Ở trận đấu giữa Urawa Reds vs Man City tại bán kết FIFA Club World Cup 2023, đại diện của châu Âu có thắng lợi 3-0 trước đối thủ tới từ châu Á. Với kết quả này, Man City sẽ gặp CLB Fluminese của Brazil ở trận tranh chức vô địch vào ngày 23/12 tới.

Trong đội hình Man City đánh bại Urawa Reds không có sự hiện diện của De Bruyne, Doku và Haaland do họ không có tên trong danh sách tham dự màn so tài này. Bộ ba này có xuất hiện tại sân King Abdullah Sports City nhưng chỉ ngồi trên khán đài để xem đồng đội đánh bại Urawa Reds 3-0.

Dù cùng đội nhà sang Saudi Arabia nhưng Haaland đang gặp vấn đề ở bàn chân từ trận thua Aston Villa và đã bỏ lỡ 3 trận gần nhất của Man City. Tiền đạo người Na Uy trước đó đã sang Tây Ban Nha để gặp bác sĩ cơ sinh học John Haddad. Vị chuyên gia có biệt danh Người đàn ông thần kỳ từng giúp Haaland rút ngắn thời gian hồi phục chấn thương lưng khi anh còn khoác áo Dortmund.

Nếu như Haaland chưa kịp bình phục thì Kevin De Bruyne đã trở lại tập luyện sau 4 tháng ngồi ngoài vì chấn thương. Tuy nhiên, ban huấn luyện Man City vẫn thận trọng và chỉ để ngôi sao người Bỉ ra sân khi anh có thể trạng tốt nhất. Về phía Doku, HLV Pep Guardiola kỳ vọng cầu thủ này sẽ bình phục cho trận đấu tại Premier League gặp Everton vào ngày 28/12 trên sân Goodison Park. 

Nhưng ngay cả khi Guardiola mạo hiểm dùng De Bruyne, Doku tại FIFA Club World Cup 2023 thì ông cũng không còn cơ hội. Theo quy định từ FIFA, mọi cầu thủ không có tên trong danh sách đăng ký của trận bán kết đều sẽ không được ra sân trong trận chung kết. Điều này đồng nghĩa với việc Erling Haaland, Jeremie Doku và Kevin De Bruyne đều sẽ tiếp tục ngồi trên khán đài để theo dõi các đồng đội thi đấu ở trận chung kết gặp Fluminense.