Messi và Ronaldo đã không thể tạo nên màn đối đầu hấp dẫn ở trận giao hữu giữa Al Nassr và Inter Miami. Trong khi Ronaldo ngồi ngoài vì chấn thương thì Messi chỉ vào sân vào cuối trận. Kết quả 6-0 nghiêng về Al Nassr là một cái tát với đội bóng của ngôi sao người Argentina.

Nhưng người Iran không cần phải quan tâm tới điều đó. Bởi quốc gia Trung Đông này cũng có một Messi cho riêng mình. Reza Paratesh là một cái tên khá nổi tiếng tại Iran bởi ngoại hình như anh em song sinh với Messi. 

Nhờ có ngoại hình và phong cách ăn mặc bắt chước Messi, Reza Paratesh cũng có lượng fan khổng lồ với 1,1 triệu người theo dõi trên Instagram. Lần đầu tiên Reza Paratesh được biết tới nhờ giống hệt ngôi sao người Argentina là vào năm 2017, bốn năm sau khi Messi ghi bàn vào lưới Iran tại vòng bảng World Cup 2014.

Nhưng danh tiếng của “Messi Iran” không phải chỉ có một màu hồng. Đã xuất hiện nhiều cáo buộc về việc Reza Paratesh lợi dụng hình ảnh đặc biệt của mình để lừa tình nhiều phụ nữ.

Tờ Marca tiết lộ Reza Paratesh từng dụ dỗ tổng cộng 23 phụ nữ lên giường khi các nạn nhân đều lầm tưởng rằng họ đang hẹn hò với Messi.

Tuy nhiên trong cuộc phỏng vấn trên Daily Star Sport vào năm 2022, Reza Paratesh đã phủ nhận những tin đồn này. Anh cho rằng: “Đó là những tin giả không thể tha thứ. Tiếc rằng tôi không có luật sư quốc tế để kiện họ ra tòa”.

Reza Paratesh hiện có thu nhập khá tốt nhờ việc đóng giả Messi trong các clip hài hoặc quảng cáo. Tại World Cup 2022, Reza Paratesh cũng có mặt ở Qatar và được cổ động viên Argentina tung hô trên đường phố sau khi đội nhà đánh bại Pháp ở trận chung kết.