Sau rất nhiều chờ đợi, cuối cùng người ta cũng thấy sự hiện diện của tiền vệ N’Golo Kante ở khu đào tạo Cobham hôm thứ Tư, 1/3. Cũng nhờ vậy, buổi tập mới đây của Chelsea chuẩn bị cho trận đấu với Leeds trở nên đáng chú ý hơn.

Đây là thời điểm then chốt với chiếc ghế của HLV Graham Potter. Theo tiết lộ của ký giả Oliver Salt trên tờ Daily Mail, 2 trận đấu với Leeds cũng như Dortmund mang tính chất quyết định đến tương lai của nhà cầm quân người Anh. Trong lúc các tân binh "bom tấn" còn chưa cho thấy sự hữu dụng, HLV Potter đành chờ đợi ở các giá trị cũ của The Blues mà Kante là một phần trong đó.

Tiền vệ người Pháp đã không chơi cho Chelsea kể từ lần ra sân gần nhất là trận hòa Tottenham 2-2 ngày 14/8 năm ngoái. Vấn đề về gân kheo khiến nhà vô địch World Cup 2018 của đội bóng Tây London ngồi ngoài suốt 7 tháng qua.

Trên thực tế, Kante đã cố gắng trở lại từ thời điểm tháng 9 năm ngoái, sau 6 trận ngồi ngoài vì chấn thương. Nhưng đó là sự trở lại quá vội vàng, khiến tình hình trở nên vô cùng trầm trọng. Hệ quả là 7 tháng vừa qua, Chelsea hoàn toàn không có sự phục vụ của Kante.

Không Kante, tuyến giữa Chelsea trở nên mỏng manh. Khả năng phòng ngự từ xa của đội bóng Tây London luôn là vấn đề. HLV Thomas Tuchel đã nhận trát sa thải trong quãng thời gian Kante điều trị chấn thương. Và giờ đây đến lượt HLV Potter đối diện nguy cơ ấy.

Trong giai đoạn đỉnh cao, Kante được biết đến với vai trò tiền vệ phòng ngự hay nhất của giải Ngoại hạng Anh nói riêng và bình diện châu Âu nói chung. Mùa trước, cựu tiền vệ Leicester vẫn chơi 42 trận cho Chelsea, mùa trước nữa thậm chí lên đến 48 trận. Nhưng mùa này, anh chỉ đá 2 trận vì các vấn đề đã nêu.

Trong sự nghiệp, Kante được vinh danh là Cầu thủ xuất sắc nhất mùa 2016/17 của giải Ngoại hạng Anh, Cầu thủ xuất sắc nhất Chelsea 2 mùa 2016/17 và 2017/18. Ở chiến dịch 2020/21, Kante ẵm giải Tiền vệ xuất sắc nhất Champions League, giúp Chelsea đăng quang châu Âu lần thứ hai lịch sử CLB.