Nhắc đến Cancelo, ai nấy đều nhớ ngay đến một trong những hậu vệ cánh xuất sắc nhất của Man City. Tuyển thủ Bồ Đào Nha từng làm mưa làm gió ở hành lang phải, trở thành mắt xích quan trọng trong thành công của Man xanh, đặc biệt ở hai mùa 2020/21 và 2021/22.

Tuy nhiên, khi sự nghiệp đang thăng hoa, Cancelo đã nảy sinh mâu thuẫn với HLV Guardiola về việc không được ra sân thường xuyên, nổi bật là phải ngồi dự bị trong trận gặp Arsenal tại FA Cup. Kết quả, hậu vệ 30 tuổi bị đẩy không thương tiếc khỏi Etihad, lần lượt gia nhập Bayern và Barca theo dạng mượn. Giờ đây, Cancelo đang đếm ngược từng ngày rời Man City.

Với Alvarez, anh gần đây trở thành tâm điểm chú ý khi úp mở việc rời Man City, trong đó nguyên nhân không gì khác ngoài chuyện không được HLV Guardiola trọng dụng một cách tuyệt đối. Chia sẻ với DSports Radio, nhà ĐKVĐ thế giới nói: "Tôi chưa dừng lại để suy nghĩ về những gì mình sẽ làm. Mùa giải trước, tôi là một trong những cầu thủ ra sân nhiều nhất trong đội.

Nhưng đúng là như vậy, cuối cùng, trong một số trận đấu quan trọng, việc bị loại khỏi đội hình chính không phải là điều dễ chịu. Tôi sẽ có thời gian để cân nhắc quyết định của mình. Tôi vẫn chưa dừng lại để suy nghĩ thấu đáo mọi việc một cách bình tĩnh. Sau khi Thế vận hội kết thúc, tôi sẽ dành thời gian để suy ngẫm về những gì tôi muốn cho bản thân mình".

Những gì Alvarez phiền lòng có thể hiểu được bởi dù ra sân khá nhiều mùa trước, anh nhìn chung vẫn chỉ được xem là "kép phụ" cho Erling Haaland. Chỉ cần tiền đạo người Na Uy khỏe mạnh, Alvarez sẽ phải ngồi dự bị hoặc nếu ra sân thì chấp nhận lùi sâu đóng vai trò hỗ trợ. 

Đặc biệt, như Alvarez nói, anh thường xuyên bị HLV Guardiola xếp sau Haaland ở những trận cầu quan trọng. Ví dụ, tại Champions League mùa trước, Alvarez chỉ được đá chính đúng 2 trận, đó là trước Red Star Belgrade ở vòng bảng và trận lượt về vòng 1/8 gặp Copenhagen. Trận tái đấu với Copenhagen thực tế cũng không mang nhiều ý nghĩa bởi ở lượt đi, Man City đã thắng đối thủ 3-1.

Nhìn chung, trong một đội hình mà Haaland nghiễm nhiên là cái tên số 1 trên hàng công, Alvarez - dù có chơi xuất sắc - cũng không thể được ưu tiên, trừ khi anh có những màn trình diễn mang tính đột biến cao thực sự. Trong các trận cầu lớn, Haaland tuy nhạt nhòa và đa phần tịt ngòi song xét cho cùng, anh vẫn mang cái mác một trong những trung phong hay nhất thế giới. Vậy nên, thật khó để Pep cho Haaland ngồi dự bị và trọng dụng Alvarez nếu cựu sao Dortmund hoàn toàn khỏe mạnh.

Khi được hỏi về trường hợp của Alvarez, HLV Guardiola thẳng thắn đáp: "Tôi đã đọc thấy Julian bảo rằng cậu ấy sẽ suy nghĩ về điều đó. Được rồi, hãy suy nghĩ về điều ấy. Sau đó, cậu ấy sẽ thông báo cho chúng tôi biết cậu ấy muốn làm gì. Julian đã ra sân rất nhiều. Cậu ấy muốn nhiều hơn nữa? Không sao cả. Vậy nên, hãy suy nghĩ về điều đó. Và khi suy nghĩ xong, cậu ấy sẽ thông báo cho chúng tôi".

Có thể thấy Guardiola khá thoải mái về vấn đề của Alvarez. Ông coi sự không hài lòng của cầu thủ trong việc ít được ra sân là điều bình thường. Thông qua ý kiến của Pep, chúng ta cũng hiểu được lập trường vững chãi của Man City, đó là quyết định đi hay ở phụ thuộc rất nhiều vào cầu thủ. Nếu Alvarez quyết chí rời Etihad, Man City sẽ không níu kéo và hoàn toàn tạo điều kiện để anh toại nguyện. Theo tờ Metro, Man xanh muốn thu về 60 triệu bảng kèm 17 triệu phụ phí cho Alvarez.

Quay lại câu hỏi ban đầu: Liệu Alvarez có đi vào vết xe đổ của Cancelo? Có lẽ là không bởi từ sau khi đặt chân đến Etihad, Alvarez luôn cho thấy anh là một cầu thủ rất "biết thân biết phận" và không có bất kỳ dấu hiệu gì của "bệnh ngôi sao". Chân sút 24 tuổi nhún nhường, hòa đồng và răm rắp nghe theo sự hướng dẫn của Pep Guardiola. Chỉ là, Alvarez muốn một sự thừa nhận xứng đáng thay vì mãi phải núp dưới bóng Haaland.

Thành thực mà nói, điều này rất khó nếu Alvarez tiếp tục ở lại Man City. Tiền đạo sinh năm 2000 sẽ chỉ được công nhận nếu gia nhập một đội bóng khác mà tại đó, anh trở thành chủ công của CLB. Nói vậy không có nghĩa Pep đánh giá thấp hay thiếu sự coi trọng với Alvarez mà hoàn toàn ngược lại. Vấn đề chỉ là cái mác cầu thủ lớn của Haaland quá khủng khiếp khiến Guardiola không thể để ngôi sao người Na Uy dự bị.

Trong bóng đá, những trường hợp như này chẳng hiếm và Alvarez đơn giản là phải chấp nhận sự thật. Bằng không, anh sẽ phải ra đi nhằm tìm kiếm cho mình một chân trời mới. Như Pep nói, lựa chọn hoàn toàn thuộc về Alvarez.