Thời gian đầu gia nhập Real Madrid, Cristiano Ronaldo là một cầu thủ chạy cánh. Nhưng sau khi chuyển sang vị trí tiền đạo, anh đã ghi được nhiều bàn hơn và sau cùng trở thành chân sút số 1 trong lịch sử CLB. 

Ban đầu, Ronaldo do dự khi phải đổi vị trí, nhưng HLV Carlo Ancelotti đã nghĩ ra một chiến thuật thông minh để khiến việc điều chỉnh trở nên dễ dàng hơn. Ông lo ngại về việc Ronaldo không tham gia hỗ trợ phòng ngự, nên muốn để anh đá tiền đạo khi đội bóng lùi sâu. Ronaldo vẫn muốn đá cánh trái nên Ancelotti đành ứng biến.

Phương pháp này đã được trợ lý cũ của ông là Paul Clement tiết lộ. "Tại Real Madrid, Carlo đã có ý tưởng về việc Ronaldo đá ở vị trí tiền đạo để anh ấy không phải lùi về nữa. Ông đã thảo luận với Cristiano, nhưng anh ấy thích chơi bên cánh trái hơn. Carlo biết phải làm cho Ronaldo cảm thấy thoải mái trước đã, vì vậy ông đã sử dụng hai hệ thống khi chúng tôi tấn công. Sơ đồ 4-3-3 với Ronaldo ở bên trái và sau đó là 4-4-2 khi phòng ngự, trong đó Ronaldo đá tiền đạo”, Clement nói với The Sun.

Sự thay đổi này chứng kiến hiệu suất ghi bàn của Ronaldo tăng đáng kể sau mùa giải 2010/11. Sau 9 năm gắn bó, ngôi sao người Bồ Đào Nha trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất mọi thời đại cho Los Blancos, với 451 bàn sau 438 trận. Anh cũng là cầu thủ duy nhất trong lịch sử Los Blancos có số pha lập công nhiều hơn số lần ra sân. Ronaldo đã giành được 4 chức vô địch Champions League và 4 Quả bóng Vàng trong thời gian ở Santiago Bernabeu.