Sau khi PSG nhận thất bại chung cuộc 0-2 trước Dortmund, đội bóng bị đánh giá thấp hơn họ rất nhiều, và do đó bỏ lỡ cơ hội vào chơi trận chung kết Champions League thứ hai trong lịch sử, chủ tịch của họ, ông Nasser Al-Khelaifi, đã nổi đóa với các phóng viên. Khi được hỏi liệu HLV Luis Enrique có nguy cơ mất việc sau thất bại đó hay không, tỷ phú người Qatar tỏ ra gay gắt. "Anh thực sự nghiêm túc đấy chứ?", ông nói, "Hỏi thật nhé, anh có biết và hiểu gì về bóng đá không đấy?"

Đấy là một câu hỏi thú vị. Tuy nhiên, nó có vẻ phù hợp với chính Al-Khelaifi và đội ngũ bên cạnh ông hơn. Sau tất cả, ban lãnh đạo PSG mà Al-Khelaifi là người đứng đầu đã tiêu tổng cộng gần 1,9 tỷ euro kể từ khi QSI (Quỹ đầu tư thể thao Qatar) tiếp quản đội bóng Paris, với đích đến cuối cùng tất nhiên không phải là vô địch Ligue 1, mà là Champions League. Đổi lại là cái gì? Một lần vào chung kết. Và rất nhiều lần gục ngã đau đớn, và đôi khi còn đáng xấu hổ.

Tất cả những chiến lược của PSG đều đã thất bại. Tập hợp những ngôi sao hàng đầu, không xong. Xây dựng đội bóng quanh Kylian Mbappe, không ổn. Câu hỏi là tiếp theo sẽ là gì, khi mà Mbappe gần như chắc chắn sẽ chia tay sau khi mùa giải này khép lại?

Thành công ngoài sân, thất bại trên sân

Khách quan mà nói, xét trên khía cạnh kinh tế, QSI đã làm tốt công việc của mình. 13 năm sau ngày mua lại PSG với giá chỉ 70 triệu euro, họ đã biến đội bóng này thành một trong những CLB bóng đá giá trị nhất thế giới. Giá trị hiện tại của PSG là 4,25 tỷ. Trên bảng xếp hạng mới nhất của Deloitte Football Money League, PSG đã vươn lên vị trí thứ ba.

Công của Al-Khelaifi là rất lớn. Vị chủ tịch này vừa có khả năng nhìn thấy bức tranh lớn, vừa rất chăm chút những chi tiết nhỏ nhặt nhưng quan trọng. Ví dụ như ông vừa có thể deal những thương vị trị giá nhiều chục triệu euro, như với Air Jordan, song cũng chính ông là người quyết định chọn lựa nhà cung cấp thực phẩm cho khu VIP ở sân Parc des Princes.

Nhưng về mặt thể thao thì Al-Khelaifi đang thất bại. Và ông biết điều đó. Trong một cuộc trả lời phỏng vấn với L'Equipe vào năm 2014, ông hứa rằng PSG của ông sẽ vô địch Champions League trong vòng 4 năm. Kết quả là họ đã không làm được như thế. Và vẫn chưa thể làm được. 

Phản bội chính mình

Điều này khiến chính Al-Khelaifi cũng bối rối và bắt đầu mất phương hướng. Trong lần xuất hiện đầu tiên dưới cương vị chủ tịch PSG hồi 2011, ông từng khẳng định chắc nịch rằng đội bóng sẽ không theo đuổi chính sách mua siêu sao, kiểu như Lionel Messi, mà thay vào đó sẽ dồn tâm huyết cho sự nghiệp phát triển những ngôi sao mới. Tròn một thập kỷ sau đó, cũng chính Al-Khelaifi vui mừng thông báo PSG đã có được Lionel Messi, ở tuổi 34, trong một bản hợp đồng đắt giá.

Messi, sau những ồn ào ban đầu, rốt cuộc đã phải ra đi sau một cuộc chia tay không mấy êm đẹp. Anh không thấy vui vẻ ở Paris, và các CĐV của đội bóng này cũng chẳng thích anh, vì họ không thấy được sự gắn kết. Một CĐV của đội từng nói rằng "Messi là một bản hợp đồng mang tính thương mại nhiều hơn là thể thao. Anh ta rốt cuộc trở thành đại diện cho tất cả những gì chúng tôi ghét về dự án của QSI".

Nhưng Messi cũng chỉ là con dê tế thần thôi. Thực tế thì PSG đã bắt đầu đi trệch hướng từ trước đó khá lâu, khi PSG khiến cả thế giới chấn động bằng cách thực hiện một lúc hai bản hợp đồng kỷ lục với Neymar và Mbappe. Khách quan mà nói thì bộ đôi siêu sao này đã đưa PSG tới rất gần vinh quang mà họ mong mỏi, nhưng rồi đội bóng của Thomas Tuchel đã thất bại trước Bayern Munich trong trận đấu cuối cùng trong một mùa giải đặc biệt vì Covid-19. 

Sau Neymar và Mbappe, PSG còn đưa về Gigi Donnarumma, Sergio Ramos và Gini Wijnaldum, tất cả đều cập bến trong cùng mùa Hè với Messi, và nhiều ngôi sao khác. Nhưng dù đã có trong đội hình những nhà vô địch thực thụ, dù được dẫn dắt bởi đủ kiểu HLV khác nhau, PSG vẫn phải nhận chung một kết cục.

"Dự án Mbappe" cũng thất bại

Sau khi thảm bại với chính sách Galacticos, PSG xoay sang một chiến lược khác, đó là xây dựng đội bóng xung quanh Mbappe. Lần lượt Messi và Neymar bị đẩy đi để ngôi sao của đội tuyển Pháp thoải mái nhất có thể trong vai trò trung tâm. Thậm chí PSG còn đi xa hơn khi để Mbappe quyết định cả vấn đề chuyển nhượng. Những cầu thủ như Ousmane Dembele hay Kolo Muani được đưa về chính là theo đề nghị, hay đúng hơn là yêu cầu, của Mbappe.

Nhưng dự án này cũng thất bại thảm hại. Mbappe, đúng như cựu giám đốc thể thao Leonardo từng nhận định, "không thể là lãnh đạo. Anh ta là một cầu thủ tuyệt vời, nhưng không phải là người có thể kéo cả đội bóng tiến lên". Tệ hơn, cũng chính Mbappe là người đã đẩy PSG vào tình thế hỗn loạn, khi câu chuyện về tương lai của anh bị kéo dài quá mức cần thiết và kết thúc bằng một cú "hạ cánh cứng". Đây nhiều khả năng sẽ là mùa giải cuối cùng của Mbappe ở Paris.

Không còn Mbappe, điều gì sẽ xảy ra tiếp theo với PSG? Họ sẽ trở lại với lời hứa năm xưa của Al-Khelaifi là kiên nhẫn tìm kiếm và phát triển những ngôi sao của riêng mình? Hay lại lao đầu vào những cuộc đầu tư điên rồ mới?