Ngày nay, chúng ta có quá nhiều cách để thưởng thức bóng đá: xem, đọc, nghe, thậm chí chỉ cần cập nhật livescore hay highlight là cũng đủ. Tuy vậy, vẫn còn có nhiều cách khác nữa. Và lần đầu tiên tại Việt Nam, có một cuốn sách nói về lịch sử và các huyền thoại của môn chơi vốn có hàng triệu triệu tín đồ, mà lại tiếp cận bằng tranh. Trong bầu không khí hừng hực chào đón World Cup 2022, ắt hẳn nhiều người hâm mộ muốn lật lại trang sử để xem cội nguồn của môn chơi khuynh đảo cả thế giới này ra sao.

Bộ tác phẩm Lịch sử bóng đá bằng tranh do NXB Dân trí và Nhã Nam ấn hành không chỉ phản ánh những sự kiện, các trận đấu thế kỷ, các siêu sao huyền thoại mà còn phơi bày những khúc quanh co tối tăm trong lịch sử môn thể thao vua. Bộ sách gồm 2 quyển thuộc thể loại sách tranh (illustrated book) vừa ra mắt độc giả Việt Nam tháng 9/2022 nhằm đón đầu sự kiện World Cup 2022 diễn ra cuối năm. Bản sách gốc The Illustrated History of Football của họa sỹ biếm họa thể thao nổi tiếng David Squires được đón nhận bởi nội dung phong phú và đa dạng về lịch sử bóng đá thế giới, những nhân vật bóng đá xưa nay không thể nào quên mà nhiều người trong số họ trở thành huyền thoại.

Bố cục của bộ sách như “hai nét bổ dọc và ngang về môn bóng đá” bởi nội dung cũng giải mã nhiều bí ẩn, tiết lộ nhiều điều từng gây tranh cãi, cần kiểm chứng thực hư trong làng bóng đá năm châu. Các vòng chung kết giải vô địch bóng đá thế giới World Cup do FIFA tổ chức được trình bày khá chi tiết với nhiều góc nhìn thú vị xung quanh những sự kiện mà công chúng từng biết hoặc chưa biết. Tập 1 là câu chuyện lịch sử biên niên từ cổ đại tới ngày nay. Bạn sẽ được hồi tưởng lại những khoảnh khắc không thể nào quên từ trận “bóng đá đầu lâu” nguyên thủy, bộ luật bóng đá ra đời năm 1863, trận đấu quốc tế đầu tiên năm 1872, World Cup lần đầu tiên 1930... Tập 2 mang chủ đề “Ngôi đền huyền thoại” tựa cuốn phim tái hiện lại sinh động cuộc đời và sự nghiệp bóng đá của “những ông thánh” từ Pele, Johan Cruyff, Michel Platini đến Maradona; những HLV khét tiếng như Alex Ferguson hay Jose Mourinho... Đặc biệt, sách không thể không đề cập đến “cuộc chiến” trên sân cỏ thời đại ngày nay giữa Messi và Ronaldo.

Tác giả bộ sách David Squires là hoạ sĩ biếm hoạ thể thao cho nhật báo chính luận hàng đầu nước Anh -  The Guardian. Ông tập trung vẽ về đề đề tài thời sự bóng đá thể hiện góc nhìn bình phẩm, châm biếm. David đã bỏ ra hai năm trời để hoàn thành bộ Lịch sử bóng đá bằng tranh. Những điều ông viết và vẽ ra có đủ sức nặng từ hệ thống tham chiếu với đầy ắp tư liệu mà tác giả này có liệt kê cụ thể ở cuối sách.

Chúng ta quá quen với hình ảnh bóng đá là “môn chơi vĩ đại nhất hành tinh” dưới góc nhìn lộng lẫy, bóng bẩy xung quanh các ngôi sao, những chiến thắng vĩ đại và khán đài đầy ắp khán giả. Nhưng bóng đá còn là cuộc đời. Những điều “nhạy cảm” được nhìn nhận qua góc nhìn biếm họa nhẹ nhàng và chua cay của David Squires sẽ góp phần giúp công chúng hiểu được bản chất, nguyên nhân và hệ quả của những gì diễn ra trên sân cỏ. Cuốn sách sẽ có lời giải thích cho bạn tham khảo vì sao World Cup 2022 sắp tới lại tổ chức ở một quốc gia Trung Đông như Qatar vốn không có truyền thống về bóng đá vào mùa Đông xa lạ? Công chúng như chúng ta đôi khi cần tiếp cận đa chiều về sự thật thông qua góc nhìn nhẹ nhàng, hài hước. Cười một tí đó mà cũng thấm thía thật nhiều!