Giúp Tây Ban Nha giải cơn khát danh hiệu

Khi được mời về tiếp quản ĐT Tây Ban Nha để thay thế người tiền nhiệm Luis Enrique, HLV De la Fuente thực sự chưa được nhiều người biết đến, dù ông đã theo nghiệp cầm quân từ năm 1997.

Nếu chỉ tính ở cấp độ CLB, HLV De la Fuente chỉ toàn dẫn dắt những đội làng nhàng như Portugalete, Aurrera, Sevilla (đội trẻ), Athletic Bilbao (đội trẻ và đội 1) hay Alaves. Chính vì thế, đã có những nghi ngờ về chuyện ông có thể nhanh chóng gặt hái thành công cùng ĐT Tây Ban Nha.

Tuy nhiên, chỉ sau vài trận đấu, HLV De la Fuente đã buộc những ai đánh giá thấp ông phải suy nghĩ lại. Hai chiến thắng liên tiếp trước Italia và Croatia ở UEFA Nations League 2022/23 tuy không quá hoành tráng, nhưng điều quan trọng là nó giúp Tây Ban Nha giải cơn khát danh hiệu kéo dài suốt hơn một thập kỷ.

Thật vậy, kể từ lần vô địch EURO 2012 tới nay, ĐT Tây Ban Nha đã phải chờ tới 11 năm mới lại được chạm tay vào một chiếc cúp. Đây quả là điều khó chấp nhận với đội bóng từng đăng quang ở 3 giải đấu lớn liên tiếp (EURO 2008, World Cup 2010 và EURO 2012).

Vẫn biết HLV De la Fuente chỉ cần 2 trận để mang về cho ĐT Tây Ban Nha chức vô địch UEFA Nations League 2022/23, nhưng đường đi tới ngôi vương của Bò tót chắc chắn là không hề dễ dàng.

Nên nhớ, Italia chính là đội đã loại Tây Ban Nha ở bán kết EURO 2020, còn Croatia vừa vào đến vòng đấu dành cho 4 đội mạnh nhất ở World Cup 2022. Trong khi đó, Tây Ban Nha gây thất vọng khi phải dừng bước trước đối thủ Morocco ít tên tuổi ở vòng 1/8 giải đấu trên đất Qatar. Có thể nói, di sản mà HLV Enrique để lại cho De la Fuente không phải “kho báu” mà là đội quân rệu rã rất cần được tái thiết. 

Những sự đổi mới

Để tái thiết ĐT Tây Ban Nha, HLV De la Fuente đã mạnh dạn đưa ra nhiều quyết định mang tính đột phá. Còn nhớ hồi HLV Enrique vẫn còn làm việc cho ĐT Tây Ban Nha, ông từng đặt cược vào những cầu thủ ít được thi đấu ở CLB và thích trọng dụng những mắt xích thuộc biên chế Barcelona.

Việc HLV Enrique đặt niềm tin vào những gương mặt như Ferran Torres, Eric García, Jordi Alba, Pablo Sarabia, Hugo Guillamon, Gavi, Pedri hay Alejandro Balde có thể xem là quyết định khó hiểu.

Không như người tiền nhiệm, HLV De la Fuente nhanh chóng xây dựng đội hình được đánh giá là hợp lý hơn. Ngay ở đợt triệu tập đầu tiên, HLV De la Fuente đã thẳng tay loại bỏ những trò cưng của HLV Enrique như Ferran Torres, Pau Torres hay Eric García, đồng thời không cho gọi công thần Sergio Ramos đã luống tuổi.

Ngoài ra, ông cũng phải xử lý vấn đề quan trọng là tiền vệ Sergio Busquets quyết định chia tay ĐTQG sau nhiều năm cống hiến. Ngoài việc cho gọi lại những cựu binh như Nacho, Inigo Martinez và Carvajal, HLV De la Fuente cũng trao cơ hội cho Joselu, David Garcia, Ceballos hay Iago Aspas. Đặc biệt, ông còn kỳ vọng vào những nhân tố trẻ như Zubimendi, Bryan Gil, Nico Williams và Balde.

Những nước đi táo bạo của HLV De la Fuente giúp ĐT Tây Ban Nha có được diện mạo tươi mới. Đội hình có sự kết hợp hài hòa giữa sức trẻ và kinh nghiệm của ông rõ ràng đang phát huy sức mạnh đáng nể.

Nếu ĐT Tây Ban Nha của HLV Enrique công hay nhưng thủ kém thì đội quân mà HLV De la Fuente đang chỉ đạo cân bằng hơn nhiều. Minh chứng rất rõ là ở trận đấu với Croatia, hàng thủ Tây Ban Nha chơi tuyệt hay. Chính bởi thế nên Croatia không sao xuyên thủng được phòng tuyến của Tây Ban Nha trong suốt 120 phút, trước khi gục ngã ở loạt đá luân lưu 11m định mệnh.

Do ĐT Tây Ban Nha đang trong giai đoạn tái thiết nên HLV De la Fuente tất nhiên vẫn còn rất nhiều việc phải làm. Dù vậy, không thể phủ nhận vị chiến lược gia trầm lặng này đã có được khởi đầu suôn sẻ. Dấu ấn ông để lại rất rõ rệt và nếu Tây Ban Nha cứ đá tốt thế này thì phía trước HLV De la Fuente hứa hẹn sẽ là tương lai tươi sáng.