Nụ cười tràn ngập trên khuôn mặt của Simeone. Chưa bao giờ nhiều như thế. Ông vừa có một lễ sinh nhật an lành sau khi trải qua khoảnh khắc khó khăn nhất cùng Atletico kể từ khi lên nắm đội vào năm 2011. Atletico trải qua mạch 5 trận không thắng, bị loại sớm ở Champions League nhưng may thay World Cup đến làm thay đổi mọi thứ. Quãng thời gian quý báu 1 tháng ăn, ngủ, xem bóng đá, để suy ngẫm và Simeone đã tìm thấy giải pháp. 

Atletico tìm lại sức mạnh vốn có bất chấp số cầu thủ ra đi ở kỳ chuyển nhượng mùa Đông còn nhiều hơn người đến. Felix, Cunha và Felipe ra đi, còn Doherty chỉ mới đá 12 phút và Depay lại đang dính chấn thương sau khi dần lấy được vị trí chính thức.

Nhưng tinh thần và năng lượng của đội thì thay đổi hoàn toàn. Và những nghi ngờ về việc Simeone chia tay Atletico vào cuối mùa cũng tan biến. Sự hoan nghênh nhiệt liệt tại Civitas Metropolitano trong ngày sinh nhật CLB hôm thứ Tư tuần trước khẳng định Simeone là một trong những nhân vật quan trọng nhất trong lịch sử Atletico.

“Điều khiến tôi tự hào là khả năng xoay chuyển tình hình khi mọi chuyện tồi tệ, như giai đoạn ngay trước thềm World Cup”, Simeone phát biểu sau khi đánh bại Mallorca, chiến thắng thứ 7 ở 8 vòng gần nhất.

“Những kết quả không như mong đợi và chúng tôi không thể thoát ra được. Và kỳ nghỉ đến, quãng thời gian để chúng tôi nhìn lại những gì đã làm được trong 11 năm qua, tinh thần tập thể, sức mạnh phòng ngự, sự phát triển vượt bậc của nhiều cầu thủ, sự cải thiện của HLV và sự đồng hành của những người chưa cống hiến nhiều ở giai đoạn một”.

“Khi giải pháp được tìm ra kết quả đã tốt hơn nhiều”.

“Tôi luôn có một suy nghĩ và càng thấm thía sau nhiều năm làm cầu thủ và HLV. Để cảm nhận và yêu CLB này, bạn phải hiểu nó và thời điểm bạn hiểu nó, bạn trở thành một phần của CLB. Nếu không hiểu, tốt hơn là không nên đến CLB này”.