Cả Ten Hag và Slot đều là người Hà Lan, trước đây cũng đã từng có giao tình khi kẻ nắm Ajax Amsterdam, người cầm Feyenoord. Đấy đều là những đội mạnh của Hà Lan, nhưng chẳng là gì nếu so với các CLB của Premier League nhiều tiền, hùng chí cả. 

Ten Hag lên đường trước, được trải thảm đỏ về nắm MU. Slot cất bước sau, cũng được chiêu hiền về huấn luyện Liverpool. Run rủi sao, đây là 2 CLB bóng đá vĩ đại nhất của nước Anh trong quá khứ và hiện tại gần. Có thể nói, dường như giữa 2 HLV này không chỉ giống nhau về quốc tịch, về cái đầu trọc mà còn có vận mệnh tương đồng, số phận tương thông nữa. 

Và dày duyên nợ nên họ sớm gặp nhau. Chẳng cần chờ đợi lâu, mới ở vòng 3 Premier League mà đã oan gia ngõ hẹp, cố nhân tương ngộ ở Old Trafford. Chỉ có điều là họ đang ở 2 tình cảnh tréo ngoe: Ten Hag tha hương lâu nhưng đang ở cảnh bất lợi, Slot là tấm chiếu mới nhưng bước bước được kim ngọc mãn đường.

MU của Ten Hag vừa trải qua một mùa giải tủi nhục, và Ten Hag còn giữ được cái nghề mưu sinh nhờ may mắn “ngáp phải FA Cup”, chứ không cũng đã bị lót lá chuối tiễn khách từ lâu. Ngay ở mùa giải này, MU cũng chẳng khá gì hơn, đá với đội nào cũng như “biết bố mình là ai vậy”. 

Trong khi đó, Slot mới sang Liverpool đã uy hiếp được quần hùng, đám cây cao bóng cả như Mohamed Salah hay Van Dijk, Trent-Arnold đều răm rắp nghe phân phó vậy. Thế nên, khai kỳ đắc thắng, 2 trận đầu toàn thắng cả hai, đều ghi 2 bàn và giữ sạch lưới, khí thế bức nhân, sát ý ngập tràn khiến CĐV hể hả vô cùng. 

Trong khi đó, NHM của MU lại thở ngắn than dài: “HLV Hà Lan nhà người ta như rồng gặp mây, còn nhà mình thì như… chui gầm chạn”. Vậy cảnh tình đó sẽ khiến Ten Hag vui mừng với việc “tha hương ngộ cố tri” hay thế nào? Thật sự, ông ta sẽ không vui mà chỉ thấy buồn đau.

Vốn dĩ chuyện tốt xấu trong thiên hạ chỉ cách nhau một mảy may. Ruộng hạn, gặp mưa rào. Tha hương ngộ cố tri vốn dĩ là việc đại hỉ, mong đợi mãi mới thành. Thế nhưng ruộng muối mà gặp mưa thì toi, hay đi trốn nợ phương xa mà gặp người quen cũ lại hỏng tiệt.

Giá như Ten Hag đang được ở cảnh giới của Pep Guardiola thì việc đương đầu Slot sẽ tưng bừng lắm, khác gì ngựa Kỳ, ngựa Ký đua tranh. Nhưng nay gặp cảnh hèn mọn, túng bấn lại gặp kẻ đồng nghiệp, đồng hương đang đắc thế dẫn đội mạnh đến tận nhà mình thể hiện, thì đúng là “khốn khổ vì bạn, khốn nạn vì đồng hương”.

Nếu thắng thì cái được của Ten Hag rất ít, vì MU là chủ nhà, lại cũng đã loại Liverpool ở FA Cup hồi tháng 3. Nhưng nếu thua thì Ten Hag mất đủ thứ: khả năng bị sa thải tăng, CĐV chê cười, lại biến cái ghế và danh dự của mình thành nấc thang để Slot bước lên cao hơn vậy. Thà rằng đừng có ngộ cố tri!