Chỉ có duy nhất một HLV người Hà Lan hiện đang cầm quân ở Premier League mùa này. Đó là thuyền trưởng của MU. Tuy nhiên, ông Erik ten Hag gặp rất nhiều khó khăn. Gần đây, xuất hiện rất nhiều lời đồn đoán về khả năng “Mười khó” sẽ bị sa thải sau khi mùa bóng 2023/24 kết thúc, bất chấp “Quỷ đỏ” vẫn đang đứng trước cơ hội vô địch FA Cup (nếu đánh bại Man City ở chung kết).

Nếu được bổ nhiệm dẫn dắt Liverpool ở mùa tới, ông Arne Slot nên nhìn vào đồng hương để rút ra bài học kinh nghiệm. Ở xứ sở sương mù, không hẳn cứ tốt về chuyên môn là sẽ “auto” thành công. Ten Hag có giỏi không ư? Câu trả lời là: Có! Nhưng “Mười khó” chưa thể đưa MU trở lại thời hoàng kim bởi những đặc tính chung rất khó thay đổi của các HLV đến từ Hà Lan.

Đa phần các HLV người Hà Lan có tính cách khá thẳng thắn, dẫn đến dễ gây mất hòa khí trong đội bóng. Ten Hag là ví dụ điển hình. Từ khi được bổ nhiệm vào chiếc ghế HLV trưởng ở Old Trafford, ông đã “gây thù chuốc oán” với nhiều ngôi sao, đến mức phải đẩy họ đi vội, như trường hợp của Cristiano Ronaldo (sang Al Nassr) hay gần đây là Jadon Sancho (Dortmund)… Chưa kể, sự thiếu tinh tế trong các mối quan hệ cũng khiến Ten Hag trở thành cái gai trong mắt không ít người, đặc biệt là giới truyền thông Anh.

HLV Slot cũng cần phải xem xét, vận dụng linh hoạt triết lý bóng đá của mình nếu về với Liverpool. Premier League là giải đấu khắc nghiệt với lối chơi của đa số đội bóng vẫn nghiêng về thể lực. Trong khi đó, các HLV đến từ xứ sở hoa tu-líp lại thường ưu tiên huấn luyện kỹ thuật hơn là tập trung cải thiện thể trạng cầu thủ. Chưa kể, nhiều người trong số họ cực đoan đến mức xem thứ bóng đá mình mang đến cho người Anh là con đường duy nhất để phát triển, mà không cần để tâm tìm hiểu văn hóa bóng đá ở xứ sương mù.

Trước Ten Hag, từng có nhiều HLV người Hà Lan đến hành nghề ở Anh. Trong số đó, có những người rất nổi tiếng như Guus Hiddink, Louis van Gaal, Dick Advocaat, hay Ruud Gullit... Tuy nhiên, họ gần như không thể truyền bá tư tưởng bóng đá của mình ở xứ sở từ trước đến nay vẫn bị coi là khá bảo thủ. "Bố già" Van Gaal có thể xem là trường hợp điển hình. Ông trải qua 2 năm dẫn dắt MU, nhưng chỉ khiêm tốn giành được 1 cúp FA, trước khi bị sa thải trong mùa hè 2016.

Trong số các HLV Hà Lan từng cầm quân ở Premier League, Martin Jol là người "sống thọ" nhất, khi có tới 202 trận ngồi trên băng ghế chỉ đạo của Tottenham. Tuy nhiên, ông cũng chẳng thể giúp “Gà trống” giành được bất kỳ danh hiệu nào, trước khi bị sa thải vào tháng 10/2007. 

Không được may mắn như vậy, nhiều đồng hương của Martin Jol tồn tại chưa nổi 1 mùa giải ở Premier League. Frank de Boer có thể xem là HLV “vắn số” nhất trong những người Hà Lan cầm quân ở Premier League. Ông ký hợp đồng 3 năm với Crystal Palace vào mùa hè 2017, nhưng chỉ sau 4 trận cầm quân đã bị sa thải. Ngôi sao Wilfried Zaha ở Selhurst Park khi đó đã phát biểu rằng, họ không thể thẩm thấu và “tiêu hóa” nổi triết lý bóng đá của cựu danh thủ người Hà Lan. Còn HLV Jose Mourinho gọi De Boer là HLV tệ nhất trong lịch sử giải Ngoại hạng Anh.

Nói vậy để thấy rằng, nếu tiếp quản ghế HLV trưởng của Klopp tại Anfield, ông Slot sẽ gặp rất nhiều khó khăn ở mùa tới. Chưa đề cập đến những vấn đề khác, chỉ riêng việc tìm cách thoát khỏi cái bóng của người tiền nhiệm nổi tiếng cũng đã là thách thức cực đại đối với chiến lược gia người Hà Lan. Hãy cùng chờ xem, liệu Slot có phải là một ngoại lệ, hay là ông sẽ lại đi vào “vết xe đổ” của các đồng hương đi trước.