Fan ruột Tottenham phục vụ khách Arsenal
Hardy là chủ hiệu xăm hình New Wave ở phía Bắc London. Ông đã mở hiệu xăm hình này được 20 năm rồi. Tâm sự trên tờ So Foot, Hardy cho biết cầu thủ Premier League đầu tiên mà ông phục vụ là Darrent Bent. Sau đó, tiếng lành đồn xa, Hardy được rất nhiều ngôi sao khác ở Premier League tìm tới “gửi da thịt” của họ.

Sống ở phía Bắc London, thường thì người ta hoặc cổ vũ Arsenal hoặc cổ vũ Tottenham. Hardy lựa chọn Tottenham. Ông yêu Tottenham sau lần theo dõi Tottenham thua Arsenal 1-2 vào năm 1968.

Với Hardy, Tottenham thực sự là cơ duyên đặc biệt. Sau lần ông xăm hình cho Bent, rất nhiều cầu thủ Spurs chọn ông làm người vẽ họa bì cho họ. Số này có thể kể tới Aaron Lennon, Ledley King, Kyle Walker, Dimitar Berbatov, Roman Pavlyuchenko,… Hardy kể: “Có lần tôi tới sân White Hart Lane dự khán. Trên sân có tới 8 cầu thủ Tottenham mang họa bì do tôi xăm. Thật thú vị làm sao. Một số thành viên của Tottenham còn bông đùa rằng tôi là thợ xăm hình chính thức của đội.

Mãi mãi một tình yêu dành cho Tottenham, song thật thú vị khi biết rằng ngoài các sao Tottenham, Hardy còn có rất nhiều khách ruột là sao đã hoặc đang khoác áo Arsenal. Hardy tâm sự bình thường ông coi Arsenal là đối thủ không đội trời chung. Tuy nhiên, khi phục vụ khách hàng thì việc nào ra việc đó. Không có chuyện yêu đội này, ghét đội kia ảnh hưởng tới công việc cho dù lắm lúc Hardy thú nhận “Cũng muốn xăm chữ Spurs lên lưng các cầu thủ Arsenal lắm”.

Hardy kể: “Có lần tôi bông đùa với Adebayor rằng: “Này cậu, đừng có chọc thủng lưới Tottenham nữa đấy nhé. Không là tôi không tiếp cậu nữa đâu đấy”. Adebayor phá lên cười. Hiếm khi thấy anh ấy khoái chí thế. Lần khác tôi lấy mái tóc giả đội lên đầu Jack Wilshere. Tất cả chúng tôi đều không nhịn được cười”.

Người nắm giữ nhiều bí mật
Qua 20 năm hành nghề, Hardy không thể nhớ hết đã tiếp bao nhiêu khách hàng quần đùi áo số. Ông chỉ có thể nhớ rằng gu họa bì của họ rất đa dạng. Một số cầu thủ khoái hình xăm màu. Một số cầu thủ, nhất là các cầu thủ trẻ, thích xăm theo các họa bì được họ đánh giá là mẫu mực của David Beckham. Một vài cầu thủ có yêu cầu hết sức đặt biệt. Chẳng hạn Benoit Assou-Ekotto từng yêu cầu Hardy xăm cho mình hình… bản đồ châu Phi. Còn thì phổ biến nhất là những đơn hàng xăm hình các biểu tượng liên quan đến tôn giáo.

Hardy tự hào mình là người có thời gian tiếp xúc với các ngôi sao Premier League lâu nhất. Có những buổi xăm kéo dài nhiều tiếng đồng hồ. Hardy bảo so với giới truyền thông, rõ ràng ông ở gần sao sân cỏ hơn và ở với sao sân cỏ lâu hơn. Nên có những chuyện của sao ông hiểu hơn bất cứ người nào khác.

Có thể kể đến nỗi lòng cầu thủ sau những trận họ thi đấu dưới sức làm ví dụ. Trên sân hoặc trên sóng truyền hình, khán giả có thể thấy cảnh cầu thủ ôm đầu tiếc nuối hay lắc đầu thất vọng. Còn khi ở bên cầu thủ đó hàng giờ đồng hồ, Hardy thấy được những điều mà người khác không thấy. Ông kể: “Mọi người không thể hình dung được các cầu thủ này suy sụp đến nhường nào đâu. Họ xuống tinh thần ghê gớm khi phải đối mặt với làn sóng chỉ trích từ người hâm mộ và giới truyền thông. Nếu ở vị trí như tôi, chắc không ai còn thắc mắc kiểu: “Sao hưởng lương 250.000 bảng/tuần mà ngôi sao A hay ngôi sao B vẫn mặt mày ủ rũ thế?”.

Hardy không chỉ được các sao Premier League tin tưởng chọn mặt gửi da. Ông còn được nhiều sao coi như bạn, là người để họ dốc bầu tâm sự. Họ thổ lộ với ông đủ thứ chuyện của mình, từ chuyện yêu đương, chuyện ngoại tình, chuyện gia đình đổ vỡ tới chuyện tậu nhà, sắm xe. 
Có không ít tờ báo đặt vấn đề mua bí mật đời tư cầu thủ từ Hardy. Ông đều lắc đầu từ chối. Ông vững lập trường không bao giờ mang bí mật đời tư khách hàng đi bán. Ông luôn tự hào mình là một thợ xăm hình có tâm.