Ở vòng 11 La Liga 2023/24, Atletico bị đội khách Villarreal dẫn trước 1-0. Tuy nhiên, tiếng CĐV réo vang tên của Griezmann vẫn rền vang. Và chính tiền đạo 32 tuổi này đã kiến tạo bàn gỡ hòa và ghi bàn thắng nâng tỉ số lên 2-1, trước khi thắng ngược 3-1. Với bàn thắng đó, anh đã trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn thắng thứ hai của CLB với 169 bàn và giúp Atletico giành chiến thắng thứ 15 liên tiếp trên sân nhà - một kỷ lục khác của CLB. Trước đó vài ngày, Atletico đã đánh bại Celtic với tỷ số 6-0, trận thắng đậm nhất tại Champions League trong lịch sử đội bóng.
Kể từ khởi đầu khó khăn ở mùa 2022/23, giai đoạn mà HLV Diego Simeone gọi là khó khăn nhất trong 12 năm cầm quân, NHM Atletico đã trải qua 10 tháng chứng kiến đội bóng bất bại trên sân nhà. Đóng góp của Griezmann vào kỷ lục đó rất quan trọng. Nhiều CĐV đã chọn anh là cầu thủ hay nhất La Liga 2023/24. Hai tuần sau trận đấu với Villarreal, anh lại ghi bàn trong trận thắng 0-1 trước Real Mallorca hôm thứ Bảy tuần trước. Một bàn thắng khác, một chiến thắng trên sân nhà và một cơ hội khác để đám đông hát vang tên Griezmann.
Họ đã quên, cách đây chưa lâu, Griezmann là cầu thủ bị căm ghét khi anh gia nhập Barca năm 2019. Giờ đây, họ đang hy vọng Griezmann sẽ giúp Atletico đánh bại Barca tại Camp Nou ở tuần này để vượt lên hẳn về mặt điểm số (2 đội đang có 31 điểm). Cách mà Griezmann xây dựng lại mối quan hệ với NHM và tìm lại phong độ thật tuyệt vời. Sau 2 năm tồi tệ ở Barca, cho dù không thiếu sự quan tâm từ nơi khác, nhưng Griezmann vẫn coi Atletico là sự lựa chọn duy nhất. Đó là CLB giúp anh có được phiên bản tốt nhất và một HLV tri kỷ.
Tuyển thủ ĐT Pháp thậm chí còn sẵn sàng giảm lương đáng kể để biến điều đó thành hiện thực và thỏa thuận vào phút cuối đã được công bố ngay khi kỳ chuyển nhượng đóng cửa vào lúc 1h23 sáng ngày 1/9/2021. Trở lại Madrid chỉ là sự khởi đầu. Giờ đây, Griezmann phải chiếm được cảm tình của CĐV. Nhiều người đã hô vang “Griezmann chết đi” trong lần đầu tiên anh trở lại Metropolitano trong màu áo Barca. Một số người đã ném những con chuột đồ chơi khi Griezmann thi đấu. Những người khác giơ biểu ngữ công kích và nhục mà anh: “Mày không phải thằng đàn ông”.
Griezmann biết lời nói hay cử chỉ sẽ không đủ để khôi phục lòng tin của CĐV. Anh sẽ phải làm điều đó trên sân, mặc dù màn tái xuất quá tệ với chỉ 3 bàn sau 26 lần ra sân ở La Liga 2021-22. Bị ức chế bởi chấn thương và thiếu tự tin, anh cảm thấy áp lực. “Tôi hơi tức giận và khó chịu. Tôi không ghi thể bàn và tôi biết đội bóng cần bàn thắng của mình”, Griezmann nói hồi tháng 5/2022.
Mùa 2022/23 là cơ hội cho một khởi đầu mới, nhưng một yếu tố phức tạp nằm ngoài tầm kiểm soát của anh đã đe dọa làm suy yếu khả năng trở lại đúng hướng của Griezmann. Atletico biết rằng nếu Griezmann chơi ít nhất 45 phút trong 50% số trận đấu mà anh có mặt trong 2 mùa giải cho mượn, điều khoản chuyển nhượng sẽ có hiệu lực và họ sẽ phải trả cho Barca 40 triệu euro.
Với phong độ tồi của anh trong năm trước, Atletico không muốn mất từng đó tiền nên đã chơi một đòn trắng trợn. Họ yêu cầu Simeone cho Griezmann ngồi dự bị và chỉ đá một ít trong hiệp hai ở các trận. Hai thày trò không còn cách nào khác, ngoài việc làm theo chỉ đạo đó. Trong 9 trận (7 ở La Liga, 2 ở Champions League) từ tháng 8 đến tháng 10/2022, Griezmann chỉ vào thay người từ sau phút 60 để tránh vỡ ngưỡng 45 phút. Nó đã trở thành một trò đùa. Mục đích của Atletico là khiến Barca sợ hãi rằng sẽ không đánh bẫy được mình và phải rút cầu thủ này về, hoặc bán rẻ.
Ván cờ này đã có hiệu quả: 2 CLB đã đạt được thỏa hiệp và vào ngày 22/10/2022, Atletico xác nhận việc ký hợp đồng với Griezmann với mức phí 20 triệu euro. Một năm sau, nó trở thành một món hời thế kỷ. Griezmann chơi như lên đồng ở World Cup 2022 ở Qatar trong vai trò tiền vệ khiến Atletico mừng thầm. Anh trở lại TBN trong trạng thái trẻ hoá: ghi 10 bàn ở La Liga từ tháng 1 đến tháng 5/2023, gấp đôi so với nửa đầu mùa giải. Anh kết thúc mùa 2022/23 với 15 bàn thắng và 16 đường kiến tạo, cao nhất giải đấu. Không có cầu thủ nào ở La Liga thực hiện nhiều đường chuyền quan trọng hơn (84) hoặc đóng góp nhiều pha kiến tạo cú sút (162) hoặc tạo bàn thắng (26) hơn anh.
Đến cuối mùa giải, NHM đã thấy đủ. Họ lại bắt đầu hát tên anh. Griezmann đã để cảm xúc hạnh phúc quyết định đôi chân. “Tôi cần phải vui vẻ ngoài sân cỏ để vui vẻ ở đó. Các đồng đội, HLV, đội thể lực đã giúp tôi. Nhờ họ, tôi đã lấy lại được kết nối với NHM. Tôi đang rất hạnh phúc”. Vào mùa hè, có sự quan tâm từ Saudi Arabia nhưng Griezmann không hài lòng. Anh nhận thức sâu sắc về việc đã bỏ lỡ 2 chức vô địch La Liga cùng Atletico khi chuyển sang Barca.
“Tôi chưa vô địch La Liga hay Champions League. Tôi muốn làm nên lịch sử tại Atletico và điều đó có nghĩa là tôi cần giành được những danh hiệu. Vô địch Champions League sẽ là một giấc mơ. Tôi đã tiến bộ so với năm ngoái, ghi 16 hoặc 17 bàn thắng. Tôi sẽ trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất trong lịch sử CLB”. Vào thời điểm này, Atletico đang kém đội đầu bảng Real Madrdi 4 điểm nhưng còn một trận trong tay. Họ đã dễ dàng vượt qua vòng bảng Champions League sớm 1 lượt đấu. Và họ đã ghi được nhiều bàn thắng ở giai đoạn này của mùa giải (45) hơn bất kỳ thời điểm nào trong kỷ nguyên 12 năm của Simeone.
Griezmann đã ghi 13 bàn, trong đó có 9 bàn ở La Liga. Hiện anh đã ghi 170 bàn cho Atletico, kém huyền thoại Luis Aragones 2 bàn. Việc phá vỡ kỷ lục của Luis sẽ ghi tên anh vào lịch sử của Atletico Madrid. Nhưng để có được sự công nhận thực sự xứng đáng, anh cần một danh hiệu lớn. Simeone hiểu điều đó. ‘Griezmann là một cầu thủ phi thường. Cậu ta đã chinh phục được NHM. Nếu bạn mắc lỗi, bạn phải xin lỗi. Vấn đề không phải là nói chuyện mà là thành tích trên sân. Chúng tôi phải giành được thứ gì đó lớn lao nếu không thì thật khó khăn. Chức vô địch sẽ làm thay đổi tất cả”.
Kết quả của chuyến làm khách của Atletico tới Barcelona vào Chủ nhật sẽ cho thấy đội nào trong hai đội có khả năng tốt nhất để cùng Real Madrid và Girona trong cuộc chiến giành danh hiệu La Liga. Nếu tâm trạng của Griezmann là thước đo hiệu suất thì anh cũng sẽ là người quyết đoán như bất kỳ cầu thủ nào.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
