Giới truyền thông Anh đã chĩa mũi dùi về Kane sau trận thắng Thụy Sỹ tại vòng tứ kết. Tiền đạo Bayern trở thành kẻ “gây thất vọng nhất” trong đội hình của HLV Gareth Southgate. Thậm chí nhiều ý kiến còn kêu gọi Southgate loại bỏ Kane khỏi đội hình xuất phát ở trận bán kết sắp tới.
Cựu tiền vệ Tottenham, Jamie O’Hara, thì cho rằng Kane chẳng khác nào Ronaldo ở EURO năm nay. Cả hai đều lười biếng và vô tích sự. Cựu hậu vệ Chelsea, Jason Cundy, cũng bày tỏ quan điểm tương tự khi cho rằng “Southgate đang rơi vào thế khó xử với Kane giống như Roberto Martinez trong việc không dám loại bỏ Ronaldo khỏi đội hình Bồ Đào Nha”.
Việc Kane bị đánh đồng với Ronaldo tại EURO 2024 cũng không phải điều khó hiểu. Cả hai đều đến Đức với vị thế là những tay săn bàn hàng đầu thế giới, gánh vác trọng trách ghi bàn và dẫn dắt hàng công của Anh và Bồ Đào Nha. Song những màn trình diễn của họ đều chưa đáp ứng được kỳ vọng, đặc biệt là Ronaldo không có nổi một bàn thắng tại EURO năm nay.
Nhưng so với Ronaldo, Kane vẫn làm tốt hơn hẳn ở khâu ghi bàn. Tiền đạo của Bayern đã có được 2 bàn thắng trong các trận gặp Đan Mạch ở vòng bảng và Slovakia ở vòng 1/8. Trong đó pha đánh đầu ấn định chiến thắng 2-1 trước Slovakia là một khoảnh khắc ngôi sao mang ý nghĩa cứu rỗi cho cả tập thể. Trong khi đó, Ronaldo là cầu thủ dứt điểm nhiều nhất giải (23 lần) mà không thu về một bàn thắng nào.
Sự khác biệt lớn nhất giữa Kane và Ronaldo là khả năng đóng góp vào lối chơi chung. Ronaldo như thường lệ là đích đến cho mọi đường chuyền cuối cùng của Bồ Đào Nha. Ở tuổi 39, tiền đạo này cũng không phải di chuyển nhiều, chủ yếu rình rập chờ đợi thời cơ dứt điểm. Nói cách khác, lối chơi của Bồ Đào Nha vẫn hướng về sự phục vụ Ronaldo trong khi lão tướng này đã “cùn” đi rất nhiều.
Còn tại ĐT Anh, Kane đóng vai trò tiền đạo mục tiêu thu hút hậu vệ đối phương. Dứt điểm không phải là nhiệm vụ quan trọng duy nhất của chân sút này. Trong một đội bóng có nhiều mũi nhọn chất lượng như Bukayo Saka, Phil Foden, Jude Bellingham, Kane chấp nhận phải hy sinh để mở ra không gian cho các vệ tinh xung quanh.
Tất nhiên, Kane tại EURO năm nay chưa phải là phiên bản tốt nhất. Thể lực và sự nhạy bén trong các pha xử lý cuối cùng là vấn đề của tiền đạo 30 tuổi. Ở trận gặp Thụy Sỹ, Kane thậm chí không có nổi một cú sút nào trúng khung thành. Tuy nhiên, Southgate còn cần Kane ở những vai trò khác.
Cũng ở trận gặp Thụy Sỹ, Kane có một pha giành bóng ở giữa sân và tung đường chuyền dài chuẩn xác cho Saka bên cánh phải, tiếc rằng Saka đã không làm nên chuyện từ đường mở bóng tuyệt vời của đồng đội. Khả năng đóng góp xây dựng lối chơi của Kane là không thể phủ nhận. Thủ quân của ĐT Anh thậm chí còn tắc bóng nhiều hơn cả trung vệ trụ cột John Stones (3 so với 2) tại EURO năm nay.
Điều cốt yếu, Kane không có cái tôi đứng trên tập thể. Southgate đánh giá cao nhất đội trưởng ĐT Anh ở sự gương mẫu và tinh thần tận hiến. Ngay cả khi Kane không ở phong độ cao nhất, Southgate vẫn luôn tin rằng học trò đã làm tất cả những gì có thể. Một thủ quân vững vàng, không mít ướt và vẫn có thể trừng phạt bất kỳ hàng thủ nào nếu họ sơ hở.
Suy cho cùng, Kane không phải là gánh nặng cho tập thể như Ronaldo với ĐT Bồ Đào Nha. Ronaldo ở tuổi 39 vẫn đang cố níu kéo chút sức tàn. Còn Kane vẫn ngẩng cao đầu đối diện khó khăn trong vai trò đầu tàu của ĐT Anh.
