Sau 3 chiến thắng ấn tượng ở 3 vòng đầu tại Premier League 2024/25, Liverpool của HLV Arne Slot đã phải nếm mùi đau khổ. Ngay trên sân nhà, họ vừa bị thầy trò HLV Nuno Espirito Santo đánh bại bởi pha ghi bàn duy nhất của tiền vệ Callum Hudson-Odoi ở nửa cuối hiệp 2. Đó là lần đầu tiên kể từ năm 1969, “The Reds” để thua tại Anfield trước Nottingham Forest.

“Tuần trăng mật” dành cho tân HLV Slot đã khép lại, để nhường chỗ cho những nỗi lo, khi mà Liverpool đã bị đội đầu bảng Man City bỏ xa tới 3 điểm trong cuộc đua vô địch. Lần đầu tiên kể từ ngày ra mắt, chiến lược gia người Hà Lan phải “rát tai” vì những lời chỉ trích. Trong đó, ESPN đánh giá Slot chỉ được 1/10 điểm ở trận đấu với Nottingham Forest.

Sai lầm lớn nhất của HLV Slot là việc ông quyết định giữ nguyên đội hình xuất phát, giống như ở 3 vòng đầu, để tiếp đón Nottingham Forest. Chiến lược gia người Hà Lan dường như quên mất rằng, các học trò của ông vừa trải qua những hành trình vất vả và những trận chiến căng thẳng cho đội nhà trong đợt tập trung ĐTQG vừa qua. Họ thậm chí còn chưa kịp nghỉ ngơi.

Thể lực là điểm yếu chết người mà ai cũng nhìn ra ở các cầu thủ Liverpool, trong trận thua 0-1 trước Nottingham Forest. Các học trò của HLV Slot tỏ rõ sự mệt mỏi và tạo cảm giác mong manh dễ vỡ, đặc biệt là cặp tiền vệ trung tâm Ryan Gravenberch và Dominik Szoboszlai. Đó là lý do giải thích tại sao có những khoảng thời gian ở trận đấu này, “The Reds” để mất tuyến giữa, thậm chí họ để đội khách ép ngược lại.

Ai cũng biết, triết lý bóng đá của HLV Slot là phải di chuyển thật nhiều, chuyền bóng thật nhiều để không cho đối phương có cơ hội cầm bóng trong chân và chơi bóng. Nhưng với nền tảng thể lực không đảm bảo, các cầu thủ Liverpool đã không duy trì được điều đó trước đối thủ Nottingham Forest. Các ngôi sao của đội chủ nhà di chuyển chậm chạp, chuyền sai rất nhiều và rất dễ để cầu thủ đối phương cướp mất bóng.

Tình trạng mệt mỏi và căng thẳng thể hiện rõ qua từng bước chạy, từng cú dứt điểm của các cầu thủ Liverpool. Trong một ngày thiếu ý tưởng tấn công và không tạo được nhiều pha sóng gió về phía khung thành của đối thủ, nhưng các chân sút của đội chủ nhà lại quá lãng phí trước những cơ hội hiếm hoi có được. Trong đó, tiền đạo Luis Diaz – cầu thủ đã chơi rất hay ở 3 vòng đầu – gây thất vọng và bị HLV Slot thay bằng Cody Gakpo ở giữa hiệp 2.

Theo thống kê sau trận, Liverpool chỉ tạo ra được 5 cú dứt điểm trúng cầu môn ở trận này. Tuy nhiên, hầu hết đều là những tình huống không quá khó để thủ thành Matz Sels cản phá. Trong đó, dù đá cao nhất trên hàng công của đội chủ nhà, chân sút Diogo Jota chỉ có duy nhất 1 lần “bắn phá” trúng mục tiêu. Không ai còn nhận ra bóng dáng của đội bóng mới cách đây hơn 2 tuần từng vùi dập đối thủ rất mạnh MU tới 3 bàn không gỡ trong một thế trận áp đảo.

Nhìn chung, thất bại 0-1 trước Nottingham Forest đã khiến các cầu thủ Liverpool trở lại với thực tế và bớt mơ mộng hơn. Mới chỉ qua 4 vòng đấu, họ đã tỏ dấu hiệu hụt hơi, thì sức đâu để đua vô địch với Man City? Cũng cần phải nhắc lại rằng, ở vòng đấu này, Man Xanh tiếp tục thể hiện sức mạnh đáng sợ, cùng với phong độ ghi bàn “khủng khiếp” của tiền đạo Erling Haaland, bằng chiến thắng 2-1 trước Brentford để tiếp tục vững vàng ở ngôi đầu bảng Premier League. Đội bóng của HLV Pep Guardiola chỉ mạnh hơn so với mùa trước, chứ không có dấu hiệu yếu đi.

Thế nên, phía trước mặt HLV Slot là rất nhiều khó khăn đang chờ đợi, nếu chiến lược gia người Hà Lan muốn dẫn dắt Liverpool lật đổ sự thống trị của Man City ở mùa này. 
“Tuần trăng mật” của Slot ở Anfield đã kết thúc rồi!