Lịch thi đấu, Kết quả, BXH Premier League

Nước cờ mạo hiểm
Sau 2 mùa bóng thất bại cùng Unai Emery, có vẻ như Arsenal đã quyết định chuyển hướng. Nói là có vẻ như bởi vì trước khi bổ nhiệm Arteta, các ông chủ đội bóng London đã xem xét nhiều ứng viên khác, trong đó nổi bật nhất là Carlo Ancelotti. Nếu xét về danh tiếng và kinh nghiệm, chiến lược gia 60 tuổi người Italia vượt xa Arteta. Ancelotti đã dẫn dắt những đội bóng lớn nhất châu Âu (từ Juve, Milan tới Chelsea, Napoli, PSG cho tới Real), đã giành được tất cả những chiếc cúp danh giá nhất cựu lục địa, từng vô địch những giải VĐQG khốc liệt nhất thế giới… Nói chung, sẽ chẳng có gì để phàn nàn nếu Arsenal chọn Ancelotti làm thuyền trưởng. 

Nhưng Pháo thủ không lựa chọn con đường dễ dàng như suy luận của số đông. Thay vì Ancelotti, họ bổ nhiệm Mikel Arteta, cựu tiền vệ người Tây Ban Nha từng khoác áo Arsenal từ 2011 đến 2016. Đó chắc chắn là một lựa chọn mạo hiểm. Bởi khác với Ancelotti và người tiền nhiệm Unai Emery, Arteta chưa từng có kinh nghiệm thực chiến. Tất cả những gì thuộc về khía cạnh cầm quân, quản lý đội bóng của HLV 37 tuổi này chỉ gói gọn trong việc 3 năm qua, ông là trợ lý của Pep Guardiola tại Man City.

Vì thế, lựa chọn Arteta, Arsenal xem như đã sẵn sàng chấp nhận rủi ro, ít nhất là trong mùa giải đầu tiên của HLV người Tây Ban Nha tại Emirates.

Mơ về “Pep Guardiola đệ nhị”
Nhưng nói như thế không có nghĩa rằng một quyết định lớn như bổ nhiệm HLV trưởng được Arsenal đưa ra theo kiểu cảm tính hoặc cẩu thả. Bởi Arteta vẫn có những điểm cộng, có những phẩm chất đáng để Arsenal đặt cược niềm tin.

Điều đầu tiên chính là việc cựu tiền vệ này từng khoác áo Pháo thủ. 5 mùa giải chơi cho Arsenal, Arteta luôn là trụ cột của đội bóng. Thế nên, so với các ứng viên danh tiếng khác như Ancelotti, Rafa Benitez, Mauricio Pochettino hay Max Allegri thì Arteta có một lợi thế không thể so sánh, đó là sự hiểu biết về văn hóa của Arsenal, là chất Pháo thủ thấm đẫm trong tính cách.

Tất nhiên, trong các lựa chọn còn lại của Arsenal còn có nhiều cựu huyền thoại từng khoác áo đội bóng này như Patrick Vieira và đặc biệt là Freddie Ljungberg - người hiện đang đảm nhận vị trí HLV tạm quyền tại Arsenal sau khi Unai Emery ra đi. Nhưng Arteta lại hơn hai cựu Pháo thủ kể trên ở một khía cạnh khác: 3 năm làm phó tướng cho Pep Guardiola giúp nhãn quan chiến thuật của ông vượt xa những HLV ít kinh nghiệm cùng trang lứa.

Thậm chí, trong một cái nhìn lạc quan, giới chủ Arsenal chắc hẳn còn đang ấp ủ tham vọng sở hữu một Pep Guardiola mới. Bởi chính Pep từng thừa nhận, “Arteta có kiến thức cực tốt về bóng đá, có phẩm chất quyết đoán và tinh thần cống hiến tuyệt vời”. Một HLV được Pep khen như thế hẳn phải có tố chất đặc biệt và hẳn cũng đã lĩnh hội được rất nhiều từ chiến lược gia đại tài này.

Lựa chọn cho tương lai
Dẫu vậy, vẫn là quá chủ quan nếu khẳng định, Arteta sẽ trở thành Pep Guardiola mới và cũng rất duy ý chí nếu cho rằng, Arteta sẽ sớm đưa Arsenal trở lại với đỉnh cao. Nói một cách khách quan, cựu tiền vệ người Tây Ban Nha là một lựa chọn cho tương lai của Pháo thủ thì đúng hơn.

Sự thấu hiểu văn hóa bóng đá của Arsenal là rất quý. Nhưng nó cũng chỉ có thể giúp Arteta xốc lại tinh thần đang rệu rã nơi đội bóng này, chứ chưa thể đảm bảo cho những chiếc cúp. Bản thân Arteta trong ngày ra mắt Pháo thủ cũng rất thận trọng. Ông có khẳng định quyết tâm đem danh hiệu về cho đội bóng, nhưng dành nhiều thời gian hơn để nói về tinh thần đoàn kết, quyết tâm và nỗ lực. “Chỉ cần cả đội đoàn kết lại, cùng chiến đấu hết mình, chúng tôi sẽ giành chiến thắng trở lại”, Arteta nói.

Có thể xem đó như lời chẩn bệnh của Arteta đối với Arsenal. Hơn ai hết, cựu tiền vệ này hiểu được điều gì đang diễn ra trong lòng đội bóng London. Sau 2 năm với Unai Emery - một nhà cầm quân dù tài năng nhưng xa cách và thiếu sự thấu hiểu sâu sắc về Premier League, Arsenal đã đi xuống cả về thành tích lẫn tinh thần. Thậm chí, các trụ cột của đội hầu như ai cũng nhấp nhổm tính đường tìm bến đỗ mới. Thế nên, việc bổ nhiệm một cựu Pháo thủ như Arteta có thể xem là liều thuốc giải độc, giúp Arsenal thanh tẩy những bất mãn, bi quan đang phủ bóng. 

Một khi vãn hồi được niềm tin, Arsenal hoàn toàn có thể bước sang một ngã rẽ mới. Thành công đến đâu thì còn phải chờ. Nhưng chắc chắn, nó sẽ khác rất nhiều với 2 năm chênh vênh dưới thời Emery. Bởi nói như tỷ phú Stan Kroenke, chủ sở hữu của Arsenal thì Arteta “hiểu rõ hơn bất cứ ứng viên nào khác về tinh thần của đội bóng và mong muốn của các CĐV”. 

Đôi khi, thành công lớn nhất chỉ đơn giản là khiến các CĐV ngây ngất. Vì thế, hãy cùng chờ và hy vọng, Pháo thủ đích thực sẽ trở lại cùng Arteta!