World Cup 2018 đang chứng kiến sự hiệu quả của một điển hình chiến thuật tưởng chừng như đã lỗi thời. Đó là phòng ngự phản công. Khi đa phần hầu hết các đội bóng đều hướng đến lối đá kiểm soát không gian, chuộng chơi sơ đồ 3 hậu vệ nhằm tăng cường số lượng cho tuyến giữa để chiếm hữu thế trận thì ở World Cup trên đất Nga, cách đá tấn công nhanh, phòng ngự chặt lại mang đến những kết quả tốt cho các đội bóng gửi gắm niềm tin vào nó.

Điển hình nhất phải kể đến Mexico. Trước một nhà ĐKVĐ Đức gần như giăng mắc kín không gian trên sân, đội bóng Nam Mỹ bình tĩnh bẻ gãy từng đợt tấn công của đối thủ để rồi sẵn sàng qua 2-3 đường bóng, họ lập tức có mặt trong vòng cấm Đức để sẵn sàng dứt điểm về cầu môn Manuel Neuer.

Khi mà kiểm soát bóng đang không đem đến hiệu quả như kỳ vọng, ngược lại lối đá phòng thủ phản công tạo được hiệu ứng tốt, đặc biệt cho các đội cửa dưới thì một cái tên đã và đang gắn bó với bóng đá Việt Nam, ở cấp độ ĐTQG trong quá khứ và nay là CLB TP.HCM. Đó là ông Toshiya Miura.

Năm 2014, ông Miura trở thành HLV trưởng U23 và ĐT Việt Nam. Triết lý về một lối đá khoa học, chú trọng đến thể lực cùng cách đá phòng ngự phản công đã giúp cho lứa cầu thủ U23 Việt Nam như Võ Huy Toàn, Vũ Minh Tuấn, Ngô Hoàng Thịnh, Nguyễn Huy Hùng… gây tiếng vang lớn ở ASIAD ở Incheon Hàn Quốc. Cụ thể, thầy Miura cùng các học trò tạo nên một cơn địa chấn khi thắng đậm Iran với tỷ số 4-1 ở vòng bảng. Ấn tượng hơn, Olympic Việt Nam còn vượt qua vòng bảng để vào vòng 16 đội mạnh nhất. 

Từ Mito Hollyhock, Omiya Ardjia, Consadole Sapporo, Vissel Kobe cho đến Venforet Kofu, ĐT Việt Nam và nay là CLB TP.HCM, HLV Miura đã có 20 năm kinh nghiệp trong nghiệp cầm quân từ cấp CLB cho đến ĐTQG. Đáng tiếc rằng dường như số phận không mỉm cười để thầy Miura có được một cú hích đặc biệt trong cuộc đời làm HLV của mình. 

Bản thân ông tự nhận rằng mình vô duyên, đặc biệt là với chính J.League – giải đấu trên chính đất nước của ông. “Câu chuyện của tôi ở Nhật Bản, là các đội tôi muốn đến thì không mời, còn các đội tôi không đoái hoài thì liên tục mời gọi”, HLV Miura chia sẻ như thế trước khi nhận lời đồng ý dẫn dắt CLB TP.HCM. 

Cần phải nói rằng, quan điểm lựa chọn đội bóng của HLV Miura rất hiện đại. Ông sẵn sàng từ chối những đội bóng không đủ tiềm lực hướng tới các mục tiêu lớn hơn ngoài việc trụ hạng. Ông chấp nhận bỏ qua mức lương kếch xù từ một đội bóng Singapore chỉ vì người dân đất nước này chẳng hề mảy may quan tâm đến bóng đá. Việc lựa chọn điểm đến của Miura là rõ ràng. Đó là có mục tiêu và tham vọng cụ thể. Cũng chính vì thế, Miura quyết định quay trở lại Việt Nam – nơi cho ông cả niềm vui lẫn nỗi u sầu, để dẫn dắt TP.HCM mà học trò của ông là Lê Công Vinh từng có thời gian làm quyền chủ tịch khi ấy. 

HLV Miura cũng là người rất chú trọng thể hình và các học trò của ông. Mỗi buổi tập, ông thầy người Nhật chạy đến 20 vòng quanh sân.“Nếu tôi thon gọn, giữ sức khỏe thì lợi cho chính tôi, hơn nữa nếu có nhồi thể lực, ép các cầu thủ tập luyện thì họ cũng sẵn lòng ráng tập thêm. Giờ tôi bụng to, ì ạch thì cầu thủ không ai tập đâu, vì họ nhìn vào HLV trưởng coi đó làm gương. Chạy cũng là để tôi xả stress, rũ bỏ áp lực trong công việc”, đó là một trong những điều mà Miura thay đổi trong suy nghĩ về HLV của cầu thủ Việt Nam.

Chuyên nghiệp trên sân, thầy Miura cũng là người tinh ý ngoài cuộc sống. Cứ mỗi dịp sinh nhật học trò nào, ông lại tự tay đặt những chiếc bánh gato. Thói quen ấy được ông duy trì từ khi còn dẫn dắt ĐT Việt Nam cho đến hiện tại cầm quân TP.HCM ở V.League. Mọi cầu thủ đều nhớ mãi một ông thầy người Nhật, hai tay cầm lên chiếc bánh gato và nở một nụ cười. Cũng vì thế mà nhiều học trò sẵn sàng gọi ông với hai tiếng thân thương: “Bố Miura”.

HLV Miura rất giỏi về ngoại ngữ. 5 năm rưỡi học tập tại Đức khiến ông nhận ra rằng HLV cũng đóng vai là nhà ngôn ngữ học. Giao tiếp là gốc rễ của thành công trong công tác đào tạo, huấn luyện bóng đá.

Trở lại với những trận đấu tại World Cup, dù rất bận rộn với các trận đấu ở V.League trong vai trò HLV trưởng CLB TP.HCM nhưng HLV Miura vẫn dành sự quan tâm đặc biệt cho World Cup. Tất nhiên, ông chú ý rất nhiều đến Nhật Bản - đội tuyển quốc gia quê hương của ông. Trước đó, HLV Miura không khỏi lo lắng khi Nhật Bản quyết định thay HLV ngay trước thềm VCK World Cup 2018. Ông cho rằng việc HLV Akira Nishino thay thế cho ông Vahid Halilhodzic trên cương vị thuyền trưởng có thể ảnh hưởng đến tinh thần của Nhật Bản. 

Nhưng có lẽ theo dõi trận đấu giữa Nhật Bản và Colombia, HLV Miura cũng đã bớt đi sự lo lắng. Nhật Bản thắng 2-1 trước Colombia. Họ trở thành đại diện châu Á đầu tiên thắng được một đội tuyển từ Nam Mỹ tại World Cup, đồng thời trả được món nợ đã vay trước chính Colombia cách đây 4 năm khi để thua đậm tới 1-4 Nhật Bản đã thắng, thắng theo đúng triết lý mà HLV Miura vẫn kiên định suốt 2 thập kỷ quần quân. Đó là tấn công nhanh, là phòng ngự chặt và sẵn sàng đấu sức với đối phương đến phút cuối cùng của trận đấu.

HLV Miura cho rằng những chiến thắng của Nhật Bản hay Iran sẽ tạo nên một cú hích tinh thần đặc biệt cho các đội cửa dưới, cụ thể ở đây là các đội bóng đến từ châu Á. Điều đó khẳng định về một niềm tin trong chu trình thu hẹp khoảng cách trình độ giữa châu Á so với các ông lớn đến từ Nam Mỹ hay Tây Âu. 

Bên cạnh Nhật Bản, bằng lý trí của một huấn luyện viên, bằng kinh nghiệm của một người từng làm bình luận viên và cũng bằng tình cảm trong suốt 5 năm rưỡi học tập, HLV Miura đặt nhiều niềm tin vào “cỗ xe tăng” Đức. 

Nhà ĐKVĐ World Cup có thể khởi đầu không thành công sau thất bại 0-1 trước Mexico nhưng với đẳng cấp của mình, Đức chắc chắn sẽ trở lại và tiến xa ở giải đấu mà họ khao khát đăng quang thêm một lần nữa. HLV Miura dành một niềm tin đặc biệt.