ĐT Anh được xếp vào bảng F cùng với Scotland, Slovakia, Slovenia, Lithunia và Malta. Họ đương nhiên được đánh giá là đội bóng đáng gờm nhất trong bảng.

ĐT Anh đã khởi đầu vòng loại World Cup 2018 một cách suôn sẻ bằng trận thắng 1-0 trên sân của Slovakia. Khi Adam Lallana ghi bàn thắng quý như vàng giúp đội nhà giành trọn 3 điểm, trận đấu đã bước sang tận phút bù giờ thứ 5. Đây là trận đấu đầu tiên và duy nhất của HLV Sam Allardyce trong cương vị thuyền trưởng ĐT Anh. 

Sau khi HLV Allardyce chia tay ĐT Anh, Gareth Southgate đã được bổ nhiệm làm HLV tạm quyền. Trong trận ra mắt, ông đã giúp ĐT Anh đánh bại Mata 2-0 nhờ những pha làm bàn của Daniel Sturridge và Dele Alli trong hiệp 1. 

Mạch toàn thắng của ĐT Anh đã bị chặn lại bời trận hòa đáng thất vọng trên sân của Slovenia. Dù đã mạnh dạn cho tiền đạo Wayne Rooney ngồi dự bị, Anh vẫn tấn công vô cùng bế tắc và phải nhờ đến những pha cứu thua xuất thần của thủ thành Joe Hart họ mới tránh được thất bại. May cho thầy trò HLV Southgate là họ vẫn giữ được ngôi đầu BXH với 2 điểm nhiều hơn Lithunia và Slovenia (7 so với 5).

ĐT Anh đã thể hiện sức mạnh vượt trội khi vùi dập đội bóng láng giềng Scotland không thương tiếc bằng 3 bàn thắng của Sturridge, Lallana và Gary Cahill. Kết quả này giúp cơ hội được ký hợp đồng dài hạn của HLV Southgate tăng lên đáng kể.

Sau khi kết thúc giai đoạn tạm quyền và được tưởng thưởng bằng bản hợp đồng 4 năm với ĐT Anh, HLV Southgate đã bất ngờ cho gọi lại tiền đạo kỳ cựu Jermain Defoe. Cầu thủ 34 tuổi này lập tức đền đáp sự tín nhiệm của ông thấy bằng cách đóng góp 1 bàn vào thắng lợi 2-0 của Anh trước Lithuania (bàn còn lại được ghi bởi Jamie Vardy). Sau 5 lượt đấu, Anh là đội duy nhất ở châu Âu chưa để thua bàn nào.

Tuy mở được tỷ số trước do công của Alex Oxlade-Chamberlain, Anh lại để cho Scotland đảo ngược tình thế bằng 2 cú sút phạt thần sầu của Leigh Griffiths. May cho đội bóng xứ sương mù là khi trận đấu bước sang thời gian bù giờ, tiền đạo Hary Kane kịp gỡ hòa 2-2 giúp họ tránh được một trận thua trông thấy.

Cơn khát bàn thắng của Kane trong tháng 8 được giải tỏa bằng cú đúp vào lưới Malta mang về thắng lợi tưng bừng 4-0 cho ĐT Anh. Hai bàn thắng còn lại của Tam sư được ghi do công của Ryan Bertrand và Danny Welbeck. Dù thắng đậm, Anh vẫn chưa thể cắt đuôi Slovakia khi chỉ hơn đội bóng này 2 điểm (17 so với 15). 

Các CĐV Anh đã phải sống trong lo lắng khi chứng kiến đội nhà để Lobotka ghi bàn đưa Slovakia vượt lên ngay tại Wembley. Tuy nhiên, 2 bàn thắng của Dier và Rashford đã giúp Anh lật ngược thế cờ trong trận đấu quan trọng nhất của họ ở vòng loại. Với thắng lợi này, Anh đã đặt được một chân vào VCK World Cup.

Tiền đạo thủ quân Harry Kane đã thể hiện tầm quan trọng của mình bằng bàn thắng được ghi ở phút 90+4 giúp Anh vượt qua Slovenia với tỷ số tối thiểu. Khi đã nhiều hơn đội xếp thứ 2 là Scotland tới 6 điểm trước lượt đấu cuối, Anh đương nhiên không còn lo họ có thể bị đánh bật khỏi vị trí dẫn đầu.