phức tạp ở Bayern, anh đã được giải thoát trước những yêu cầu của ĐTQG. Dù là lý do gì thì mọi thứ đang mang lại hiệu quả và ĐT Đức vẫn đang hưởng lợi.
Nagelsmann cũng đã thành công ngoài sân cỏ. Còn trẻ, ngang tuổi khá nhiều cầu thủ, anh dễ làm bạn với các học trò. So với khoảng thời gian còn dẫn dắt Bayern Munich, anh đã thoải mái hơn, giao tiếp cởi mở hơn. Anh cũng không còn ngại ngần các cuộc đối đầu trên truyền thông, như khi có động thái chỉ trích một phim tài liệu của đài truyền hình quốc gia là phân biệt chủng tộc.
