Không thể phủ nhận, Cristiano Ronaldo, tiền đạo hiện khoác áo CLB Al Nassr tại giải VĐQG Saudi Arabia (Saudi Pro League) và Lionel Messi, ngôi sao của Inter Miami là biểu tượng của bóng đá đương đại. Trong khi Ronaldo được xem là khổ luyện thành tài, Messi lại vươn lên đỉnh cao nhờ khả năng thiên bẩm. Tính ra, Messi và Ronaldo đã giành được tổng cộng 13 Quả bóng Vàng. Một con số đủ thấy cả hai là những cầu thủ vĩ đại nhất trong thế hệ của họ. Với tầm đẳng cấp siêu sao, lẽ đương nhiên Ronaldo và Messi cũng kiếm tiền hơn người. Điều này được thể hiện rõ qua danh sách 10 VĐV kiếm tiền nhiều nhất lịch sử được trang web Sportico công bố mới đây. 

“Kết quả công bố của chúng tôi dựa trên phân tích với các chuyên gia trong ngành, dữ liệu lịch sử trên các phương tiện truyền thông, chẳng hạn như Forbes và Sports Illustrated. Số tiền mà mỗi VĐV kiếm được dựa trên tiền lương, tiền thưởng, quảng cáo, tiền bản quyền hình ảnh, thu nhập từ tương tác trên mạng xã hội…”, đại diện trang web Sportico chia sẻ, “Yếu tố lạm phát cũng được chúng tôi tính đến ở đây”. Dẫn đầu danh sách là huyền thoại tại giải bóng rổ nhà nghề Mỹ (NBA), Michael Jordan với việc kiếm được cả thảy 3,75 tỷ USD, còn đứng thứ 2 là tay golf, Tiger Woods khi bỏ túi 2,66 tỷ USD.

Hai cái tên thu hút sự chú ý đặc biệt của NHM, nhất là những tín đồ túc cầu giáo trên BXH kim tiền của trang web Sportico là tiền đạo người Bồ Đào Nha, Ronaldo và ngôi sao người Argentina, Messi. Nếu nhìn vào thứ tự có thể thấy rõ Ronaldo đã vượt mặt Messi. Trong khi Ronaldo đứng thứ 3 với số tiền kiếm được đã điều chỉnh theo lạm phát là 1,92 tỷ USD, thì Messi đứng thứ 6 với số tiền kiếm được là 1,67 tỷ USD.

Phải thấy rằng Ronaldo năm nay đã 39 tuổi. Ở tuổi đó, nhiều đồng nghiệp cùng trang lứa với anh đã giải nghệ từ lâu. Vì thế, việc Ronaldo chiếm giữ vị trí thứ 3 là thành tích rất đáng ngưỡng mộ, đặc biệt trong bối cảnh anh đã rời châu Âu để chuyển sang Saudi Arabia chơi bóng từ hồi đầu năm 2023.

Sở dĩ Ronaldo có sự bứt phá mạnh mẽ hơn Messi là nhờ bỏ túi tổng cộng 275 triệu USD trong năm 2023. Trong đó, chỉ riêng khoản tiền lương và thưởng mà Ronaldo nhận được từ CLB Al Nassr của Saudi Arabia lên đến 215 triệu USD. Bên cạnh đó, Ronaldo còn thu về thêm khoảng 60 triệu USD từ các hợp đồng quảng cáo với các hãng Nike, Herbalife, PokerStars, cũng như kinh doanh khách sạn, quần áo…

Còn với Messi, anh bị hụt hơi trước Ronaldo là bởi thu nhập trong năm vừa qua chưa bằng phân nửa của tuyển thủ Bồ Đào Nha. Theo đó, Messi chỉ kiếm được 130 triệu USD. Trên thực tế, nếu Messi chấp nhận tới Saudi Arabia, thu nhập trong năm 2023 của anh sẽ vượt trội so với Ronaldo. 

Tuy nhiên, Messi lại chọn sang Mỹ đầu quân cho CLB Inter Miami với mức lương khá… bèo bọt. Cụ thể, Messi chỉ nhận được 54 triệu USD từ đội bóng do cựu danh thủ David Beckham làm chủ tịch. Thú vị ở chỗ, cũng chính Becks là đại diện thứ 3 của cánh sao sân cỏ góp mặt trong Top 10 VĐV kiếm tiền nhiều nhất mọi thời đại. Cụ thể, Becks đứng thứ 8 với số tiền kiếm được từ trước đến nay là 1,5 tỷ USD.