Nếu tính ở 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu mùa này, không cầu thủ từ 23 tuổi đổ về nào qua mặt được Cole Palmer. Sau cú hat-trick điên rồ vào lưới của MU rạng sáng nay (5/4), sao trẻ người Anh đã nâng số lần góp mặt trong các bàn thắng của Chelsea lên con số 24. Anh xếp trên cả 2 đội đội cũ ở Man City là Erling Haaland – người đã in dấu giày trong 23 bàn thắng ở mùa này và Phil Foden – cầu thủ trực tiếp “dây máu ăn phần” trong 21 bàn thắng của Man Xanh.

Tuy không đá cao nhất trên hàng công, nhưng Palmer lại là cầu thủ Chelsea tạo được nhiều cú dứt điểm nhất về phía khung thành của MU trong trận đấu muộn của vòng 31. Theo thống kê của Whoscored, ngôi sao 21 tuổi này có tới 9 lần nỗ lực “bắn phá” khung thành của thủ môn Andre Onana, trong đó 5 lần bóng đi trúng cầu môn. Bên cạnh đó, anh còn gây ấn tượng cực mạnh về khả năng kiến tạo với 8 đường chuyền gây sóng gió về phía khung thành của MU (KeyPasses).

Theo thống kê,  Palmer trở thành cầu thủ đầu tiên ghi được 7 bàn thắng trở lên trên chấm phạt 11 mét cho Chelsea tại một giải Ngoại hạng Anh, kể từ khi Jorginho làm được điều đó ở mùa giải 2020/21. Trong lịch sử Stamford Bridge, cũng chỉ có duy nhất cựu tiền vệ Frank Lampard làm tốt hơn Palmer trên chấm phạt đền trong 1 mùa giải (ghi được 10 bàn từ sút penalty ở mùa 2009/10). Đồng thời, bàn ấn định chiến thắng 4-3 của cựu cầu thủ Man City được ghi nhận là pha lập công muộn nhất trong lịch sử Premier League, nó diễn ra ở phút 100 + 39 giây.

Chứng kiến màn trình diễn đỉnh cao của trò cưng, HLV Mauricio Pochettino đã phải thốt lên: "Cole Palmer sở hữu những tiềm năng vô cùng to lớn. Cậu ấy chính là hiện tại và tương lai của Chelsea". Đồng thời, chiến lược gia người Argentina lập tức lên tiếng đòi quyền lợi cho học trò. Theo ông Pochettino, lãnh đạo đội bóng thủ đô London nên sớm “trói” Palmer thật chặt, bằng một bản hợp đồng mới kèm mức lương tăng đáng kể. “Palmer xứng đáng, bởi không cầu thủ nào của Chelsea hiện có phong độ tốt như cậu ấy”, ông Pochettino nhấn mạnh.

Palmer gia nhập Chelsea trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè năm 2023 với phí chuyển nhượng 47 triệu euro. Tại Stamford Bridge, anh nhanh chóng trở thành gương mặt tiêu biểu của thế hệ trẻ tài năng. Tuy nhiên, anh chỉ nhận mức lương khiêm tốn 75 nghìn bảng mỗi tuần. Con số đó là khá khiêm tốn so với mặt bằng chung về lương ở đội bóng thủ đô London. Sự thăng hoa của anh trong màu áo The Blues từng khiến ông thầy cũ Pep Guardiola vô cùng tiếc nuối. Trong một lần trả lời phỏng vấn, chiến lược gia người Tây Ban Nha thừa nhận, ông đã sai lầm khi để Palmer rời Etihad gia nhập Chelsea.

Có lẽ chủ sở hữu Todd Boehly cũng nên nghe theo lời khuyên của HLV Pochettino. Palmer xứng đáng được trọng thưởng. Không hề quá lời nếu nói rằng, anh chính là điểm sáng hiếm hoi trong bức tranh toàn cảnh khá ảm đạm của Chelsea ở mùa này. Anh trở thành niềm hy vọng về một tương lai xán lạn cho đội bóng thủ đô London. Hãy quay trở lại trận đấu ở Stamford Bridge rạng sáng nay (5/4) để thấy được đẳng cấp và bản lĩnh tuyệt vời của sao trẻ người Anh. Không phải cầu thủ U23 nào cũng có “tinh thần thép” để ghi 2 bàn thắng trong những phút bù giờ trong một trận đại chiến như ở trận đấu với MU.

Với cú hat-trick đầu tiên trong sự nghiệp, Palmer chính thức trở thành thần tượng mới ở Stamford Bridge. Hình ảnh anh chạy trên sân, hướng về phía khán đài dành cho CĐV nhà để ăn mừng bàn thắng, thật trái ngược với dáng vẻ ủ rũ trên băng ghế dự bị của MU của tiền vệ Jason Mount – cầu thủ từng được xem là biểu tượng của Chelsea ở mùa trước. Nếu trực tiếp xem trận đấu giữa Chelsea với MU, chắc chắn HLV Pep Guardiola của Man City sẽ thêm một lần nữa cảm thấy hối tiếc vì đã để vuột mất một cầu thủ tài năng như Palmer.