Thời Gattuso còn trẻ, khi lần đầu nhìn thấy Andrea Pirlo làm xiếc với trái bóng, ông đã cảm thấy thất vọng về kỹ năng của bản thân và nghĩ đến việc từ bỏ môn thể thao vua. May mắn là Gattuso đã kiên trì theo nghiệp quần đùi áo số và có sự nghiệp tuyệt vời cùng Pirlo ở Milan và ĐT Italia.

Gattuso là người đồng hành tuyệt vời với những tiền vệ làm bóng. Ông giống như dã thú hung hăng nơi hàng tiền vệ, có mục đích chính là phá vỡ các đợt tấn công của đối thủ, giành lại bóng và đưa cho Pirlo một cách nhanh nhất có thể. Tuy nhiên gần đây, khi xuất hiện ý kiến cho rằng Pirlo không là gì nếu không có Gattuso, ông đã phản bác: “Đừng nói lời vô nghĩa! Đừng so Nutella (một loại bơ của Italia) với... phân!”.

Gattuso đã hạ thấp bản thân một cách cường điệu như vậy dù ông là một tiền vệ xuất sắc, có 2 danh hiệu Serie A và 2 Champions League để có thể tự hào. Dù vậy, câu hỏi được đặt ra hiện tại không phải là về sự nghiệp cầu thủ của Gattuso, mà về vị trí HLV tại Milan mà cựu tiền vệ này vừa được bổ nhiệm. Liệu ông sẽ là Nutella của Milan, hay là nỗi thất vọng mới?

Bổ nhiệm Gattuso là một canh bạc của Milan bởi sự nghiệp HLV của cựu tiền vệ này giống như... một đống rác. Gattuso đã phụ trách đội Milan Primavera (đội trẻ Milan) vào tháng 5 vừa qua và mục tiêu của ông là học hỏi từ chính người tiền nhiệm Vincenzo Montella. Gattuso từng nói: “Tôi sẽ lắng nghe những lời khuyên mà Montella mang lại. Ông ấy là một HLV tuyệt vời”.

Gattuso khiêm tốn như thế là vì ông chưa gây được ấn tượng nào trong sự nghiệp HLV. Ông chỉ kéo dài được 3 tháng tại Sion trong vai trò cầu thủ -HLV trong năm 2013. Đến tháng 5/2013, Gattuso tới Palermo nhưng bị sa thải sau khi dẫn dắt CLB này chỉ 6 trận tại Serie B.

Sau đó, Gattuso đã thử vận may tại Hy Lạp với OFI Crete. Dù vậy, CLB này gặp rắc rối về tài chính và Gattuso đã rời đi vào tháng 12/2014. Nhà vô địch World Cup 2006 tìm được chút khởi sắc khi trở về Italia dẫn dắt Pisa vào tháng 8/2015. Ông giúp Pisa thăng lên Serie B mùa 2016/17. Nhưng đến tháng 7/2016, Gattuso một lần nữa từ chức vì lý do tài chính của CLB.

Hai tháng sau, Gattuso quay trở lại BHL của Pisa. Tuy nhiên, vấn đề tiền bạc không giải quyết một cách triệt để, Pisa bị trừ 4 điểm và kết thúc mùa 2016/17 với việc bị xuống hạng. Sau thời gian dài lưu lạc, Gattuso đã quay lại đảm trách nhiệm vụ tại đội trẻ Milan. Có thể nói, hồ sơ HLV của Gattuso khá xấu.

Nhưng Gattuso cũng sở hữu những điều kiện để thành công tại Milan. Với khoảng thời gian dài gắn bó cùng Rossonerri, Gattuso hiểu rõ giá trị, điểm mạnh và điểm yếu của CLB.

Trong một bài phỏng vấn trên kênh Gazzetta TV vào 2 năm trước, Gattuso đã chia sẻ: "Milan giống như UNESCO, trong khi Man City và PSG không có lịch sử. Tuy nhiên, điểm đáng chú ý ở Milan hiện tại là họ chẳng có kế hoạch gì cho tương lai. Họ nói rất nhiều về cầu thủ trẻ nhưng cầu thủ trẻ lại bị đem đi cho mượn hoặc bán đi”.

“Ngoài ra, trong phòng thay đồ tại Milan ngày trước, chúng tôi tôn trọng luật lệ. Milan hiện tại thiếu đi điều đó. Milan phải thay đổi, tìm kiếm một thủ lĩnh thực sự”.

Với sự mạnh mẽ của mình, cộng thêm sự tôn trọng trong thời gian dài cống hiến cho Milan, Gattuso sẽ dễ dàng làm chủ phòng thay đồ ở San Siro. Rossoneri đang sở hữu được đội hình chất lượng sau kỳ chuyển nhượng hè 2017 mua sắm điên rồ, điều họ thiếu có lẽ là một HLV biết gắn kết các ngôi sao. Real Madrid từng trải qua trường hợp này và họ đã thành công khi bổ nhiệm Zinedine Zidane làm HLV.

Nhưng liệu Gattuso có thể đi theo con đường của Zidane hay Milan sẽ là một điểm đen mới trong hồ sơ huấn luyện của cựu tiền vệ người Italia, giống như Sion, Palermo hay Pisa? Câu hỏi đó cần thời gian trả lời.