Kỳ phùng địch thủ

Nếu như trong giới cầu thủ, Cristiano Ronaldo và Lionel Messi được coi là cặp kỳ phùng địch thủ xưa nay hiếm thì trong giới HLV, cuộc đua giữa Pep và Klopp cũng nổi danh không kém.

Tổng cộng, họ đã đối đầu nhau 28 lần, nhiều hơn bất kỳ HLV nào khác trong sự nghiệp của mỗi người. Cả hai cũng đánh bại nhau nhiều hơn bất kỳ ai khác: Klopp có 11 chiến thắng, còn Guardiola là 10.

Pep và Klopp đã đối đầu với nhau từ khi cả hai còn tại Bundesliga tới khi cùng chuyển sang Premier League. Tại Đức, Bayern của Pep lấn lướt hơn Dortmund của Klopp. Nhưng tại Anh, những cuộc đối đầu giữa Man City và Liverpool cân bằng hơn nhiều.

Man xanh đã vô địch nước Anh 5 trong 6 mùa giải gần nhất. Và đội duy nhất cản bước Man City trong 6 mùa qua tại Ngoại hạng Anh, là Liverpool của Klopp. Tại các đấu trường khác, đặc biệt là ở Champions League, Liverpool đã nhiều lần là "khắc tinh" của Man City.

Họ đã có 7 năm cạnh tranh, cùng nhau tạo nên cuộc đối đầu kinh điển tại Premier League. Cả hai cũng góp phần nâng cao mặt bằng bóng đá Anh bằng thứ bóng đá tiên tiến. Ở khía cạnh này, cuộc đối đầu Klopp – Guardiola còn có tầm vóc vĩ đại hơn cuộc đối đầu Sir Alex – Wenger trước kia. 

Trang chủ của Premier League từng bình luận: "Man City gặp Liverpool là trận đấu số một tại Ngoại hạng Anh trong thập kỷ qua. Không chỉ vì chất lượng kỹ thuật hay tính giải trí theo phong cách bóng rổ điển hình của trận đấu này, mà còn cả sự tinh vi về chiến thuật ngày càng phát triển trong các trận chiến giữa Pep Guardiola và Jurgen Klopp. Lịch sử sẽ ghi nhận họ là hai trong số những nhà cầm quân giỏi và có ảnh hưởng nhất thế kỷ 21".

Nhưng không chỉ là những đối thủ của nhau, Pep và Klopp còn giúp nhau tiến bộ. Cả hai đã không ngừng học hỏi lẫn nhau, có thể là nắm bắt ý tưởng, điều chỉnh chiến thuật để khai thác sai sót hoặc thích nghi với sự biến hóa mới và khéo léo của đối thủ.

Mặc dù có mối quan hệ đối địch lâu dài nhưng cặp đôi này có chung sự tôn trọng lẫn nhau vì tình yêu bóng đá. Klopp từng dành nhiều lời khen ngợi cho HLV của Man City.

“Ông ấy đã nói với tôi rằng khi chúng tôi không còn phụ trách bất kỳ CLB nào nữa, chúng tôi sẽ ngồi cùng nhau và uống một ly rượu, mặc dù tôi không phải là người nghiện rượu”, HLV người Đức nói về Guardiola vào năm 2022.

"Tôi không phải Roger Federer và Pep không phải Rafael Nadal nhưng họ thi đấu ở đẳng cấp cao nhất và vẫn là bạn thân. Pep và tôi không phải là bạn thân vì chúng tôi không biết nhau lắm. Nhưng tôi rất tôn trọng ông ấy và tôi biết ông ấy cũng tôn trọng những gì chúng tôi đang làm".

Còn Pep cũng chia sẻ về Klopp vào năm 2021: "Ông ấy khiến tôi trở thành một HLV tốt hơn. Klopp đóng vai trò quan trọng cho những thành tích của tôi trong sự nghiệp huấn luyện". 

Cặp Gia Cát Lượng - Tư Mã Ý trong bóng đá

Nếu ai đã từng đọc tiểu thuyết Tam Quốc Diễn Nghĩa của La Quán Trung hẳn sẽ không thể nào quên những màn đối đầu đầy căng thẳng và hấp dẫn giữa Gia Cát Lượng và Tư Mã Ý. Hai người được coi là kỳ phùng địch thủ, đấu với nhau suốt mười mấy năm trời mà chưa phân thắng bại.

Gia Cát Lượng là Thừa tướng nước Thục Hán, mưu lược hơn người, tính toán khôn khéo, liệu việc như thần, đoán trước được đường đi của đối phương. Còn Tư Mã Ý cũng không phải chỉ đơn thuần là một mưu sĩ, nhà quân sự tầm thường. Ông đã sống sót qua 3 đời Tào gia, nổi danh bởi chữ "nhẫn" và sau cùng là người đặt nền móng cho nhà Tấn thay thế nhà Ngụy.

Có thể nói rằng, Gia Cát Lượng và Tư Mã Ý đều là những nhân tài hiếm có thời Tam Quốc, từng là trụ cột chèo lái hai tập đoàn chính trị nổi danh lúc bấy giờ. Đáng tiếc, khi cuộc so tài trí vẫn chưa đến hồi ngã ngũ thì Gia Cát Lượng lại bất ngờ qua đời vì bệnh. Điều này khiến nhiều người cảm thấy tiếc nuối.

Sau khi Gia Cát Lượng qua đời, Tư Mã Ý cũng từng cảm thấy buồn khôn nguôi khi mất đi một đối thủ kỳ phùng và cũng là một tri kỷ của mình.

Đây hẳn cũng đang là tâm tư của Pep Guardiola khi ông mất đi đối thủ có thể coi là lớn nhất trong sự nghiệp cầm quân của mình.

Việc Klopp rời Liverpool vì cạn kiệt sức lực và phải nghỉ 1 năm cho thấy áp lực khủng khiếp với các HLV trưởng. Guardiola chắc chắn cũng gặp phải điều này. Và rất có thể việc Klopp ra đi sẽ khiến Guardiola mất đi nguồn động lực và dẫn tới một quyết định tương tự với Man City trong thời gian tới.