Chỉ mất 17 phút để Ramos ghi bàn vào lưới Croatia, qua đó vượt qua thành tích trong suốt 514 phút của Ronaldo ở các vòng knock-out World Cup. Điều mà Ronaldo cả đời chưa làm được lại được Ramos thực hiện ngay ở trận đá chính đầu tiên tại World Cup 2022. Trước đó, ở vòng bảng, Ramos có 2 lần vào sân từ ghế dự bị, đều là thay cho Ronaldo ở thời điểm sau phút 80. 

Chỉ cách đây vài tháng, ý tưởng loại Ronaldo ra khỏi đội hình chính của ĐT Bồ Đào Nha là không tưởng. Ronaldo có thể không còn được xem trọng ở Man United nhưng tại "Selecao châu Âu", anh vẫn nhận được sự ủng hộ tuyệt đối của HLV Fernando Santos.

Nhưng đùng một cái, siêu sao đội trưởng đã xuất phát cả 3 trận trước đó bị đẩy lên ghế dự bị ở ngày vòng knock-out đầu tiên. Và càng khó tin hơn khi người được Santos chọn để thay cho huyền thoại sống lại là một chàng trai mới 21 tuổi, mới lên đội một Benfica được 2 năm và mới chơi cho ĐT Bồ Đào Nha được... 3 trận.

Với thành tích 14 bàn sau 21 trận mùa này cho Benfica, không khó hiểu khi Ramos nằm trong thành phần Bồ Đào Nha tham dự World Cup 2022. Nhưng rất nhiều người nghĩ Ramos đến Qatar để học việc, để lấy không khí, để làm kép phụ chứ không phải chiếm spotlight của người hùng dân tộc.

Bước ra khỏi đường hầm SVĐ Lusail nơi có 88.000 sức chứa là Ramos với sức ép khủng khiếp trên vai. Chỉ riêng cái mác "thay thế Ronaldo" đã có thể đánh gục rất nhiều người, chứ đừng nói là ghi bàn và giành tấm vé vào tứ kết cho Bồ Đào Nha.

Nhưng bằng một cách nào đó, Ramos đã thi đấu đúng điểm rơi phong độ. Mọi pha xử lý của chàng trai 21 tuổi này đều chính xác một cách kỳ lạ. Bàn thắng đầu tiên là một cú sút uy lực bằng chân trái ở góc không tưởng khiến một thủ môn kinh nghiệm như Sommer cũng không kịp khép góc. Bàn thứ 2 là một pha chớp thời cơ đệm bóng cận thành. Còn pha lập công hoàn thành hat-trick là một đường nước rút trước khi bấm bóng tinh tế.

Chỉ sau 67 phút, Ramos hoàn thành hat-trick - thứ chưa từng xuất hiện trở lại ở sân chơi World Cup kể từ năm 2002, đồng thời là cầu thủ trẻ thứ 2 làm được kỳ tích này sau Pele.

Phút 74, Ramos rời sân nhường chỗ cho Ronaldo. Một sự thay đổi phù hợp quy luật nhưng trông rất... ngược ở ĐT Bồ Đào Nha. Ronaldo ra sân lần thứ 195 cho ĐTQG, tức là hàng đơn vị cũng còn hơn Ramos, nhưng cái bóng của CR7 không còn phủ được người đàn em nữa rồi.

Trên thực tế, Bồ Đào Nha sẽ rất lãng phí nếu không tận dụng lứa trẻ vô cùng tài năng của mình. Tại World Cup 2022, Ramos ở tuổi 21 đã có 3 bàn, 1 kiến tạo. Joao Felix nhiều hơn 2 tuổi có 2 bàn, 2 kiến tạo. Bằng tuổi Felix, Rafael Leao cũng đã bỏ túi 2 pha lập công.