EURO 2004 cơ bản là một kỳ EURO đáng quên của Thụy Sĩ. Sau trận hòa nhạt nhẽo 0-0 với Croatia ở trận mở màn, họ thua tiếp Anh và Pháp để rồi phải xách vali về nước ngay sau vòng bảng.
Điều an ủi là từ giải đấu đó, họ đã tìm được cho mình một niềm hi vọng mới. Trận đấu với Pháp, Johan Vonlanthen đã khiến thủ thành Fabien Barthez cả thế giới phải ngỡ ngàng với một pha dứt điểm siêu đẳng. Với bàn thắng ấy, anh đã xô đổ kỷ lục cầu thủ trẻ nhất ghi bàn ở EURO mà Wayne Rooney vừa lập được ngay ở vòng đấu trước đó.
Trong sự nghiệp, Paolo Maldini từng có 3 lần được vinh danh trong đội hình tiêu biểu của EURO. Lần đầu tiên cũng chính là ở kỳ EURO đầu tiên mà anh tham dự, EURO 1988, khi anh vẫn đang là một cầu thủ tuổi teen.
Được sử dụng ở vị trí hậu vệ trái nhưng lại mang áo số 8, Maldini và những đồng đội danh tiếng như Carlo Ancelotti, Franco Baresi và Gianluca Vialli đã vượt qua bảng đấu rất khó với sự có mặt của Tây Đức, Tây Ban Nha và Đan Mạch. Nhưng tới bán kết thì hành trình của Maldini đã bị Liên Xô chặn lại.
Có hai hình ảnh đáng nhớ nhất về Saka ở EURO 2020. Đầu tiên là khoảnh khắc anh bị Gieorgio Chiellini kéo giật cả người lại khi cố vượt qua trung vệ lão luyện này ở trận chung kết với Italia. Và sau đó là hình ảnh anh thất thần khi đá hỏng quả penalty trong loạt đấu súng.
Cả hai đều rất buồn, nhưng chúng không thể xóa nhòa được một thực tế là Saka đã có một giải đấu ấn tượng. Anh chỉ ghi được 1 bàn (ở bán kết với Đan Mạch), nhưng là mối đe dọa thường trực với hàng thủ đối phương, dù là đá chính hay dự bị.
Chivu là một trong những trung vệ xuất sắc nhất trong lịch sử Romania. Đỉnh cao sự nghiệp của anh là khi cùng Inter của Mourinho đoạt cú ăn ba hồi 2010. Nhưng tên tuổi của Chivu đã được biết tới từ 10 năm trước đó, khi anh, ở tuổi 19, rực sáng cùng Romania tại EURO 2000.
Bị đánh giá thấp nhất ở bảng tử thần, nhưng cuối cùng Romania vẫn có vé đi tiếp sau khi hòa Đức, thua Bồ Đào Nha và đánh bại Anh ở trận đấu quyết định. Chivu chính là người mở tỉ số ở trận đấu đó.
Đan Mạch tới EURO 1984 với một đội hình mạnh, trong đó có Quả bóng Vàng 1977 Allan Simonsen, siêu tiền đạo Preben Elkjaer và ngôi sao của Ajax, Frank Arnesen. Nhưng gây ấn tượng mạnh nhất lại là Michael Laudrup, khi đó mới 19 tuổi và chơi kỳ EURO đầu tiên.
Laudrup là người góp công lớn giúp Đan Mạch vượt qua vòng bảng, trong đó đáng kể là 2 pha kiến tạo trong trận đấu quyết định với Nam Tư. Rất tiếc là Đan Mạch đã phải dừng bước trước Tây Ban Nha ở bán kết, sau thất bại trên chấm 11m.
EURO 2004 khép lại trong nước mắt với Ronaldo, khi Bồ Đào Nha của anh thúc thủ trước Hy Lạp trong trận chung kết. Nhưng khi nhìn lại, đó là một giải đấu rất quan trọng với sự phát triển của siêu sao này.
Ronaldo vào giải với tư cách một cầu thủ dự bị, nhưng sau khi ghi bàn ở trận ra quân, anh đã chiếm luôn vị trí đá chính của Simao. Ở bán kết với Hà Lan, Ronaldo tỏa sáng rực rỡ với 1 bàn thắng và 1 kiến tạo. Tiếc rằng ở chung kết, Ronaldo và đồng đội lại một lần nữa để thua Hy Lạp.
Mùa giải đầu tiên của Guler ở Real Madrid bị ảnh hưởng nghiêm trọng bởi chấn thương. EURO 2024 vì thế là cơ hội để anh chứng tỏ tài năng với cả thế giới. Và chàng trai 19 tuổi này đã không khiến mọi người thất vọng.
Sau khi ghi siêu phẩm ở trận đấu với Georgia, Guler tiếp tục đóng vai trò quyết định trong chiến thắng trước Séc. Ở vòng 1/8 với Áo, Guler lại để lại dấu ấn với pha đá phạt góc giúp Demiral ghi bàn nâng tỉ số lên 2-0. Guler tiếp tục kiến tạo ở bán kết, nhưng rất tiếc là Thổ Nhĩ Kỳ đã không thể vượt qua được Hà Lan.
EURO 2020 là màn chào sân rực rỡ của Pedri. Dù không ghi bàn hay kiến tạo, nhưng dấu ấn của chàng trai trẻ này lên thành công của Tây Ban Nha - đội vào tới bán kết dù không được đánh giá cao trước giải - là cực kỳ đậm nét. Không ai có số đường chuyền trên phần sân đối phương nhiều như Pedri ở giải đấu.
Pedri khép lại EURO 2020 với danh hiệu Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất; anh đồng thời cũng có mặt trong đội hình tiêu biểu của giải đấu.
Sanches thậm chí còn chưa ra mắt Bồ Đào Nha trước EURO 2016, nhưng những gì anh thể hiện ở giải đấu năm đó khiến giới quan sát tin rằng thế giới đã tìm ra một siêu sao mới. Mạnh mẽ, nhưng cũng rất khéo léo, giỏi phòng ngự, nhưng cũng biết rê dắt và ghi bàn, Sanches thực sự là mẫu tiền vệ toàn năng.
Chính những màn trình diễn ấn tượng của Sanches đã giúp Bồ Đào Nha lên ngôi, còn bản thân anh giành giải Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất. Nhưng rất tiếc là sự nghiệp của Sanches lại không thuận lợi như kỳ vọng.
Màn trình diễn của Rooney ở EURO 2004 vẫn được đánh giá là một trong những màn trình diễn cá nhân xuất sắc nhất ở một kỳ EURO. Điều đáng nói là Rooney năm đó mới 19 tuổi và đang chơi giải đấu lớn đầu tiên.
Thúc chỏ Lilian Thuram, rê qua Zinedine Zidane, Rooney nhanh chóng thể hiện thái độ bất chấp tất cả của mình. Bốn bàn thắng của anh giúp Tam sư vượt qua vòng bảng với tràn trề hi vọng. Nhưng chấn thương bàn chân ở phút 27 trận đấu với Bồ Đào Nha ở vòng 1/8 đã khép lại giải đấu của Rooney, cũng khép lại luôn giấc mơ của người Anh.
