“Thường thì De Jong sẽ chơi lệch trái, gần vị trí của Bruno Fernandes, trong khi Marten de Roon đối đầu với William Carvalho”, chiến lược gia 64 tuổi này nói, “Chúng tôi ý thức được phẩm chất của họ, đặc biệt là De Jong, một cầu thủ có tiềm năng lớn và rất sáng tạo. Vì vậy, chỉ cần không cho cậu ta sự tự do, Bồ Đào Nha sẽ có cơ hội. Đêm nay, chúng tôi đã đảm bảo tính cân bằng và luôn áp sát nhanh mỗi khi nào De Jong có bóng”.

Thực tế là ở Dragao, tiền vệ 22 tuổi của Hà Lan đã không tạo ra mối nguy hiểm bất kỳ cho Bồ Đào Nha. Nếu như ở Ajax mùa 2018/19 và 5 trận Nations League trước, mỗi trận De Jong thiết lập 1,5 và 1 tình huống ngon ăn cho đồng đội, thì trước Bồ Đào Nha, anh hoàn toàn thúc thủ. Hệ quả là Oranje chơi hết sức bế tắc, dù có tới 487 đường chuyền nhưng chỉ 4 trong số đó dẫn tới cơ hội dứt điểm. 2 lần là các đường chuyền dài của Daley Blind, 2 lần khác đến từ các cầu thủ vào sân thay người, Donny van de Beek và Quincy Promes.

Trong thời gian tới, Ronald Koeman buộc phải tìm ra giải pháp thoát khỏi sự phụ thuộc De Jong. Hà Lan cần thêm nguồn sáng tạo mới và những miếng đánh mới để không lâm vào tình trạng vô hồn như tại Dragao. Dĩ nhiên đây không phải nhiệm vụ dễ dàng, bởi tất cả đều biết nền bóng đá của xứ sở cối xay gió không còn sản sinh ra quá nhiều tài năng sáng tạo ở hàng tiền vệ như trước đây, thời còn Wesley Sneijder, Phillip Cocu, Rafael van de Vaart, trong khi De Jong thực sự là của hiếm trong bối cảnh hiện tại.