Tuyển thủ Ukraine đã bỏ lỡ trận thua 1-2 của Arsenal trước Fulham tại Craven Cottage vào đêm giao thừa vì vấn đề ở bắp chân. Bộ phận truyền thông của Arsenal mô tả chấn thương của Zinchenko là "vấn đề nhẹ ở bắp chân" trước trận đấu, nhưng thực tế nó có thể trở nên khá nghiêm trọng.

Pháo thủ đã rơi xuống vị trí thứ 4 trên BXH Premier League sau khi chỉ giành được 1 điểm sau 3 trận gần đây nhất. Tại Craven Cottage, họ hẳn rất nhớ Zinchenko khi cầu thủ thay thế ở vị trí hậu vệ trái là Jakub Kiwior đã sớm bị Mikel Arteta thay ra sau hiệp 1.

HLV trưởng của Arsenal đã được yêu cầu giải thích về tình hình sức khỏe của Zinchenko sau thất bại tại Craven Cottage. Arteta trả lời: "Chúng tôi không biết. Cậu ấy cảm thấy có gì đó ở bắp chân. Chúng tôi sẽ kiểm tra cho cậu ấy vào ngày mai và xem cậu ấy sẽ vắng mặt lâu chừng nào".

Arteta rất cần Zinchenko sung sức do thiếu lựa chọn ở vị trí hậu vệ trái. Kieran Tierney đã gia nhập Real Sociedad theo dạng cho mượn kéo dài 1 mùa giải hồi tháng 8, trong khi bản hợp đồng mùa hè Jurrien Timber bị đứt dây chằng chéo trước ngay trong trận ra mắt Premier League.

Kiwior đã được chọn thay vì Takehiro Tomiyasu trong đội hình xuất phát trận đấu với Fulham vì cầu thủ người Nhật Bản cũng chỉ vừa mới trở lại sau chấn thương bắp chân. Ngoài ra, Tomiyasu cũng sẽ sớm tới Asian Cup để chơi cho ĐT Nhật Bản trong tháng này.

Kinh nghiệm của Zinchenko là vô cùng giá trị với cánh trái Arsenal. Cầu thủ từng 4 lần vô địch Premier League biết cần phải làm gì để giành được cúp bạc sau quãng thời gian thành công ở Man City. Anh cũng đã giành được 4 Cúp Liên đoàn, 1 FA Cup và Community Shield dưới thời Pep Guardiola.

Arsenal đang trải qua giai đoạn khó khăn nhất của mùa giải và phải quay trở lại con đường chiến thắng càng sớm càng tốt nếu muốn tiếp tục giấc mơ vô địch giải đấu đầu tiên sau 20 năm. Họ sẽ không trở lại thi đấu ở Premier League cho đến ngày 20/1.

Trận đấu cuối cùng của Arsenal trước kỳ nghỉ đông sẽ diễn ra trong 7 ngày nữa, đó là trận tiếp đón Liverpool tại Emirates trong khuôn khổ vòng ba FA Cup. Do tính chất không quá quan trọng của giải đấu, Arteta và HLV Jurgen Klopp của Liverpool dự kiến sẽ luân phiên đội hình sau giai đoạn Giáng sinh bận rộn.

Arteta thừa nhận: "Chúng tôi cần phải cải thiện. Chúng tôi cần thắng các trận đấu và để làm được điều đó, chúng tôi cần có những cầu thủ tốt nhất".