Gundogan đã nằng nặc rời đi theo dạng chuyển nhượng tự do vào mùa hè 2023 sau khi CLB không đáp ứng được những gì anh muốn. Mặc dù gây ấn tượng tại Barca, cầu thủ người Đức hiện đã được thông báo rằng anh có thể rời Camp Nou. Pep Guardiola rất muốn có một tiền vệ phòng ngự như cố nhân Gundogan.

Tuy nhiên, mặc dù có nhiều điểm tích cực từ động thái này nhưng không phải ai cũng vui, nhất là những vị trí bị ảnh hưởng bỏi màn tái ngộ này. Trong 2 mùa giải, Man City đã làm mọi cách có thể để bảo vệ Erling Haaland. Rõ ràng, Rodri cũng cần được quan tâm ở mức độ tương tự.

Không phải là Rodri thường xuyên bị sa sút mà là khi Man City vắng mặt tiền vệ phòng ngự này, thành tích và kết quả của họ thường kém hơn. Rodri đã yêu cầu được nghỉ ngơi nhiều hơn ở mùa trước vì cơ thể đã rã rời thực sự. Nhưng mùa này, cường độ hoạt động hứa hẹn sẽ còn khủng khiếp hơn.  

Mateo Kovacic đã chơi khá tốt trong trận ra quân gặp Chelsea nhưng anh lại thích đá ở vị trí cặp tiền vệ trụ hơn là dưới Rodri. Tuy nhiên, điều đó không quan trọng với Gundogan. Việc bọc lót cho số 6 cũng như hỗ trợ tiền đạo là yêu cầu của CLB hiện nay và Gundogan có điều đó.

Pep Guardiola đã ở Man City trong một thời gian dài như vậy vì ông tạo được một đội ngũ ổn định và ăn ý. Phần lớn điều đó nằm ở đội ngũ huấn luyện và hệ thống phân cấp của CLB. Nhưng các cầu thủ lâu năm cũng có giá trị. Khi Vincent Kompany bỏ đi vào năm 2019, Pep đã mất mát lớn, và năm ngoái là Gundogan.

Gundogan có một tư duy bóng đá đáng kinh ngạc đến nỗi Guardiola thích trao đổi ý tưởng và có thể thực hiện thông điệp của mình trên sân mà không cần phải được chỉ bảo. Bất cứ điều gì giúp công việc của HLV dễ dàng hơn đều là có lợi cho cho Man City và việc tái ngộ Gundogan chắc chắn sẽ là điều mà CLB này nong đợi.

Man City có một cầu thủ trẻ rất triển vọng - Nico O'Reilly, người chơi hay nhất ở vị trí số 8 và số 10, mặc dù anh đã được Guardiola xếp chơi số 6 trong giai đoạn trước mùa giải. O'Reilly có tiềm năng to lớn, nhưng một vài chấn thương nghiêm trọng đã cản trở sự phát triển của cầu thủ này.

Do đó, Nico O'Reilly trở thành học trò hoàn hảo của Gundogan, người đã thành thạo cả 3 vai trò trong hệ thống của Pep Guardiola. Gundogan đã có kinh nghiệm huấn luyện ở học viện và sẽ là người lý tưởng để giúp cầu thủ 19 tuổi này kiếm được vị trí ở đội một dễ dàng hơn.

Nếu Ilkay Gundogan trở lại, chắc chắn Matheus Nunes sẽ phải chịu nhiều cay đắng. Được mua với giá 51 triệu bảng vào hè 2023, Nunes đã không ổn định ở bất kỳ vị trí nào như Mateo Kovacic trong mùa giải đầu tiên. Anh được triệu tập muộn lên ĐT Bồ Đào Nha dự EURO 2024 nhưng chơi cũng không tốt.

Nunes đã phải đối mặt với sự tranh chấp từ những gương mặt trẻ mới nổi trong đội hình. Bây giờ, Gundogan trở lại sẽ càng làm tăng nguy cơ ra rìa của anh. Vẫn có cơ hội để Nunes ghi dấu ấn nếu thi đấu tốt và ổn định trong thời gian tới, nhưng đừng đợi khi Gundogan về mới làm được điều đó.

Trong khi đó, Phil Foden đã cho thấy mình vẫn có thể chơi ở vị trí tiền vệ cánh bên trong ở mùa trước. Nhưng tại EURO 2024, anh đã mất tích vì phải chơi ở vị trí tiền vệ cánh. Quan trọng hơn, anh đã liên tục nói, ít nhất 1 năm nay, rằng muốn chơi ở vị trí bên trong và có lẽ City sẽ phải đồng ý.

Nhưng ở đó sẽ có Gundogan, Kevin De Bruyne, Bernardo Silva, James McAtee, Matheus Nunes và Kovacic, nghĩa là rất nhiều cầu thủ thực sự sẽ giành 2 vị trí. Ngay cả khi loại bỏ 1-2 người trong số đó cũng khiến Foden khó có thể có vị trí mong muốn, nhất là khi Gundogan quay về.

Gundogan có thể hướng dẫn McAtee như O'Reilly, nhưng McAtee hơi khác một chút ở chỗ anh từng là thi đấu nhiều ở Championship và Premier League. Như thế, anh sẽ quan tâm đến việc mình có được vào đội một và thi đấu thường xuyên hay không. Điều này là nguy cơ của Man City nếu Gundogan trở lại. 

Nhưng nếu xử lý tốt mọi biến số, Gundogan vẫn có hiệu quả như CLB muốn và kinh nghiệm quý báu của anh rất giá trị để phát huy.