"Điều chỉnh" là 1 trong 2 thành tố chính của Man City trong mùa này. Cái còn lại là sự bất mãn, hoặc sự tự mãn đã lan rộng trong đội hình. Erling Haaland đang chững lại về phong độ trong một tập thể cũng đang dần cạn sự sáng tạo.

Nhưng không chỉ những trận gặp Tottenham hay Man United - nơi mà Haaland bị cô lập, điều tồi tệ nhất là những trận Man City chơi rất chậm mà Haaland vẫn ghi bàn, City vẫn thắng. Những vinh quang chộp giật kiểu đó dễ che đi những vấn đề, thứ mà một người cầu toàn như Pep Guardiola không cho phép tồn tại.

Guardiola đã luôn đau đáu suy nghĩ, tìm cách khiến cả đội chơi nhịp nhàng với nhau và có thể ông đã tìm ra một thứ gì đó khi đấu với Aston Villa. 

Như đã nói ở trên, Man City tung vào sân 3 tiền đạo mà vẫn có tới 4 tiền vệ trung tâm, điều đó khả thi bởi vì Pep không dùng hậu vệ trái. Với một HLV vừa phá kỷ lục về số chiến thắng (184) khi đạt tới mốc 250 trận ở Premier League như Pep, ông hẳn phải có lời giải thích thỏa đáng.

"Chúng tôi sắp xếp đội hình như thế để có thêm 1 cầu thủ ở giữa sân, 1 tiền vệ đặc biệt. Và Bernardo có khả năng để chơi ở mọi vi trí, trừ thủ môn, bởi vì cậu ấy rất thông minh. Bernardo không cao nhưng cực kỳ nhạy cảm với vị trí đón bóng dài và đánh đầu thì tuyệt vời".

Và đó là lý do Pep để Silva chơi như một cầu thủ "lai" giữa tiền vệ trung tâm và... hậu vệ trái. Silva chính là người kết nối các tuyến. Giống như một "số 9 ảo", chỉ là ở đầu kia của sân.

Trang twitter tiếng Tây Ban Nha của City gọi Silva là "todocampista", một từ ghép từ "centrocampista" (nghĩa là: tiền vệ) và "todo" (mọi thứ). Với "centrocampista" Silva, Pep có một cầu thủ hoàn hảo.

Và có thể bởi vì rất thoải mái cầm bóng ở giữa sân nên Man City thi thoảng dùng lại những đường chuyền ra sau hàng thủ đối phương cho Haaland bứt tốc, thứ đã mai một thời gian qua. 

Cũng có thể bởi vì đối thủ là Aston Villa nên họ mới làm thế! Đội bóng của Unai Emery dâng hàng thủ lên khá cao và sơ đồ 4-2-2-2 có khá nhiều khoảng trống để khai thác. Cùng với đó, họ thủng lưới từ ngay phút thứ 4, dẫn tới sự sụp đổ dây chuyền. 

Vậy nên cách sắp xếp Silva ở vị trí "centrocampista" chưa chắc đã là giải pháp dài hạn, đặc biệt là để đối đầu với Arsenal tới đây. Nhưng dù sao đó cũng là một phát kiến từ cái đầu thừa chất xám của Pep và nó không thể coi thường.

Thực tế thì Pep đã từng nghĩ về cách bố trí này rất nhiều, nhưng dùng 1 người khác, chỉ là trận này ông chọn Silva. "Tôi muốn Bernardo thi đấu ở vị trí đó ngày hôm nay", Pep nói. "Thông thường Rico Lewis sẽ chơi vai trò này. Có thể cậu ấy là người tốt nhất để chơi giống như Fabian Delph ngày trước. Rico là người tốt nhất để chơi trong phạm vi nhỏ, cậu ấy có trực giác tuyệt vời nhưng hôm nay tôi muốn Bernardo ở đó. Tôi cần cậu ấy, cậu ấy rất quan trọng".

Trong bối cảnh rắc rối và khủng hoảng tứ phía, sự sáng tạo của Pep về vị trí của Silva cho thấy Man City không dừng lại, không bằng lòng, không chịu khuất phục, và đó là tín hiệu tốt cho một mùa giải hấp dẫn còn ở phía trước.