Nhắc tới Lionel Messi không thể bỏ qua chiếc khăn ăn ghi hợp đồng đầu tiên của ngôi sao người Argentina với Barca. Nói rõ thêm, chiếc khăn ăn ghi lại sự kiện vào tháng 12/2000 khi Messi mới 13 tuổi. Rexach khi đó sắp xếp một cuộc ăn trưa và mời cha của Messi là Jorge. Trước đó gia đình Messi đã bày tỏ sự lo ngại về việc Barcelona không phản hồi về con trai của họ.

Trong cuộc gặp này, Rexach quyết tâm phải đạt được thỏa thuận với Jorge. Tuy nhiên, Rexach lại không chuẩn bị giấy soạn hợp đồng. Vị giám đốc Barca nhanh trí vơ mảnh giấy ăn gần nhất trên bàn và biến nó thành một trong những tài liệu thể thao quan trọng nhất trong lịch sử.

Trong hợp đồng đặc biệt này cũng có chữ ký của Josep Minguella, cố vấn chuyển nhượng của Barca và Horacio Gaggioli, người đại diện đã giới thiệu Messi với CLB Tây Ban Nha. Nội dung hợp đồng trên giấy ăn ghi rõ: “Tại Barcelona, vào ngày 14/12/2000, với sự có mặt của Josep Minguella và Horacio Gaggioli, Carles Rexach, giám đốc kỹ thuật của Barcelona, chúng tôi cam kết chịu trách nhiệm về việc ký hợp đồng bất chấp một số ý kiến trái chiều về cầu thủ Lionel Messi. Miễn là chúng ta tôn trọng thỏa thuận về tài chính”.

Trong một cuộc đấu giá trực tuyến vừa qua tại New York (Mỹ), chiếc khăn ăn đặc biệt này đã được đem ra bán đấu giá bởi nhà đấu giá nổi tiếng Bonhams của Anh. Theo Reuters, chiếc khăn ăn đã được một công ty đấu giá thành công với số tiền 969.000 USD (tương đương 24,6 tỷ đồng). Ian Ehling, đại diện nhà đấu giá Bonhams cho hay, kể từ khi được thông báo bán đấu giá, chiếc khăn ăn đã thu hút sự chú ý đặc biệt của số đông NHM. 

“Đúng, đó là một chiếc khăn ăn bằng giấy, nhưng đó là chiếc khăn ăn nổi tiếng khi bắt đầu sự nghiệp của Lionel Messi. Nó đã thay đổi cuộc đời của Messi, tương lai của Barcelona và mang lại những khoảnh khắc huy hoàng nhất của bóng đá cho hàng tỷ người hâm mộ trên toàn cầu. Và giờ đây nó đã có chủ sở hữu mới”, Ehling nói thêm.