Trong và ngoài sân cỏ, đây là thời điểm khó khăn đối với Enzo, người đã nhận cơn bão ngôn từ lăng mạ từ những CĐV Man City trong suốt trận thua 0-2 của Chelsea tại Stamford Bridge. Đó là hậu quả của cơn bão phân biệt chủng tộc mà anh đã gây ra trong mùa hè, và cầu thủ 23 tuổi này không nhận được nhiều sự đồng cảm.

Fernandez đã gây ra rạn nứt đáng kể trong đội hình Chelsea sau khi đăng một video ghi cảnh các thành viên của ĐT Argentina hát những lời phân biệt chủng tộc và kỳ thị người đồng tính nhằm vào cầu thủ Pháp. Người đồng đội Wesley Fofana mô tả đó là “sự phân biệt chủng tộc không thể chấp nhận”. Fernandez đã xin lỗi cả công khai lẫn riêng tư, và CLB coi như vấn đề đã được giải quyết.

Tuy nhiên, liệu phần còn lại của thế giới có coi vấn đề đã được giải quyết hay không lại là một câu hỏi hoàn toàn khác. Thực tế, thật khó chịu khi thấy Fernandez làm đội trưởng của một đội bóng họ quỳ gối trước khi bắt đầu trận đấu để thể hiện tinh thần chống nạn phân biệt chủng tộc.

Tất nhiên, Fernandez khó có thể từ chối quỳ gối. Nhưng chắc chắn có nhiều lựa chọn đẹp lòng công chúng mà HLV Enzo Maresca có thể làm, ví dụ không trao băng thủ quân cho cầu thủ này. Bất kể tình hình đã được giải quyết nội bộ hay chưa, thì đó cũng không phải là lựa chọn tốt.

Khi được hỏi về tình hình sau trận đấu, Maresca khẳng định rằng vấn đề đã kết thúc.“Fernandez là một trong những đội trưởng của đội bóng này. Chúng tôi còn có Reece James và nhiều người khác nữa. Lý do là tôi thấy các cầu thủ đã  bầu Fernandez làm đội trưởng trong giai đoạn trước mùa giải khi Reece rời sân

Tất cả chúng ta đều mắc sai lầm. Điều quan trọng là phải nhận ra rằng Enzo đã phạm lỗi, đã nhận lỗi và mọi chuyện đã kết thúc. Tôi không biết mọi người thế nào, nhưng tôi cũng đã phạm một số sai lầm trong quá khứ. Không một ai nên bị trừng phạt cả đời vì một sai lầm, Fernandez  cũng thế”.

Điều đáng lo ngại hơn đối với Maresca là màn trình diễn của cầu thủ này. Đêm 18/8, Fernandez một lần nữa phải vật lộn trên sân. Cầu thủ này ban đầu chơi với vị trí tiền vệ tấn công, ở vị trí số 10, và sau đó di chuyển sâu hơn trong hiệp hai nhưng đều không thực sự thoải mái ở cả hai vai trò. 

CĐV Chelsea không thể không chú ý đến việc đội bóng đã giành chiến thắng trong 5 trận đấu cuối cùng của mùa trước mà không có Fernandez trong đội hình. Romeo Lavia và Moises Caicedo, phía sau Fernandez, đã thể hiện tốt trong một trong những trận đấu khó khăn nhất của mùa giải, trước bộ ba tiền vệ của Man City là Kevin De Bruyne, Mateo Kovacic và Bernardo Silva. Đặc biệt, Lavia rất năng động và thông minh trong lần đầu tiên ra sân cho Chelsea. 

Tính cách của Fernandez có thể khiến anh ấy trở thành người tham chiếu cho các cầu thủ khác nhưng, dựa trên bằng chứng ban đầu này, anh còn lâu mới là người được đảm bảo đá chính trong mùa giải này. Cole Palmer bắt đầu ở cánh phải, nhưng anh cũng có thể thách thức Fernandez ở vị trí tiền vệ trung tâm. Với Pedro Neto, việc đưa Palmer vào trong sẽ tạo cơ hội cho Neto chơi ở cánh.

Một thời gian dài đã trôi qua kể từ khi Chelsea ký hợp đồng với Fernandez vào tháng 1/2023. Đã có những tia sáng về tài năng của anh, nhưng không đủ. Scandal trong mùa hè đã dẫn đến sự thù địch, và anh đang phải vật lộn để chứng minh vị thế của mình là một cầu thủ chủ chốt trong dự án khác thường của Chelsea.