Phóng viên: Anh có cảm thấy mình thực sự được phát huy hết sở trường tại Man City không?
- Rodri: Ở những đội bóng mà từng khoác áo, tôi đều thấy mình được đặt ở vị trí thích hợp nhất. Nhưng tại Man City, tôi có một vai trò hoàn toàn khác. Tôi chưa bao giờ giữ một vị trí quan trọng đến thế. Nó hoàn toàn khác biệt so với trước đây và là một thử thách thực sự.

Anh đã làm việc với cả Simeone lẫn Guardiola, những mẫu HLV hoàn toàn trái ngược?
- Tôi đã học được nhiều điều tuyệt vời trong mùa giải khoác áo Atletico. Đó là nơi bạn nhìn nhận bóng đá từ nhiều góc độ, cả mặt đẹp đẽ như cái cách chúng tôi cầm bóng và kết nối với nhau, lẫn mặt kém lung linh hơn là những cuộc đấu tay đôi hay sự quyết liệt. Được làm việc với cả Simeone và Pep giúp tôi trở nên hoàn thiện hơn.

Ở trận gặp Wolves, anh đã chạy về tới 60 mét để phòng ngự sau một quả phạt góc. Đó hẳn là di sản của Simeone?
- Chắc chắn rồi, nhưng không phải của riêng Simeone mà cả các HLV khác nữa. Xét cho cùng thì để trở thành người giỏi nhất ở vị trí của mình, bạn phải giỏi cả khi có bóng lẫn khi không có bóng.

Trải nghiệm đầu tiên của anh với bóng đá Anh là trận tranh Community Shield với Liverpool nhỉ?
- Đó là một trải nghiệm tuyệt vời nhưng đầy khó khăn. Bạn mới đến trong mùa hè, và lập tức phải chơi một trận đại chiến ở Wembley, để tranh danh hiệu với một trong những đối thủ đáng gờm nhất.

Và ở trận đó, anh bắt đầu nhận ra sự khác biệt ở Premier League?
- Tôi nhận ra điều đó ở phút thứ 10, khi tham gia một tình huống phạt góc và đối phương cho tôi nằm sân. Nhưng bạn phải tìm cách thích nghi thôi, đặc biệt là ở vị trí của tôi. Tại Tây Ban Nha, bạn có thể mắc một vài sai lầm nhưng ở đây, chỉ cần mất bóng là đối thủ có thể lập tức đối mặt với thủ môn.

Hoặc là bị vêu mồm như ở trận gặp West Ham?
- Vâng (cười), tôi đã nhận nguyên cái khuỷu tay của Antonio. Anh ấy có lẽ là cầu thủ khỏe nhất Premier League.

Rodri thừa nhận HLV Guardiola rất coi trọng anh tại Man City

Điều đầu tiên Guardiola nói với anh là gì?
- Ông ấy truyền cho tôi khát khao học hỏi, để hiểu rõ thứ bóng đá của ông ấy và thực sự hòa nhập với cỗ máy chiến thắng của đội bóng.

Vậy anh xử lý thế nào khi Guardiola luôn để những cầu thủ tấn công như De Bruyne, David Silva hay Bernardo Silva đá cao hơn anh tận 20 mét?
- Chuyện đó đã giúp tôi học hỏi được nhiều điều. Tôi là cầu thủ không được phép mất vị trí nhất, và phải quản lý một khoảng không rất rộng. Vì thế, bạn phải biết chọn đúng vị trí và đúng thời điểm vì nếu chọn sai, đối thủ sẽ vượt qua và đối mặt với các trung vệ. Việc này khiến tôi khá vất vả trong những tuần đầu tiên.

Nó còn là vấn đề cự ly đội hình nữa chứ?
- Đúng vậy, để kiểm soát mọi thứ thật tốt vì để giành chiến thắng khi các đối thủ chủ động đá thấp, chúng tôi thường dâng cao đội hình. Mỗi khi mất bóng, cả đội phải lập tức chuyển đổi trạng thái. Nếu thất bại, chúng tôi sẽ phải trả giá mà trận thua Wolves là ví dụ.

Giờ anh còn phải làm cả nhiệm vụ phân phối bóng?
- Trước kia, một tiền vệ trụ không cần thiết phải làm điều đó. Bạn nhận bóng, chuyền đi, rồi lại nhận bóng và chuyền và bạn càng cầm ít bóng, thì càng phải đá nhanh. Nhưng Pep yêu cầu chúng tôi chuyền bóng để dụ dỗ đối thủ, tìm ra khoảng trống và chia cắt đội hình của họ bằng những đường chuyền.

Thế còn việc phải cạnh tranh với một tượng đài là Busquets ở đội tuyển Tây Ban Nha?
- Busquets đã là một hình mẫu ở bóng đá Tây Ban Nha trong suốt 10 năm qua. Tôi luôn cố gắng học hỏi từ Busi, vì anh ấy là mẫu cầu thủ độc nhất ở vị trí này. Anh ấy cũng từng làm việc với Pep và thường cho tôi lời khuyên.

Liệu các anh có thể chơi cùng nhau không?
- Tôi đã chứng kiến Tây Ban Nha vô địch World Cup và EURO với cặp tiền vệ trụ là Busquets và Alonso. Busi và tôi có lối chơi khá giống nhau, nhưng chúng tôi cũng có những điểm khác biệt. Tôi thực sự muốn sát cánh cùng anh ấy vì tôi nghĩ chúng tôi sẽ rất ăn ý. Nếu có Busquets, tôi có thể chơi cao hơn hoặc thường xuyên xâm nhập phần sân của đối thủ hơn và tương tự với anh ấy. Chắc chắn chúng tôi có thể chơi cùng nhau. Thực tế là có nhiều đội bóng cũng chơi với 2 tiền vệ đánh chặn nhưng vẫn không hề thiên về phòng ngự.

Cảm ơn anh về cuộc trò chuyện!