Hồi cuối tháng 1 vừa qua, Cristiano Ronaldo đã giành hat-trick giải thưởng, gồm: "Cầu thủ ghi nhiều bàn nhất năm", "Cầu thủ hay nhất Trung Đông" và "Cầu thủ hay nhất theo bình chọn của cổ động viên" trong lễ trao thưởng tổ chức tại Dubai, UAE. Ồn ào ở chỗ, Ronaldo đã chê Ligue 1 - giải đấu mà Lionel Messi từng thi đấu không chất lượng và cạnh tranh bằng giải VĐQG Saudi Arabia (Saudi Pro League).

Ronaldo nói: “Cần thấy rằng, Saudi Pro League không tệ hơn Ligue 1. Giải VĐQG Pháp 1 chỉ có hai, ba đội có trình độ tốt, và tôi nghĩ Saudi Pro League giờ có tính cạnh tranh cao hơn. Mỗi người có ý kiến riêng, và đây chỉ là ý kiến của tôi. Tôi đã thi đấu tại Saudia một năm, nên tôi biết tôi đang nói về điều gì. Tôi thấy Saudi Pro League hơn hẳn Ligue 1”. Cần biết, Ronaldo đã chơi cho Al Nassr tại Saudi Pro League trong 14 tháng qua, sau khi gia nhập CLB này với tư cách là cầu thủ tự do. Việc ngôi sao từng 5 lần giành Quả bóng Vàng chuyển đến Saudi Arabia đã tạo ra làn sóng cầu thủ Premier League gia nhập các đội bóng tại Saudi Pro League. Ronaldo cũng đã thích nghi tốt với cuộc sống ở Saudi Arabia, cả trong và ngoài sân cỏ. 

Bình luận kể trên của Ronaldo đã gây xôn xao suốt thời gian qua và khiến rất nhiều người tức giận, trong đó có cựu hậu vệ ĐT Pháp và CLB Chelsea, Frank Leboeuf. Nhà vô địch World Cup 1998 mới đây đã công kích Ronaldo.  “Tôi khó chịu khi nghe Cristiano Ronaldo nói rằng Saudi Pro League hay hơn Ligue 1”, Leboeuf tuyên bố, “Bạn nghĩ tại sao Ronaldo lại chọn đưa ra nhận xét đó về Ligue 1 thay vì giải VĐQG Bồ Đào Nha? Đó là bởi vì Lionel Messi đã chơi ở Ligue 1. Tôi rất tôn trọng Ronaldo với tư cách một cầu thủ nhưng tốt nhất anh ta hãy im đi! Điều đó thật không công bằng với Ligue 1”. 

Leboeuf cũng cho rằng Ronaldo không nên góp mặt cùng ĐT Bồ Đào Nha tham dự EURO 2024. “Đối với tôi, Bồ Đào Nha thực sự là một trong những ứng cử viên cho chức vô địch EURO 2024 mùa hè này. Tôi thực sự nghĩ họ có thể vô địch EURO 2024 nếu Cristiano Ronaldo không thi đấu”. Bên cạnh đó, Leboeuf đã mỉa mai về việc không chắc Ronaldo có nhất thiết cần nhiều tiền hơn nữa đến thế sau khi chuyển tới Saudi Arabia thi đấu. 

Không chỉ bị yêu cầu “câm miệng”, ngôi sao người Bồ Đào Nha, Cristiano Ronaldo còn bị giáng đòn nặng từ nguy cơ chôn tiền qua việc thi công khách sạn hạng sang ở Paris. Khách sạn 4 sao đang được khởi công xây dựng ở tả ngạn sông Seine, gần ga Austerlitz, lẽ ra phải khai trương vào năm 2021 nhưng hiện tại phải lùi thời gian dự kiến mở cửa vào năm 2027. Như vậy, so với ban đầu, thời gian bị trì hoãn kéo dài đến 6 năm. Ngoài quy mô 210 phòng, khách sạn  còn có quầy bar trên sân thượng với tầm nhìn toàn cảnh thủ đô nước Pháp. 

Sự chậm trễ kể trên đang khiến Cristiano Ronaldo đau đầu và lo lắng thực sự. Bởi lẽ, ngôi sao này được cho là đầu tư với tư cách cá nhân, tức là từ tiền túi của mình, với số tiền 60 triệu euro. Hay nói cách khác, Ronaldo đang có nguy cơ bị chôn tiền tại đây hơn nửa thập kỷ. "Sự chậm trễ chắc chắn là một đòn giáng mạnh vào Ronaldo. Việc trì hoãn quá dài rõ ràng sẽ khiến khách sạn có thể không thu hút được sự chú ý của du khách nước ngoài như thời hoàng kim", một nhà phân tích cho biết.