Câu trả lời là chưa, thậm chí nếu không muốn nói là còn khá xa vời bất chấp màn trình diễn của M.U thời gian qua đã cho thấy sự tiến bộ thấy rõ, cả về mặt tinh thần lẫn lối chơi. Vậy thêm một câu hỏi nữa được đặt ra là khoảng cách về mặt trình độ giữa M.U với Man City hay Liverpool bao lâu nữa thì có thể thu hẹp, và Quỷ đỏ còn cách chức vô địch Premier League bao xa?

Cách đây chưa lâu, cựu danh thủ của Man United là Andy Cole có nói rằng: "Chúng tôi còn thiếu 3 đến 4 cầu thủ nữa để cạnh tranh cho chức vô địch Ngoại hạng Anh". Ý của Cole ở đây rõ ràng mới dừng lại tại mức độ cạnh tranh, và từ cạnh tranh lên đến ứng viên nặng ký hay đại loại một thứ gì đó không phải quá gần. 

Thành thực mà nói, từ mùa giải này đến mùa giải khác, M.U luôn được gắn mác là đội cạnh tranh chức vô địch, song tất cả chỉ thuộc dạng "gọi cho sang mồm". Quỷ đỏ khởi đầu vẫn đầy hứng khởi nhưng dần dần các mặt hạn chế lộ rõ để rồi cứ thế bị Man City và Liverpool tạo ra cách biệt không thể nào san lấp.

Nhìn vào đội hình M.U hiện tại, có thể dễ dàng nhận thấy đội bóng còn quá nhiều mặt hạn chế về mặt con người, trải dài trên cả 3 tuyến. Trong khung gỗ, David De Gea đã sa sút khá nhiều nên thường xuyên mắc những sai lầm khó hiểu. Sự tự tin của thủ thành người Tây Ban Nha đã suy giảm rõ rệt, và anh chắc chắn không còn là chốt chặn đáng tin cậy nhất trong khung gỗ của Quỷ đỏ.

Dịch lên hàng thủ, sự có mặt của bản hợp đồng đắt giá Harry Maguire chưa mang tới sự an tâm. Cựu ngôi sao của Leicester này tỏ ra chậm chạp và có rất nhiều tình huống cảm tưởng không hề biết phòng ngự bất chấp là một hậu vệ. Trông sang Liverpool, họ chỉ đưa về một bom tấn ở hàng thủ là Virgil van Dijk, nhưng tuyển thủ Hà Lan ngay lập tức tạo ra "bức tường thép" cho The Reds, làm nền tảng đưa đội bóng vươn tới hết thành công này đến thành công khác.

Maguire đã không xuất sắc, song người đá cặp với anh là Victor Lindelof cũng chẳng hay. Trung vệ từng được HLV Jose Mourinho gọi là "người băng" này đã không thể "đóng băng" các chân sút của đối phương, thay vào tự "đóng băng" chính mình với màn trình diễn như đứa trẻ mãi không lớn. Bên hành lang cánh trái, Luke Shaw thường chỉ thi đấu tròn vai, thiếu tính đột phá, còn Brandon Williams vẫn còn quá non kinh nghiệm.

Ở tuyến giữa, Bruno Fernandes đã cho thấy sự ăn ý khi kết hợp cùng với Paul Pogba. Thế nhưng, như những gì đã và đang xảy ra, M.U gần như "chết lặng" vào khoảnh khắc mà Fernandes thấm mệt vì kiệt sức. Quỷ đỏ hiện tại quá phụ thuộc vào Fernandes, và một mình ngôi sao người Bồ Đào Nha làm sao đủ sức đưa nổi đội bóng tới chức vô địch. Nhìn sang Liverpool và Man City, hai đội bóng này không quá phụ thuộc vào bất kỳ cá nhân nào, thay vào luôn có vài cầu thủ sẵn sàng tỏa sáng. 

Thêm nữa, cách biệt về mặt trình độ giữa đội hình chính và dự bị của Man United là quá lớn, và với một mùa giải kéo dài căng thẳng tột độ, Quỷ đỏ không thể nào mơ vô địch bằng vỏn vẹn 11 cầu thủ. Hãy thử tưởng tượng xem khi Pogba hay Fernandes không thể thi đấu, M.U sẽ trông mong vào ai? "Ngôi sao sàn nhảy" Jesse Lingard, Juan Mata đã qua thời đỉnh cao hay một Andreas Pereira tệ hại? 

Băng ghế dự bị nghèo nàn cũng là một phần nguyên nhân khiến HLV Ole Gunnar Solskjaer buộc phải vắt kiệt sức toàn bộ trụ cột trong cuộc đua Top 4 mùa này. Cũng khó có thể trách Solsa bởi ông chẳng còn sự lựa chọn nào khác. Hiện tại, M.U đang nhắm mua hai ngôi sao là Jadon Sancho của Dortmund và Jack Grealish của Aston Villa. Đây đều là mẫu cầu thủ sáng tạo, có thể san sẻ gánh nặng ít nhiều cho Fernandes. 

Cuối cùng, trên hàng công, Marcus Rashford, Anthony Martial và Mason Greenwood được đánh giá là bộ ba nguyên tử của Man United, nhưng họ không thể nào liên tục cày ải hết trận này đến trận khác. Harry Kane của Tottenham, Raul Jimenez của Wolves hay Arkadiusz Milik của Napoli được coi là sự bổ sung hợp lý dành cho Quỷ đỏ.

Tóm lại, lực lượng hiện tại của Man United còn quá mỏng manh nên chỉ đủ chinh chiến trong ngắn hặn thay vì cả một chặng đường dài hơi. Đi sâu vào từng khu vực, có thể thấy chỗ nào của M.U cũng để lộ lỗ hổng, không nhiều thì ít. Dĩ nhiên, điều này chẳng thể nào khắc phục hoàn toàn trong một sớm một chiều, cụ thể là một hoặc hai kỳ chuyển nhượng. 

Với việc Liverpool và Man City ngày càng đáng sợ, Man United có lẽ phải chờ thêm ít nhất 3 hoặc 4 năm nữa mới sở hữu một lực lượng đủ mạnh, chiều sâu tốt để cạnh tranh chức vô địch Premier League. Hiện tại, M.U đã thu về khá nhiều điểm tích cực, đặc biệt là về tinh thần cũng như phong độ thi đấu, song để đạt được thành công, Quỷ đỏ cần cả một lộ trình thay vì ăn xổi. 

HLV Juergen Klopp phải mất gần 5 năm xây dựng mới giúp Liverpool vô địch Premier League, và M.U có lẽ cũng cần quãng thời gian tương tự để trở lại đỉnh bóng đá Anh.

XEM THÊM

Leicester chỉ có đội hình 'què cụt' tử chiến với M.U

3 lý do Leicester sẽ thắng M.U để có vé dự Champions League mùa tới

SỰ KIỆN NÓNG TRONG NGÀY