Bộ phim tài liệu của Amazon Prime có tiêu đề “Married to the Game” đã ra mắt nhằm cung cấp một góc nhìn sâu sắc về cuộc sống thực sự của các nàng WAG bóng đá - trong đó xuyên suốt là màn tố khổ của Taylor Ward, vợ của tiền vệ tấn công Riyad Mahrez.

Mahrez rời Man City trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè 2023 để gia nhập Al Ahli trong một hợp đồng 5 năm. Tiền ùn ùn chui vào tài khoản không khiến Ward ngừng rơi nước mắt khi biết mình sẽ đóng gói hành lý, xách ba lô lên và di chuyển đến Trung Đông ngay và luôn.

Mahrez hưởng mức lương 750.000 bảng tiền lương một tuần, cao gấp 5 lần những gì đã nhận ở Man City. Nhưng loạt phim thực tế gồm 6 phần cho thấy những khó khăn của cuộc sống ở nơi đại mạc dành cho những ngôi sao đã quen tiệc tùng, hội hè hằng đêm.

Từ việc bỏ lại cuộc sống ở Manchester cho đến việc thường xuyên quay trở lại để lên kế hoạch cho đám cưới của mình, loạt phim này cung cấp cái nhìn đằng sau bức màn về việc chuyển đi của Ward mà cô tiết lộ là “một chuyến tàu lượn siêu tốc đầy cảm xúc”.

Với những cảnh quay sự chuyển đổi từ Anh sang Saudi Arabia cho thấy sự khác biệt về văn hóa là thứ vô cùng đáng chú ý. Trong phân cảnh này, Ward tỏ ra ngao ngán uống lon Coca Cola Diet trong lúc bộ đôi thảo luận về việc sắm nhẫn cưới ở Jeddah trước đám cưới.

Trong tập thứ tư của loạt phim, khán giả sẽ thấy Ward tham dự một trong những trận đấu của Mahrez ở Saudi Arabia và ngồi một mình trong khu VIP riêng. “Tôi hâm mộ Riyad Mahrez, chứ không phải hâm mộ bóng đá”, cô nói và giải thích rằng cô sẽ không tiếp tục xem bóng đá khi chồng cô nghỉ thi đấu.

Mahrez nói thêm: “Vợ tôi xem quái gì, chỉ ngồi nghịch điện thoại”. Ward trả lời: “Vâng em chỉ thế thôi, nhưng anh không thấy là em vẫn ngồi xem khi anh ghi bàn rồi chạy ra ăn mừng à. Không xem thì biết làm cái quái gì ở đây, không người thân thích hay bạn bè”.

Mặc dù khen ngợi sự chào đón nồng nhiệt của đất nước này, Taylor thừa nhận rằng cô hoàn toàn cô đơn khi không ở bên Mahrez, sống xa gia đình thân thiết và những người bạn lâu năm. Người đẹp 26 tuổi này tỏ ra cô đơn khi chứng kiến chồng mình thi đấu, khác xa với những trải nghiệm của cô ở Etihad. 

“Ở Man City, chúng tôi cũng có khu VIP riêng, dành cho bạn bè của anh ấy, bạn bè của tôi hay bất cứ ai muốn đến xem Riyad thi đấu. Còn ở đây, chẳng có ai ngoài tôi. Tốt hơn hết tôi nên làm quen với điều này vì tôi không có bạn ở chốn này. Tất cả bạn bè của tôi đều là từ thời học cấp 1 và cấp 3. Tôi thực sự không cần phải kết bạn mới kể từ đó, điều đó thật điên rồ. Thật là một ý nghĩ điên rồ khi tôi phải bắt đầu cố gắng kết bạn mới”.

Và nỗi cô đơn không phải là điều thống khổ duy nhất. Ward đã chấp nhận việc chuyển đến Saudi Arabia, một đất nước có nền văn hóa khá khác biệt với nước Anh. Phụ nữ thường phải ăn mặc kín mít, che đậy tối đa da thịt và mặc quần áo bó sát. Nó rất khác biệt với phong cách thông thường của Ward.

“Tôi có trang phục Ả Rập của mình ở đây”, Ward nói khi xem qua tủ quần áo của mình. “Đây là phong cách Saudi Arabia. Áo váy dài lê thê không hở gót. Mặc nó vào là tan biến luôn giữa một đám đông tương tự. Mái tóc vàng khiến tôi phải mất rất nhiều thời gian để giấu trong lớp khăn choàng.

Tôi chắc chắn sẽ không được mặc những bộ đồ này”, cô chỉ vào một số bộ quần áo hở hang hơn. “Họ kiểm soát kỹ lắm. Cái váy này kín mít nhưng cũng không được mặc vì nó có những chỗ xuyên thấu. Ối giời ôi, việc ăn mặc ở xứ này luôn khiến tôi ung thủ và u mê. 

Tuy nhiên, cho đến nay, mọi thứ vẫn OK. Tôi chỉ muốn đảm bảo rằng chúng tôi cũng tôn trọng họ. Văn hóa rất khác biệt nên tôi nghĩ điều quan trọng là bạn phải dành thời gian để học hỏi và thể hiện sự tôn trọng. Nhập gia tuỳ tục, chứ còn biết làm sao”.

Lớn lên ở Manchester, về cơ bản Ward sống ở đó hơn 25 năm cuộc đời trước khi chuyển đến Trung Đông. Cô tiết lộ rằng, nỗi sợ hãi lớn nhất trong mối quan hệ của mình là phải chuyển địa điểm, điều này là mối lo ngại lớn đối với một số WAG trong loạt phim.

Mahrez  bào chữa: “Đó là một phần của nghiệp cầu thủ. Tôi đã nói với Riyad ngay từ đầu rằng điều khiến tôi sợ nhất là việc anh ấy ra nước ngoài. Tôi luôn sống ở Manchester, chưa bao giờ phải đi đâu xa, nhưng nỗi sợ lớn nhất của tôi là phải chuyển đến một đất nước mới, phải kết bạn mới và phải xa gia đình.

Trước đây, tôi chưa bao giờ phải xa chị gái Darby của mình đến vậy. Tôi chưa bao giờ phải chuyển đi nơi khác và vẫn điều hành một công việc kinh doanh”, cô rơi nước mắt khi nhắc đến chị gái. “Nếu ai đó nói với tôi 5 năm trước rằng tôi sẽ chuyển đến Saudi Ẩbia cùng chồng và một đứa con, tôi sẽ không tin họ. Tôi chưa bao giờ hình dung cuộc sống của mình ở đâu khác ngoài Manchester”.