6 năm trước, khi đến Chelsea, Guus Hiddink bước vào phòng thay đồ và hỏi các cầu thủ: "Các anh vẫn còn khát khao chứ?". Và ông nhận được cái gật đầu dứt khoát của toàn bộ cầu thủ.

Khơi gợi được khát khao thi đấu tinh thần và trút bỏ áp lực cho các cầu thủ, Hiddink dẫn dắt họ thi đấu 22 trận, thắng tới 16, chỉ thua đúng 1 trận. Qua đó, ông trở thành HLV có tỉ lệ chiến thắng cao nhất lịch sử giải Ngoại hạng với 73%. Tại Champions League, Chelsea tiến vào bán kết và chỉ bị loại bởi đội sau đó vô địch Barcelona khi Iniesta ghi bàn gỡ hòa 1-1 ở phút... 90+3. Trận đấu cuối cùng của ông trên cương vị thuyền trưởng Chelsea là chiến thắng ở chung kết FA Cup trước Everton. Một kết thúc không thể đẹp hơn cho hành trình ngắn ngủi của chiến lược gia người Hà Lan tại Chelsea.

Bây giờ, Guus Hiddink lại được chấm vào vai HLV tạm quyền dẫn dắt Chelsea tới hết mùa giải này sau khi họ sa thải Jose Mourinho. Một lần nữa, Hiddink đến với một Chelsea rõ ràng có chất lượng, có thể khả năng vô địch nhưng lại đang sa sút và đứng tận thứ 16 BXH giải Ngoại hạng. Nếu trở lại Chelsea trong ít ngày tới đây, rất có thể Hiddink lại đưa ra câu hỏi như năm xưa, khơi dạy động lực thi đấu và khát khao giành danh hiệu của các cầu thủ. Khi đó, phần còn lại của mùa giải của Chelsea sẽ là câu trả lời xác đáng nhất. 

MỐI QUAN HỆ HLV - CẦU THỦ 

Chuyện một người HLV trưởng bị sa thải có nghĩa rằng đội bóng đó gặp rất nhiều vấn đề. Thông thường, nguyên nhân hàng đầu trong mọi cuộc thay tướng là sự bất đồng giữa cầu thủ và HLV trưởng. Mà ở Chelsea, một đội bóng nhiều ngôi sao và đa dạng cá tính, chuyện đó không ngoại lệ. 

Trở lại thời điểm mùa 2008/09, Luiz Felipe Scolari đã bị sa thải vì thành tích bết bát của Chelsea. Nhưng sâu xa trong đó là mối bất hòa giữa ông và chân sút chủ lực Didier Drogba. Scolari muốn bán Drogba để nhường chỗ cho tiền đạo đồng hương Adriano (Inter Milan). Mâu thuẫn nảy ra và người chịu thiệt là Scolari. 

Mùa này, Eden Hazard hay Diego Costa - những ngôi sao trên hàng công Chelsea - đều có thời điểm xung đột với Jose Mourinho. Hazard bị chỉ trích rằng quá hời hợt trong việc tham gia phòng ngự trong khi Costa cũng bị chê trách vì ít chạy chỗ khi thi đấu. Đáp lại, Hazard và Costa tỏ ra mặt nặng mày nhẹ, thậm chí tranh cãi ngay trên sân và ném cả áo tập về phía HLV.

Về vấn đề này, khi dẫn dắt Chelsea năm 2009, Hiddink đã nói: "Tôi và các cầu thủ nói chuyện trực tiếp với nhau. Bạn phải đối mặt, tranh luận với họ trên tinh thần tôn trọng nhau". Rõ ràng, thành công của Hiddink phần lớn đến từ mối quan hệ tốt đẹp giữa ông và các học trò.

"Mọi người trong CLB đều cảm nhận được Hiddink là một HLV tuyệt vời. Chỉ trong thời gian ngắn, ông ấy đã tạo ảnh hưởng lớn đến đội bóng", đó là lời của cựu danh thủ Michael Ballack về ông thầy của mình. Còn Drogba, anh nói về Hiddink: "Ông ấy không cần phải nói nhiều với tôi. Ông ấy đã chọn tôi và tôi biết những gì phải làm".

Đội hình Chelsea hiện tại, ngoài Thibaut Courtois và Willian thì nhìn đâu cũng thấy vấn đề ở các trụ cột khác. Eden Hazard, cầu thủ hay nhất giải Ngoại hạng mùa trước đã không còn là chính mình khi chưa ghi nổi bàn nào sau 27 trận. Diego Costa đánh mắt bản năng sát thủ của một "số 9" điển hình, thay vào đó, chỉ gây chú ý bằng những xích mích với HLV trưởng và cầu thủ đối phương. John Terry, trung vệ đội trưởng đã 35 tuổi và đỉnh cao phong độ đã qua từ lâu. Ivanovic đánh mất hình ảnh hậu vệ phải xuất sắc của mùa trước. Sự sa sút của cặp Matic-Fabregas tỉ lệ thuận với đà đi xuống của Chelsea mùa này.

Nghĩa là, Chelsea đang gặp vấn đề về mặt chuyên môn ở cả 3 tuyến. Sử dụng ai và áp dụng sơ đồ nào, vận hành ra sao? Hiddink đã có kinh nghiệm không nhỏ với Chelsea nhưng nếu người đến thay Mourinho không phải ông, đó sẽ là một bài toán vô cùng hóc búa.

Khơi dạy tinh thần và cải thiện phong độ của những cầu thủ hiện tại ở Chelsea là một thách thức. Nhưng nếu không làm được, HLV mới có thể sử dụng phương án "đập đi xây lại". Chẳng phải Pep Guardiola đã ra yêu cầu rằng, ông muốn bổ sung 10 cầu thủ cho đội hình Chelsea trong trường hợp nhận lời làm HLV trưởng. 10 cầu thủ nghĩa là gần bằng một đội hình ra sân, trừ Courtois chắc suất bắt chính, Pep muốn thay hết. Nhưng mua ai? giá bao nhiêu? Kì chuyển nhượng mùa Đông vốn là con dao 2 lưỡi với mọi sách lược mua sắm của các đội bóng. Có thể thành công, và cũng có thể thất bại. 

Tốt hơn hết, HLV mới của Chelsea nên giữ nguyên bộ khung đội hình như Hiddink từng làm năm 2009, ít nhất cho đến hết mùa giải này. Các cầu thủ Chelsea đã có sự hiểu biết sẵn về đội bóng, HLV mới chỉ cần hiểu họ, trong khi mua cầu thủ mới, họ phải tìm hiểu lại từ đầu.

Hiện tại, Chelsea đang đứng tận vị trí thứ 16 trên BXH giải Ngoại hạng. Đồng nghĩ, đội ĐKVĐ đứng trước nguy cơ xuống hạng nếu không cải thiện được mình. Với một đội bóng có thực lực như Chelsea, họ sẽ không khó để cải thiện vị trí của mình, vấn đề là nhắm đến vị trí nào mà thôi. Borussia Dortmund từng đối mặt tình cảnh tương tự như Chelsea ở lượt đi Bundeslia mùa trước nhưng lượt về, họ thi đấu thăng hoa và kết thúc mùa giải ở vị trí được dự Europa League.

Chelsea mùa này thì sao? Họ kém đội đầu bảng Leicester tới... 20 điểm và gần như không còn khả năng vô địch. Với vị trí dự Cúp châu Âu, Chelsea cách Tottenham (thứ 5) 11 điểm. Khoảng cách tương đối xa nhưng lạc quan mà nói, không phải không thu hẹp được. Còn nếu buông giải Ngoại hạng và chỉ thi đấu cầm chừng tránh xuống hạng, Chelsea vẫn còn các mục tiêu khác: FA Cup và Champions League.

Ở FA, Chelsea chỉ phải gặp đội hạng dưới Scunthorpe United và rộng cửa đi tiếp. Vô địch FA Cup, Chelsea sẽ có suất dự Europa League mùa sau. Tại Champions League, đội bóng thành London sẽ gặp chút khó khăn khi đối đầu với Paris St-Germain nhưng so sánh lực lượng họ chẳng kém cạnh gì PSG và hoàn toàn có thể thi đấu sòng phảng với đội bóng nước Pháp nhằm tranh suất đi tiếp. Đáng chú ý nếu vào vòng tứ kết, Chelsea sẽ tự tránh được 2 trong 4 đội bóng hàng đầu: Bayern Munich, Juventus, Barcelona và Arsenal vì họ tự loại nhau ở vòng 16 đội.

Suy cho cùng, xây dựng mục tiêu đến cuối mùa cho đội bóng sẽ là bước quan trọng HLV mới cần phải làm tại Chelsea.