Sau 18 vòng đấu, Real Madrid có 43 điểm và bỏ cách 5 điểm so với Sevilla. Đoàn quân của Ancelotti nghiễm nhiên có ngôi vô địch lượt đi La Liga bất luận trận đấu với Bilbao (diễn ra vào rạng sáng nay) có kết quả ra sao. Điều chắc chắn, Ancelotti không thể tái hiện thành tích tốt nhất của ông trong giai đoạn lượt đi cùng Real Madrid với 48 điểm tại mùa giải 2014/15. 

Mùa 2014/15 đó, Real Madrid dù vô địch giữa mùa, nhưng chỉ cán đích á quân sau Barcelona. Đó là bài học mà Ancelotti không muốn lặp lại một lần nữa ở mùa giải này. Dù sao, bối cảnh La Liga hiện tại cũng thuận lợi cho Real Madrid, khi Barcelona đã tụt lại quá xa và Atletico Madrid cũng nằm ngoài Top 4 trong khi những Sevilla, Betis hay Vallecano không đủ lực đua đường dài.

Tuy nhiên, đối thủ lớn nhất của Real Madrid lúc này là… chính họ! Cơn bão Covid-19 đang tàn phá đội hình của Ancelotti khi có thêm David Alaba và Isco dương tính. Tổng cộng lúc này có tới 9 thành viên của đội bóng trở thành F0 bao gồm 8 cầu thủ (Alaba, Isco, Modric, Marcelo, Lunin, Rodrygo, Asensio và Bale) cùng trợ lý Davide Ancelotti, con trai của vị thuyền trưởng Real Madrid. Do lực lượng nguy khốn, Ancelotti đã phải kéo các cầu thủ trẻ từ lò La Fabrica vào đội hình làm khách tại Bilbao (đấu sớm vòng 21), đáng kể có trung vệ Rafa Marin (19 tuổi) và thủ thành Diego Pineiro (17 tuổi).

Với đà lây nhiễm chóng mặt hiện tại, con số F0 tại Real Madrid nhiều khả năng sẽ còn tăng lên trong những ngày tới. Rất may đó lại là thời điểm thầy trò Ancelotti bước vào kỳ nghỉ Đông, trước khi trở lại với cuộc chạm trán Getafe vào ngày 2/1 trong khuôn khổ vòng 19 La Liga. Nhưng ai dám chắc tới thời điểm đó Real Madrid đã thoát nạn Covid-19, trong cơn bùng phát khủng khiếp trên toàn châu Âu của biến thể omicron.

Ancelotti luôn đòi hỏi sự ổn định tối đa của các học trò. Nhưng nhà cầm quân người Italia đã không nhìn thấy điều đó trong trận hòa 0-0 với Cadiz (19/12). Đó là trận đấu mà hàng công Real Madrid đã chơi dưới sức từ Benzema cho tới Vinicius Jr. 36 cú dứt điểm nhưng chỉ 9 tìm trúng đích và không thu về bàn thắng nào, trong ngày mà thủ thành Ledesma của Cadiz đã chơi xuất thần.

Real Madrid đã bất bại 10 trận gần đây ở La Liga (8 thắng, 2 hòa), phong độ tốt hơn bất kỳ đối thủ nào khác tại giải quốc nội. Song Ancelotti đòi hỏi cao hơn thế nếu họ muốn vượt qua PSG tại vòng 1/8 Champions League khởi tranh vào cuối tháng 2. Đối đầu với đội bóng của những Messi, Mbappe, Neymar phải là một Real Madrid ở phong độ cao nhất. Điều đó không thể xảy ra nếu Covid-19 tiếp tục tàn phá đội hình của Ancelotti, và nếu Benzema và các đồng đội vẫn chơi như trận hòa thất vọng với Cadiz.

Lần gần nhất Real Madrid vô địch lượt đi là mùa giải 2016/17, năm đó họ đã lên ngôi cuối mùa. Nhưng đó là đội bóng của Zinedine Zidane. Còn với Ancelotti, ông chưa từng vô địch hạng đấu cao nhất Tây Ban Nha trong nhiệm kỳ đầu tiên dẫn dắt đội bóng thành Madrid (2013-2015). Tính suốt chiều dài lịch sử CLB, Real Madrid từng 34 lần vô địch giữa mùa với kỷ lục 49 điểm mà Jose Mourinho thiết lập ở mùa bóng 2011/12. Tuy nhiên chỉ có 21 lần trong đó Real Madrid lên ngôi vô địch cuối mùa. 

Tính tổng cộng, Real Madrid đã có 70 lần trở thành đội giành nhiều điểm nhất tại lượt đi hoặc lượt về. Trong đó có 34 lần họ trở thành nhà vô địch La Liga. Phía sau Ancelotti là lịch sử hào hùng của đội bóng áo trắng mà ông không được phép bỏ lỡ mang về danh hiệu mùa này.