Hành trình đưa Guglielmo Vicario tới Premier League có thể bắt nguồn từ Fontanafredda. Hay chính xác hơn là các hộp đêm tại thị trấn nhỏ ở phía Đông Bắc Italia, nơi CLB bóng đá bán chuyên nghiệp ở đây "họp bàn chiến thuật" trước trận đấu như thông lệ truyền thống.

Vicario không đủ trình để ngoi từ học viện lên đội một của Udinese, nên anh đã đi xa 100 km để gia nhập Venezia và chơi bóng với các chủ hiệu cầm đồ, nhân viên tín dụng và thợ xây ở giải Serie D. Đội bóng của anh đang cố trụ hạng và họ thường đi bar để “nốc rượu” mỗi khi họp bàn chiến thuật vào tối thứ Sáu cho trận đấu ngày Chủ nhật. Đó là những gì diễn ra đúng 9 năm trước.

“Đồng đội của tôi đa phần là thợ hồ, cầm đồ hay làm tín dụng. Họ làm những công việc bình thường, không phải cầu thủ chuyên nghiệp, nhưng tôi rất tôn trọng những gì họ đã làm, vì họ vừa chơi bóng vừa làm việc mưu sinh. Đó là một nỗ lực to lớn vì họ cũng có vợ con. Không dễ để làm cả hai việc cùng một lúc.

Chúng tôi tập luyện 4 lần mỗi tuần và thi đấu vào Chủ nhật. Vì vậy, vào tối thứ Sáu, tất cả chúng tôi sẽ lên bar ăn uống nhậu nhẹt tít cung mây thông cả thứ Bảy rồi cùng ra sân vào Chủ nhật. Cuộc gặp đó giống một khoảnh khắc quan trọng, khi tất cả được ở bên nhau và có một mùa giải tuyệt vời. Đó là mùa giải đầu tiên của CLB ở Serie D. Và chúng tôi đã trụ hạng thành công. Một thành tựu lớn đối với chúng tôi và là một trải nghiệm rất quan trọng với riêng tôi”, Vicario kể.

Có thể hiểu rằng, Vicario đã khởi nghiệp ở CLB hạng ruồi Venezia này, với việc trụ hạng Serie D cũng đã là một thành công lớn. Tại đây, anh có biệt danh là Tegoina (Đậu xanh). “Tôi đến đây năm 18 tuổi. Tôi rất cao và rất gầy. Tôi mặc một bộ đồ màu xanh lá cây. Vì vậy, họ gọi tôi là Đậu xanh”, anh nói.

Sau đó, Vicario chơi cho Cagliari và Empoli, trước khi lọt vào tầm ngắm của Tottenham và đội ngũ tuyển dụng theo dõi bóng đá Italia của giám đốc thể thao Fabio Paratici. Đến mùa Hè 2023, Spurs đã đem về Premier League một thủ môn có cá tính và kỹ năng.

Ngay từ khi còn bé, Vicario đã quen với việc thích nghi nhanh chóng, như anh đã làm ở Fontanafredda, một thế giới khác hẳn với cuộc sống hào nhoáng của bóng đá học viện. Anh cũng hòa nhập rất nhanh với Tottenham khi thay thế Hugo Lloris ở mùa này, và vẫn chưa mắc lỗi dẫn đến bàn thua nào. 

Spurs chắc chắn đã giành chiến thắng trong cuộc chiến mùa Hè ở khía cạnh thủ môn. Hè 2023, MU cũng sang Italia mua về thủ môn Andre Onana. Tuy nhiên, thủ môn người Cameroon đã mắc một loạt lỗi nghiêm trọng dẫn đến những bàn thua. Trong khi đó, giá của Vicario rẻ hơn Onana rất nhiều.

Tối Chủ nhật, trên sân Old Trafford, Vicario - người có biệt danh Venom - đã gây ấn tượng mạnh. Cho dù để thủng lưới 2 lần, nhưng anh có vô số pha can thiệp và cứu thua, giúp đội nhà ra về với 1 điểm. Anh yêu CLB mới và đã thề chiến đấu hết sức mình để bảo vệ nó.

Không biết có phải do thói quen “nốc rượu” không mà cũng có những lúc, hành động của Vicario tỏ ra hơi... quá chén. Ví dụ như việc anh gắn hashtag “Living The Dream” trên các bài đăng trên mạng xã hội, và nói rằng mình sẽ lấy máu để... viết đơn xin gia nhập Tottenham nhằm biến thương vụ của mình trở thành hiện thực.

“Tôi sẽ đi bộ tới đây nếu cần”, anh nói, “Và vâng, hãy lấy máu của chính tôi để viết hợp đồng. Đó là một cơ hội mà tôi không thể bỏ lỡ. Vì vậy, tôi đã sẵn sàng đi bộ từ Italia đến Vương quốc Anh. Hoặc chạy! Và nếu tôi không có bút hay bất cứ thứ gì, tôi sẽ cắn đầu ngón tay và dùng nó để viết và ký mọi giấy tờ.

Đây là giấc mơ của tôi. Tôi đã nói ngay từ ngày đầu tiên, tôi muốn sống với giấc mơ này từng ngày và biến nó thành sự thật. Nhưng tôi phải tiếp tục làm việc, và những gì tôi đã làm cho đến bây giờ chỉ tập trung những gì HLV mong muốn và yêu cầu. Thậm chí nếu ông ấy bảo tôi nhảy vào lửa tôi cũng làm luôn”.

Sự tiến bộ của Vicario tại Spurs đã được ĐT Italia ghi nhận. Anh được gọi vào ĐTQG dưới triều đại của HLV trưởng Roberto Mancini và khát vọng muốn noi gương người đồng hương vĩ đại Dino Zoff hay Gianluigi Buffon, thần tượng của Vicario từ khi còn nhỏ.