HLV Ole Gunnar Solskjaer của M.U thực hiện nhiều sự thay đổi so với trận thua RB Leipzig ở Champions Leaue. Quỷ đỏ chuyển sang chơi với sơ đồ gồm 4 hậu vệ. Pogba đá chính, và được bố trí chơi ở vị trí tiền vệ trung tâm lệch trái sở trường trong hàng tiền vệ kim cương với Bruno Fernandes thi đấu trong vai trò hộ công.
Bên phía Man City, HLV Pep Guardiola đã cất Ilkay Guendogan lên ghế dự bị. Ông sử dụng sơ đồ với 2 tiền vệ đánh chặn là Rodrigo và Fernandinho.
Trong những phút đầu, Man City đã thực hiện tốt ý đồ pressing ngay bên phần sân đối phương nên vừa gây ra được sóng gió lên cầu môn De Gea, vừa đảm bảo được an toàn cho khung thành đội nhà.
Tuy vậy, tình huống đáng kể đầu tiên lại thuộc về đội chủ nhà. Phút 12, từ quả phạt góc do Luke Shaw thực hiện, trung vệ Lindelof lắc đầu đưa bóng về phía cột xa và McTominay chút nữa kịp lao vào tiếp ứng thành công, đồng nghĩa gần như chắc chắn có bàn thắng cho M.U bởi thời cơ quá rộng mở.
Dù lấn lướt về thời lượng kiểm soát bóng và không phải không thể xâm nhập vùng cấm địa đội chủ nhà, song Man City rất khó đe dọa được De Gea bởi hàng thủ áo đỏ chơi khá chắc chắn. Các hậu vệ áo đỏ thi đấu tập trung và xử lý tốt, hầu như không mắc phải sai lầm nào.
Trong hiệp 1, Man City chỉ có đúng 3 tình huống đáng chú ý. Đầu tiên là ở phút 21, khi Sterling đi bóng lắt léo loại bỏ cả Wan-Bissaka lẫn Lindelof nhưng rất may cho Man United là Maguire đã kịp chặn cú sút. Tới phút 25, từ cú thả bóng của Mahrez, Jesus băng xuống và nỗ lực tung ra cú dứt điểm nhưng không thành công do sự đeo bám của Wan-Bissaka.
Phải đến phút 35, Man City mới có cơ hội sắc nét nhất. Trong một đợt phản công nhanh, De Bruyne thực hiện đường chuyền sát thủ mang đến cho Mahrez thời cơ "có một không hai" đối đầu trực diện với thủ thành De Gea. Đáng tiếc cầu thủ người Algeria dứt điểm quá hiền và pha đá bồi sau đó của chính De Bruyne lại bay vọt xà ngang.
Bên phía Man United, họ cũng biết cách tiếp cận khung thành Man City bằng những tình huống phản công khá chất lượng. Bộ đôi Pogba và Fernandes vẫn là những người thi đấu nổi bật nhất khi liên tục có những pha phối hợp ăn ý với nhau nhưng lại thiếu đi sự chính xác trong những tình huống cuối cùng.
Càng về cuối hiệp 1, M.U càng chơi chậm và tập trung vào phòng ngự để dành sức bung lên trong hiệp thi đấu thứ 2. Bởi thế, kết quả 0-0 được giữ nguyên cho đến khi hai đội bước vào giờ nghỉ giải lao.
Phút 48, một tình huống đặc biệt đã xảy ra trên sân Old Trafford. Rashford đã ngã trong khu vực 16m50 sau tác động từ Kyle Walker. Sau một thoáng lưỡng lự, trọng tài chính Kavanagh đã chỉ tay vào chấm phạt đền. Tuy nhiên, sau khi trao đổi với tổ VAR, ông đã thay đổi quyết định do Rashford đã rơi vào thế việt vị khi đón đường chuyền của Bruno Fernandes.
Phút 54, Paul Pogba chọc khe chuẩn xác cho Rashford thoát xuống để số 10 của Man United dứt điểm nhanh bằng chân trái, nhưng bóng đi không chính xác.
So với hiệp 1, Man City thi đấu không mấy khởi sắc và tiếp tục thiếu các tình huống phối hợp đủ nét để xuyên thủng hệ thống phòng ngự đối phương. Tuy nhiên, với mục tiêu giành chiến thắng, Man xanh chấp nhận mạo hiểm đẩy cao đội hình ra sức tấn công vây hãm khung thành De Gea bằng nhiều phương án khác nhau.
Phút 69, Gabriel Jesus có cơ hội đối mặt với De Gea nhưng thay vì tự mình dứt điểm thì tiền đạo người Brazil lại chuyền về cho De Bruyne kết thúc và trung vệ Maguire đã can thiệp kịp thời để giúp M.U tránh khỏi bàn thua.
Phút 75, Martial được đưa vào sân thay Greenwood mang theo hy vọng của Solskjaer về một đòn kết liễu đội bóng láng giềng vào cuối trận. Tuy vậy, tiền đạo người Pháp cũng không làm nên trò trống gì. Đóng góp đáng chú ý nhất của Martial là đường chuyền cho Bruno Fernandes vung chân sút căng từ cự ly gần 18m nhưng bóng đi đúng vào vị trí của Ederson.
Trong khi đó, Man City cũng không có được sự đột biến nào để khai thông bế tắc. Trong những phút cuối trận, đôi bên cũng chỉ có thêm vài tình huống không quá nguy hiểm. Chung cuộc, hai đội rời sân với kết quả hòa 0 bàn thắng.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
