Hơn 2 tuần trước thời hạn chót để Anh rời khỏi EU, Thủ tướng Theresa May nhận thêm một thất bại nặng nề nữa khi quốc hội lần thứ hai bác bỏ bản thỏa thuận đã được điều chỉnh của bà. Với kết quả 391 phiếu chống và 242 phiếu thuận, quốc hội Anh hôm 12/3 đã chính thức không thông qua bản thỏa thuận Brexit do Thủ tướng May đề xuất.

Trước đó, thủ tướng Anh đã hối thúc các thành viên quốc hội thông qua thỏa thuận của mình, và cảnh báo nước Anh có thể sẽ "không bao giờ rời khỏi EU" nếu thỏa thuận Brexit của bà bị bác bỏ. Nhưng mọi thứ vẫn chưa xong khi mà hạn chót đã réo rắt và người Anh hoàn toàn có thể bị "kẹt lại" trong cộng đồng châu Âu.

Rõ ràng, người Anh vẫn là một phần vô cùng quan trọng của lục địa già và sự tồn tại của bên này ảnh hưởng mật thiết tới bên còn lại. Giống như thiếu vắng Ngoại hạng Anh, Champions League sẽ chẳng còn gì đáng xem.

Nếu có làm "thử thách 10 năm" như trào lưu của cộng đồng mạng, người Anh có lẽ giật mình nhận ra mình chẳng khác trước là bao, chí ít là về mặt số lượng. Mùa 2008/09, giải đấu cao nhất nước Anh đóng góp tới 4 cái tên tham dự vòng tứ kết Champions League là Man United, Arsenal, Chelsea và Liverpool. Sau một thập kỷ, số lượng vẫn vậy, kết cấu thay đổi chút xíu khi Tottenham và Man City thế chỗ của Arsenal và Chelsea.

Tuy nhiên, đi sâu vào cụ thể, có thể nhận ra 2 thời điểm này khác nhau một trời một vực. Mùa 2008/09 là đỉnh cao trong giai đoạn Ngoại hạng Anh thống trị châu Âu với việc đóng góp ít nhất 1 đại diện trong trận chung kết từ mùa 2004/05 tới 2011/12 (trừ mùa 2009/10). Với 7 trận chung kết, người Anh mang về nước 3 chức vô địch, không thật áp đảo nhưng vẫn là một kỳ tích, đặc biệt nếu so với giai đoạn thoái trào sau này. 

Kể từ thời điểm chuyển giao quyền lực ở Old Trafford với việc Sir Alex Ferguson nghỉ hưu, đầu tàu M.U đi xuống và thường xuyên không được tham dự Champions League hoặc có tham dự cũng chẳng đạt thành tích cao. Kể từ mùa 2012/13 cho đến trước mùa này, nước Anh cùng lắm chỉ đóng góp 2 đại diện ở tứ kết. Đương nhiên, thành tích là một con số không tròn trĩnh.

Do đó, việc xuất hiện tới 4 đội bóng Ngoại hạng Anh ở vòng 8 đội mạnh nhất của Champions League mùa này là một cú sốc thú vị. Điều này chắc chắn làm giải đấu trở nên hấp dẫn hơn rất nhiều dù nhà ĐKVĐ đã bị loại, đặc biệt là sau nhiều năm quá nhàm chán vì màn lên ngôi của Real Madrid.

Mà ở đây, mỗi một đại diện của nước Anh mang một màu sắc khác nhau. Với Liverpool là truyền thống, là phục thù cho thất bại mùa trước. Với Man City là tiền bạc và thời điểm khẳng định giá trị của nó. Với Tottenham là một làn gió tươi mới của kẻ mới tái xuất ở vòng tứ kết sau 8 năm. Và cuối cùng nhưng không kém phần đặc biệt, M.U đã trở lại theo cách không thể tin được.

Nói không quá, Quỷ đỏ đã đội mồ sống dậy, với tay vươn khỏi lòng đất đầu tiên là của Ole Gunnar Solskjaer. Từ đống đổ nát của Jose Mourinho, Solskjaer đã phục hưng lòng tự tôn của M.U. Chính màn lội ngược dòng ngoạn mục trên sân PSG của Quỷ đỏ đã mở đầu cho phát đạn bắn phá tứ kết của nước Anh, để rồi sau đó Tottenham, Man City và Liverpool chung tay vùi dập người Đức.

Các đại diện nước Anh đã đi theo nhiều cách khác nhau để có mặt tại đây. Chính sự đa dạng này là điều mà Champions League đã mong mỏi bao năm qua nhưng chưa thể lặp lại. Cộng với lực lượng người hâm mộ khổng lồ, chắc chắn làn gió Ngoại hạng Anh sẽ thay da đổi thịt Champions League trong thời đại vô cùng nhạy cảm của bóng đá châu Âu.

Bởi lẽ, Brexit vẫn còn đó với hàng tá hệ lụy, trong khi Super League thì manh nha thành hình. Champions League chưa bao giờ có thể sống thiếu và giờ càng cần Ngoại hạng Anh hơn hết. Nước Anh và châu Âu, nhìn theo khía cạnh bóng đá, vẫn chưa thể rời xa nhau.