Liverpool và Man City đụng độ tại Anfield vào Chủ nhật trong một trận đấu có thể có ý nghĩa rất lớn trong cuộc đua danh hiệu Premier League mùa này.

Man City đã vượt lên dẫn trước trong hiệp một nhờ công của John Stones. Tuy nhiên, lợi thế dẫn trước của họ chỉ kéo dài được 5 phút sau khi hiệp hai bắt đầu. Mac Allister thực hiện thành công quả phạt đền sau khi thủ môn Ederson của Man City phạm lỗi với Darwin Nunez trong vòng cấm. 1-1 cũng là tỷ số cuối cùng của trận đấu này.

Đội khách đã thi đấu khá tốt trong 20 phút đầu trận. Nhưng khả năng kiểm soát và điều phối bóng của đoàn quân Pep Guardiola dần suy giảm trong hiệp 2. Điều này khiến Guardiola phải đưa ra những điều chỉnh.

Giống như một số cầu thủ Man City, Kevin De Bruyne ít có tác động trong hiệp hai và liên tục để mất quyền kiểm soát bóng bất cứ khi nào Man City giành lại được. Chính vì thế, Guardiola quyết định rút anh để nhường chỗ cho Mateo Kovacic. Và ngôi sao người Bỉ rất không hài lòng về quyết định này.

De Bruyne phàn nàn với HLV của mình khi rời sân, đồng thời trao đổi với trợ lý HLV Juanma Lillo trước khi ngồi vào băng ghế dự bị. Vài phút sau, Guardiola đến nói chuyện với tiền vệ ngôi sao của mình. Nhưng cầu thủ 32 tuổi rõ ràng vẫn tỏ ra thất vọng vì bị rút ra khỏi sân.

Trên Twitter, người hâm mộ Man City bị chia rẽ vì quyết định của Guardiola. “Thật tuyệt khi đã loại bỏ cầu thủ xuất sắc nhất của chúng ta”, một người hâm mộ phàn nàn. Trong khi một người khác hỏi “Tại sao Pep lại rút De Bruyne ra?”.

Tuy nhiên, cũng có những người cho rằng đây là quyết định chính xác. Một người viết: "De Bruyne chơi tệ quá nên phải rút ra sân thôi". Một người nữa nhận xét: "Công bằng mà nói Kovacic giúp Man City cầm bóng tốt hơn".

Về phần Guardiola, ông cũng chia sẻ về tình huống này trong cuộc họp báo sau trận đấu. “Tôi rất vui khi cậu ấy phản ứng như vậy, điều đó tốt mà. Nó cho thấy De Bruyne rất tâm huyết với trận đấu. Nhưng chúng tôi đã mất quyền kiểm soát bóng và tôi cần phải đưa ra sự thay đổi”, Pep nói.