Kể từ khi được tỷ phú Todd Boehly tiếp quản, Chelsea đã chi rất nhiều tiền để chiêu binh mãi mã, nhằm hy vọng sớm trở lại vị thế số 1 tại giải Ngoại hạng Anh. Con số đến nay đã lên đến hơn 1 tỷ euro. Trong đó, Enzo Fernandez là bản hợp đồng “khủng” nhất với phí chuyển nhượng lên đến 121 triệu euro, tiếp đến là Moises Caicedo (116 triệu euro)… Trong đội hình hiện tại của Chelsea, Cole Palmer chỉ xếp thứ 10 trong danh sách những bản hợp đồng đắt giá nhất. 

Chelsea đã trả cho Man City khoản tiền 47 triệu euro để có được sự phục vụ của tuyển thủ Anh, nghĩa là chưa bằng phân nửa con số đầu tư vào Enzo Fernandez hay Caicedo. Đáng chú ý, ban đầu Cole Palmer không hề nằm trong kế hoạch của mua sắm của The Blues. Chỉ đến khi phát sinh vụ tiền vệ Mateo Kovacic của họ chuyển sang Man City, đội bóng thủ đô London mới xuất hiện ý tưởng đưa sao trẻ này về Stamford Bridge.

Tuy nhiên, Cole Palmer lại đang là cầu thủ có ảnh hưởng lớn nhất đến lối chơi của Chelsea ở mùa này. Chẳng nói đâu xa, trong chiến thắng nghẹt thở 3-2 của The Blues trước Newcastle rạng sáng 12/3, cầu thủ 21 tuổi người Anh chính là người hùng. Cựu sao của Man City đã tỏa sáng ở Stamford Bridge với pha “dọn cỗ” để tiền đạo Nicolas Jackson mở tỉ số. Sau đó, anh trực tiếp ghi bàn ở đầu hiệp 2 để đưa đội nhà vượt lên dẫn 2-1.

Cole Palmer có thể đá ở nhiều vị trí khác nhau tại hàng tiền vệ, thậm chí chơi tốt cả trong vai trò tiền đạo cánh. Ở Chelsea mùa này, anh chủ yếu được HLV Mauricio Pochettino bố trí thi đấu như một cầu thủ chạy cánh phải trong sơ đồ 4-2-3-1 của đội nhà. Những gì mà cầu thủ 21 tuổi này thể hiện ở Stamford Bridge từ đầu mùa giải đến giờ là vô cùng ấn tượng. Tính cả trận đấu với Newcastle vừa rồi, Cole Palmer đã in dấu giày trong 19 bàn thắng của Chelsea tại Premier League.

Cụ thể, anh có tổng cộng 8 đường chuyền thành bàn và 11 pha lập công. Xin nhấn mạnh, trong danh sách ghi bàn của Chelsea tại Premier League 2023/24, không phải những chân sút được kỳ vọng như Raheem Sterling, Nicolas Jackson hay Christopher Nkunku, mà Palmer mới đang xếp ở vị trí số 1. Nếu tính ở 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu mùa này, không cầu thủ U21 nào (độ tuổi dưới 21) lại góp mặt trong các bàn thắng của đội nhà nhiều hơn Cole Palmer.

Để thấy được sự xuất sắc của Cole Palmer trong màu áo Chelsea mùa này, xin đưa ra một so sánh như sau: Tính đến thời điểm hiện tại của mùa giải, cả hai sao trẻ của MU gồm Rasmus Hojlund và Alejandro Garnacho “hợp công” lại cũng chỉ góp mặt trong tổng cộng 17 bàn thắng của “Quỷ đỏ”, trong đó người đầu tiên in dấu giày ở 9 bàn thắng của đội nhà và người còn lại là 8. Nghĩa là, thành tích của họ vẫn còn khiêm tốn hơn nhiều so với một mình Cole Palmer.

Đó là lý do giải thích tại sao HLV Pochettino của Chelsea đã hết lời khen người Cole Palmer khi chứng kiến anh nhận giải "Cầu thủ xuất sắc nhất trận" trong chiến thắng 3-2 của đội nhà trước Newcastle: "Cậu ấy thật tuyệt vời. Cole Palmer tiến bộ và trưởng thành qua từng ngày và cậu ấy chưa có dấu hiệu sẽ dừng lại. Chelsea đã rất may mắn khi giành quyền sở hữu được cầu thủ tài năng này".

Đến thời điểm hiện tại, có thể khẳng định rằng, quyết định rời Man City để gia nhập Chelsea trong mùa hè năm 2023 của Cole Palmer là vô cùng sáng suốt. Nếu tiếp tục ở lại Etihad, có lẽ sao trẻ người Anh vẫn chỉ là một siêu dự bị. Trong một cuộc trả lời phỏng vấn gần đây, đích thân HLV Pep Guardiola cũng phải công nhận điều này. Ông nói: "Quyết định ra đi là tốt cho Cole Palmer. Xin chúc mừng Chelsea và cậu ấy".