Điều đó có nghĩa là nếu ĐT Anh của Harry Kane vô địch EURO 2020 trên sân Wembley, bóng đá sẽ có một màn về nhà hoành tráng. Nhưng hỡi ôi, đời không như là mơ, rốt cuộc chiếc cúp bạc lại “lưu lạc” đến Italia thay vì ở lại xứ sương mù.
Quả thực, đó là một cái tát vào mặt người Anh. Quê hương bóng đá gì mới có một lần vô địch World Cup? Ông tổ túc cầu gì mà 2 lần tổ chức EURO trên sân nhà đều thất bại trên chấm 11m. Nước Anh ở đâu trên bản đồ bóng đá thế giới? Họ được bao nhiêu cân lạng ở sân chơi EURO mà ngay đến Đan Mạch hay Hy Lạp cũng đã từng vô địch?
Trong vở bi kịch Hamlet của William Shakespeare, hoàng tử Hamlet có câu tự thán nổi tiếng: To be or not to be? Nghĩa là: Tồn tại hay không tồn tại? Câu này cũng tương tự như thán từ: Tôi là ai? Con người hễ tư duy là con người tồn tại. Con người biết đặt câu hỏi về mình, là con người tồn tại.
Nhưng đấy là con người trong triết học chứ không phải con người trong bóng đá. Con người trong bóng đá phải vô địch thì mới tồn tại, còn lại chỉ là dãy số 0 vô nghĩa. ĐT Anh có là thánh địa của bóng đá cũng chẳng là gì nếu không vô địch EURO hay World Cup, bởi không có cúp thì đừng luận anh hùng hay đặt câu hỏi?
Rõ ràng, đấy là một thực tế tréo nghoe với người Anh đầy kiêu hãnh và bảo thủ. Họ là ông hoàng giải trí của châu Âu và thế giới, từ âm nhạc, nghệ thuật, thể thao, showbiz... Ngay cả Premier League của người Anh cũng là giải đấu hào nhoáng đệ nhất thế gian, song thành tích của ĐT Anh ở EURO là con số 0 tròn trĩnh. Hỏi có đau, có nhục không?
Phải nói rằng có một cái dớp nào đó với người Anh ở những đấu trường lớn như EURO hay World Cup. Họ đã coi thường và không thèm tham dự khi các giải đấu này mới ra đời - cay đắng thay đây đều là sản phẩm của người Pháp - và cuối cùng họ đã không thể phát triển bằng những nền bóng đá khác.
Đáng lẽ, người Anh phải phất lá cờ tiên phong trong các giải đấu lớn nhất châu lục và thế giới, tuy nhiên, họ đã bỏ lỡ chúng bởi sự kiêu hãnh rởm đời. Thậm chí, người Anh còn bị bỏ rơi ở các sự kiện bóng đá đình đám khác như Cúp C1 châu Âu hay Quả Bóng Vàng.
Bỗng nhiên, người Anh đánh mất lợi thế dẫn đầu của mình vào tay Pháp, Ý, Đức, Tây Ban Nha và đến giờ vẫn chẳng cách nào đuổi kịp. Họ chỉ tạm phục thù bằng việc tiên phong cải cách giải đấu cấp CLB khi biến Premier League thành món ăn toàn cầu mà thôi. Song ở cấp độ ĐTQG, Anh vẫn là một hồn ma bóng quế đi lang thang trong tự hào dĩ vãng là quê hương bóng đá.
Hamlet đặt ra câu hỏi song không thể tự trả lời nên chọn cái chết bằng thuốc độc để giải thoát. Chàng không còn tồn tại. ĐT Anh có lẽ cũng thế, vẫn chưa thể trả lời được câu hỏi: Tôi là ai ở EURO?
