Thẻ đỏ cho James là chính xác

Hãy nói về tình huống Reece James phải nhận thẻ đỏ trực tiếp trước tiên. Pha quay chậm cho thấy bóng đã chạm vào đùi hậu vệ của Chelsea rồi nảy lên tay. Trọng tài Anthony Taylor xem lại VAR có lẽ chỉ 20 giây đã lập tức đưa ra quyết định thổi penalty cho Liverpool, cùng với thẻ đỏ trực tiếp cho James. Điều này cho thấy ông Taylor tự tin với quyết định của mình như nào. Dĩ nhiên, các CĐV The Blues sẽ không hài lòng, bởi họ cho rằng bóng đã chạm vào đùi James trước khi bật lên tay. Nói như cựu tiền đạo Jimmy Floyd Hasselbaink khi bình luận trên Sky Sports thì: “James không thể dùng đầu gối để chặn bóng mà không di chuyển cánh tay”. 

Jimmy Floyd Hasselbaink, một cựu ngôi sao Chelsea cho rằng đó là thẻ đỏ quá nặng. Nhưng thực tế là trọng tài đã đúng. Luật FA quy định “nếu một cầu thủ dùng tay để ngăn chặn bàn thắng, hoặc một cơ hội ghi bàn rõ ràng của đối thủ thì sẽ phải nhận thẻ đỏ”. Xem lại pha bóng này, tay của James dù có động tác khép lại, nhưng vẫn khiến phần cơ thể phòng ngự phình to không tự nhiên và đã ngăn không cho bóng lăn vào lưới. “Tôi biết là bóng chạm chân James trước nhưng tay anh ấy đã di chuyển về hướng bóng”, Gary Neville bình luận. “Nếu bạn từ chối một cơ hội ghi bàn mười mươi bằng tay thì đó phải là thẻ đỏ. Dù muốn hay không thì cũng phải tuân theo”, Jamie Redknapp đồng tình. Tóm lại, thẻ đỏ cho James là không hề oan uổng.

Tôn vinh hệ thống phòng ngự Chelsea 

Giờ thì hãy nói về hệ thống phòng ngự của Chelsea. Thẻ đỏ của James khiến The Blues chỉ còn chơi với 10 người trong cả hiệp 2. Chưa hết, Kante cũng phải rời sân ngay sau giờ nghỉ vì chấn thương. Nghĩa là Chelsea vừa đá thiếu người, vừa mất đi tiền vệ phòng ngự số 1 của mình trong khi phải chơi tại Anfield. Quá nhiều nghịch cảnh. Nhưng đó lại là lúc The Blues cho thấy khả năng tổ chức phòng ngự tuyệt vời. 

Hệ thống phòng thủ của Chelsea được tạo thành bởi 2 lớp. Bộ 3 trung vệ Rudiger, Thiago Silva, Christensen, kết hợp với 2 wing-back lùi rất sâu trong hiệp 2 là Alsono, Azpilicueta, cộng với được che chắn thêm bởi Jorginho và Kovacic ở trung lộ. Alonso và Azpilicueta khoá chặt 2 hành lang biên khiến Liverpool không thể tổ chức tấn công biên. Đặc biệt, biên trái của The Kop là Robertson tê liệt hoàn toàn (là nguyên nhân khiến Klopp phải đưa Tsimikas vào sân cuối trận). Không thể đánh biên như thường lệ, Liverpool buộc phải đưa bóng vào trung lộ. Nhưng tại đây, họ không thể tìm ra khoảng trống khi bộ 3 trung vệ Chelsea chơi quá kín kẽ. Jorginho cũng cho thấy vai trò quan trọng khi những pha cầm nhịp của anh đã làm giảm rất nhiều sự hưng phấn của Liverpool. Thực tế, The Kop đã phải tung ra rất nhiều những cú sút xa, nhưng họ lại không thể thắng được một Mendy quá xuất sắc. 

Các tiền đạo Liverpool cực kỳ nguy hiểm nếu có bóng ở tư thế hướng mặt về khung thành đối thủ. Và Chelsea đã gần như khoá chặt mọi khoảng không trước mặt Mane và Salah. Khả năng bọc lót, áp sát, đứng vị trí của hàng thủ The Blues là tuyệt vời. Chelsea có 1 điểm nhưng đây xứng đáng là chiến thắng của hệ thống phòng ngự siêu việt của họ.

Việc The Blues phòng ngự chắc không phải điều gì quá mới mẻ. 27/34 trận trên mọi đấu trường của Chelsea thời Tuchel có không quá 2 bàn và The Blues cũng sạch lưới quá nửa số trận đấu đó. Liverpool không phải là nạn nhân duy nhất của hàng thủ Chelsea. Man City cũng từng bế tắc trước khối bê tông xanh ở trận chung kết Champions League.

Cùng là đại chiến Big Six, cùng đá trên sân khách, cùng phải nhận thẻ đỏ ngay hiệp 1, nhưng cách mà Chelsea phản ứng, chiến đấu khác quá nhiều so với đội bóng hàng xóm Arsenal chơi ở trận đấu diễn ra trước đó vài giờ. Bộ mặt Chelsea khi đủ người và không đủ người trên sân cho thấy họ xứng đáng là đối thủ nguy hiểm nhất của Man City trong cuộc đua vô địch Premier League mùa này.