Đây là một trong những mùa giải mà Real Madrid đã có sự khởi đầu tốt nhất trong lịch sử. Họ thắng liên tiếp 9 trận đấu trên mọi chiến tuyến kể từ thời điểm mùa bóng 2022/23 khởi tranh, trong đó có chiến thắng 2-1 trên sân của Atletico ở trận Derby Madrid. Lúc ấy, nhiều người lạc quan đã vội nghĩ đến khả năng thầy trò HLV Carlo Ancelotti sẽ phá kỷ lục giành 100 điểm ở La Liga dưới thời của HLV Jose Mourinho. 

Nhưng Real Madrid đang “phú quý giật lùi”. Trên sân De la Ceramica đêm thứ Bảy, đội bóng Hoàng gia đã phải nhận thất bại 1-2. Họ tuy đang bằng điểm với kình địch Barca, nhưng đã thi đấu nhiều hơn 1 trận. Nếu thầy trò HLV Xavi Hernandez giành chiến thắng trên sân của Atletico trong trận đấu muộn của vòng này, Real Madrid sẽ bị “cắt đuôi” trong cuộc đua tới chức vô địch La Liga.

Thất bại 1-2 trên sân của Villarreal là một bất ngờ. Tuy nhiên, đó lại là điều phải đến, nếu nhìn vào những gì các học trò của ông Ancelotti đã thể hiện sau 90 phút thi đấu. Các cầu thủ khách quá bế tắc trong tấn công, lại thường xuyên phạm sai lầm trong phòng ngự. Real Madrid gây thất vọng đến mức trong buổi họp báo sau trận, Carletto phải thốt lên: “Hôm nay tôi có cảm giác các cầu thủ của mình không hề thi đấu!”.

Những con số không hề biết nói dối và nó cho thấy rõ sự lép vế của Real Madrid. Tỷ lệ cầm bóng của hai đội ở trận này suýt soát nhau. Nhưng Villarreal lại tạo được nhiều cơ hội hơn. Cụ thể, Real Madrid tung ra 13 cú dứt điểm với 3 lần bóng đi trúng cầu môn và ghi được 1 bàn thắng. Còn chủ nhà Villarreal có nhiều hơn đội bóng của Carletto 2 cú dứt điểm, trong đó 5 lần bóng đi trúng đích và đã 2 lần xé lưới của thủ thành Thibaut Courtois để giành chiến thắng.

Real Madrid đã ra sân với đội hình giàu sức tấn công nhất. Dẫn dắt hàng công của đội bóng thủ đô Madrid là trung phong Karim Benzema – cầu thủ vừa giành Quả bóng Vàng cách đây vài tháng. Sát cánh với cựu tuyển thủ Pháp trên hàng tiền đạo 3 người của đội khách là Vinicius Jr và Federico Valverde (đều đã ghi 6 bàn thắng ở La Liga mùa này). Nhưng đội bóng Hoàng gia đã rất bế tắc trước lối đá chặt chẽ và kỷ luật của Villarreal.

Có cảm giác Real Madrid đang đánh mất cảm hứng trong năm mới. Đặc biệt, các ngôi sao tấn công của họ bỗng dưng sa sút phong độ một cách khó hiểu. Trước khi bị Villarreal khuất phục với tỷ số 2-1, các học trò của ông Ancelotti phải rất vất vả mới giành chiến thắng khiêm tốn 1-0 trước đội bóng “hạng lông” Cacereno nhờ pha ghi bàn duy nhất trong hiệp 2 của Rodrygo Goes. Nếu tình trạng này không nhanh chóng được khắc phục, giấc mơ lập kỷ lục giành “cú ăn 6” của thầy trò HLV Ancelotti sẽ sớm tan thành mây khói.

Tất nhiên, Real Madrid thi đấu sa sút cũng có nguyên do. Sau khi World Cup 2022 kết thúc và bóng đá trở lại trên các sân cỏ châu Âu, các học trò của HLV Ancelotti phải trải qua một lịch thi đấu rất căng. Trung bình từ 3 đến 4 ngày, họ phải đá 1 trận. Trong đó, Real Madrid sắp tới sẽ phải di chuyển những quãng đường rất dài cho các trận đấu ở Siêu Cúp Tây Ban Nha, cũng như FIFA Club World Cup. Trong khi đó, nhiều trụ cột của họ mới trở lại sau chấn thương và vẫn chưa hoàn toàn hồi phục thể lực, điển hình là tiền đạo Benzema.

Nhưng dù với lý do gì, Real Madrid cũng cần phải lập tức sốc lại tinh thần để quay trở lại với quỹ đạo chiến thắng. Nếu để thua thêm 1 trận ở La Liga trong thời gian tới, cơ hội để họ bảo vệ thành công ngôi vô địch là rất khó. Barca đã bị loại khỏi đấu trường Champions League danh giá. Do vậy, họ đang dồn toàn lực cho mục tiêu vô địch La Liga mùa này. Không chỉ sở hữu hàng công ghi bàn hiệu quả, điểm khác biệt của đội bóng xứ Catalunya ở mùa này là hàng thủ rất chắc chắn khi mới để thủng lưới 6 bàn qua 15 lượt trận.